Kép jóváírása: Hubble
A Helix-köd valaha készült egyik leg részletesebb képét a csillagászat napjának május 10-én ünnepelték. A fénykép annyira részletes, mert a köd közel van (650 fényév) és vizuálisan azonos méretű, mint a mi holdunk az éjszakai égbolton.
A valaha készült legnagyobb és legrészletesebb égképeknél a tekercs alakú Helix ködöt holnap mutatják be a csillagászat napja alkalmából (május 10., szombat).
A kompozit kép az NASA Hubble Űrtávcsőjének (HST) ultra-éles képeinek zökkenőmentes keveréke, a Mozaik Kamera széles látószögével kombinálva a Nemzeti Tudományos Alapítvány 0,9 méteres távcsövével, a Kitt Peak Nemzeti Obszervatóriumban, amely a Nemzeti Optikai Csillagászati Megfigyelő Intézet része. , az arizsi Tucson közelében. Az Űrtávcső tudományos intézetének csillagászai ezeket a képeket mozaikba állították össze. A mozaikot ezután összekeverték egy szélesebb fényképpel, amelyet a mozaikkamera készített. A képen a finom, fonott „kerékpár-küllő” funkciók hálóját mutatják be a színes piros és kék gázgyűrűbe ágyazva, amely a Föld egyik legközelebbi bolygó-ködje.
Mivel a köd a közelben van, a telihold átmérőjének csaknem felének felel meg. Ehhez a HST-csillagászoknak több expozíciót kellett készíteniük az Advanced Camera for Surveys-hez a Helix legnagyobb részének rögzítéséhez. A HST nézeteket ezután összekeverték a Mosaic Camera által készített szélesebb fotóval. A portré szédítő pillantást mutat arra, ami valójában egy billió mérföld hosszú alagút izzó gázokkal. A fluoreszkáló csövet szinte közvetlenül a Föld felé mutatják, tehát inkább buboréknak, mint hengernek tűnik. A köd belső peremén beágyazott, több ezer üstökös szálú erdő visszatér a középső csillag felé, amely egy kicsi, szuper meleg fehér törpe.
A csápok akkor alakultak ki, amikor a forró gáz „csillagszél” a hidegebb por- és gázhéjakba sodródott, amelyeket korábban a kárhoztatott csillag bocsátott ki. A földi távcsövek évtizedek óta látják ezeket az üstökös jellegű szálakat, de még soha nem voltak ilyen részletesek. A szálak valójában a forrócsillagot körülvevő korongban fekszenek, mint egy gallér. A sugárzó színű színek megfelelnek az izzó oxigénnek (kék), valamint a hidrogénnek és a nitrogénnek (piros).
Az értékes Habble megfigyelési idő elérhetővé vált a 2002. novemberi Leonid meteorvihar idején. Az űrhajó - beleértve a HST pontos tükörét - védelme érdekében a vezérlők körülbelül fél napig a hátsó végét a meteoráram irányába fordították. Szerencsére a Helix köd szinte pontosan a meteoráram ellenkező irányában volt, így Hubble kilenc pályát használt a köd fényképezésére, miközben a vihar várt. A szórt köd elfogásához Hubble-nak kilenc különálló pillanatfelvételt kellett készítenie.
A Helixhez hasonló bolygó-ködöket később, a Napszerű csillag életében alakítják ki, és a haldokló csillagból kiszabaduló gázok rohamosan átölelik. Nekik semmi köze a bolygóképződéshez, de megkapták a nevüket, mert úgy néznek ki, mint egy bolygókorong, amikor egy kis távcsövön tekintik őket. Nagyobb nagyítás mellett megoldható a bolygó ködének közepén található klasszikus fánklyuk. A köd 650 fényév távolsága alapján szöge mérete megfelel egy hatalmas gyűrűnek, amelynek átmérője közel 3 fényév. Ez körülbelül háromnegyede a Nap és a legközelebbi csillag közötti távolságnak.
A Helix köd az amatőr csillagászok népszerű célpontja, és a távcsövekkel kísérteties, zöldes felhőként tekinthető az Aquarius csillagképben. A nagyobb amatőr távcsövek meg tudják oldani a gyűrű alakú ködöt, a radiális csíkokat azonban csak a legnagyobb földi távcsövek oldják meg. Gondos elemzés után a csillagászok arra a következtetésre jutottak, hogy a köd valójában nem buborék, hanem egy henger, amelyet a Föld felé mutatnak.
Eredeti forrás: Hubble sajtóközlemény
