A tudósok azonosították az alapkőzetben a goetitnek nevezett vízjelző ásványt, amelyet a NASA Mars rover-szelleme a „Columbia Hills-ben” vizsgált, a misszió egyik legbiztosabb mutatója a Lélek Mars oldalán a nedves történelem számára.
"A Goethit, akárcsak a jarosit, amelyet az Opportunity talált a Mars másik oldalán, erős bizonyíték a vízaktivitás szempontjából" - mondta Dr. Goestar Klingelhoefer a németországi Mainzi Egyetemen, az egyes vezetők vas-ásványi elemző elemének vezető tudósára. Moessbauer spektrométer. A goetit csak víz jelenlétében alakul ki, akár folyadék, jég vagy gáz alakban. A hematit, egy ásvány, amelyet korábban azonosítottak a Columbia Hills alapkőzetén, általában, de nem mindig, víz jelenlétében képződik.
A roverek fő célja geológiai bizonyítékok keresése arról, hogy leszállási régiójuk valaha is nedves volt-e és esetleg vendégszerető-e az élet számára. Az eddig elért sikeres eredmények - a még folyamatban lévő kibővített missziókkal - előrehaladják a NASA azon célját, hogy a robotok és végül az emberek is folytatják a Mars felfedezését - mondta Doug McCuistion, a NASA központjában a Mars Kutatási Program igazgatója.
Klingelhoefer bemutatta a Mars „Husband Hill” „West Spur” sziklájának új eredményeit az Amerikai Geofizikai Egyesület San Francisco-i ülésén, ezen a héten.
A Szellem most a Nyugati Spur mellett haladt maga a Férj-hegyre. Az egyik fennmaradó kérdés az, hogy a víz csak a föld alatt volt-e, vagy valaha is a felszín fölé gyűlt össze, ahogy az az Opportunity telephelyén történt. "Ahogy felmászunk a Férj-hegyre és jellemezzük a sziklarekordot, további bizonyítékokat keresünk arra vonatkozóan, hogy az anyagokat a talajvíz módosította, és szöveti, ásványtani és kémiai bizonyítékokat keresünk arra vonatkozóan, hogy a sziklák felszíni vízben képződtek vagy módosultak". - mondta Dr. Ray Arvidson, a St. Louis-i washingtoni egyetem, a rover műszerek fő kutatóhelyettese.
A Spirit jobb első kerékében aggasztó súrlódás csökken. Eközben a kaliforniai Pasadena-ban, a NASA sugárhajtómű-laboratóriumában lévő rovercsavarók továbbra is minimalizálják a kerék használatát, gyakran hagyva, hogy a kerék húzza, míg a másik öt kerék halad. "Úgy tűnik, hogy segít e kerék megszervezése" - mondta Jim Jim Erickson, a rover projektmenedzser. Mindkét légiutas-kísérő mintegy nyolc hónappal az első három hónapos kiküldetése után folytatja jó egészségét. "Úgy néz ki, hogy a Szellem és a Lehetőség továbbra is velünk lesz, amikor januárban ünnepeljük a leszállási évfordulókat" - mondta Erickson.
Az Opportunity hat hónap alatt befejezte a „kitartó kráter” belsejének ellenőrzését, és készen áll a Meridiani régió széles síkságának feltárására. Nemrégiben fagy és felhők jelzik a Mars szezonális változásait. A heti konferencián Dr. Michael Wolff, a Colorado-i Űrtudományi Intézetben található Boulder Wisconsin fiókjának, Brookfieldnek a rover tudománycsoport tagja számol be ezekről és más légköri megfigyelésekről. - Látványos felhőket látunk - mondta Wolff. „Drámai emlékeztető, hogy időjárása van a Marson. Néhány nap felhős. Néhányan világosak. ”
A Mars vízgőzének egy része az északi pólusról a déli pólus felé mozog a jelenlegi északi-nyári és déli-téli időszakban. A Wolff szerint a légköri víz átmeneti növekedése a Meridiani-nál, közvetlenül az Egyenlítőtől délre, plusz a felszín közelében lévő alacsony hőmérsékletek hozzájárulnak a felhők megjelenéséhez és a fagyhoz. A Frost néhány reggelt maga a rover mutat. Annak a lehetőségét, hogy a napelemekben felhalmozódott port összegyűjtő hatásuk legyen, fontolóra veszik a panelek elektromos teljesítményének váratlan növekedését.
Az utolsó nagy erőfeszítésként az Endurance Crater-en belül az Opportunity szorosan megvizsgálta a „Burns Cliff” nevű kráter falának kitett sziklarétegeket. Dr. Steve Squyres, az Ithaca, New York állambeli Cornell Egyetem, a rover műszerek fő kutatója azt mondta: „A szikla alsó részében a rétegek nagyon erős jeleket mutatnak arra, hogy utoljára szél, nem pedig víz szállította őket, mint egyes rétegek magasabbra. A kombináció azt sugallja, hogy ez nem egy mélytengeri környezet volt, hanem inkább egy sós lapos, váltakozva nedves és száraz. "
A JPL a Mars Exploration Rover projektet 2000 óta kezdte meg. A képek és a roverokkal és felfedezéseikkel kapcsolatos további információk az interneten érhetők el a http://www.nasa.gov/vision/universe/solarsystem/mer_main.html webhelyen és a http://marsrovers.jpl.nasa.gov címen. A NASA-val és az ügynökségi programokkal kapcsolatos információk az interneten érhetők el a http://www.nasa.gov címen.
Eredeti forrás: NASA / JPL sajtóközlemény
