Ha kétségei merülnének fel, ez most hivatalos: az Asteroid 2007 TU 24 nem lesz hatással vagy nem lesz hatással a Földre. „Az első radarmegfigyelések befejezésével garantálhatjuk, hogy a jövő heti 1,4 hold-távolság megközelítése a legközelebb áll legalább a következő évszázad végéig” - mondta Steve Ostro, a Jet Propulsion Laboratory csillagász és a projekt vezetője. "Ez egyben az aszteroida legközelebbi Föld megközelítése több mint 2000 éve."
A radarképek azt mutatják, hogy az aszteroida alakja kissé aszimmetrikus, körülbelül 250 méter (800 láb) átmérőjű. A 2007-es aszteroida TU24 1,4 hold távolságra, vagyis 538 000 kilométer (334 000 mérföld) távolságban halad át a Földtől január 29-én, csendes-óceáni idő szerint 12: 33-kor (keleti idő szerint 3: 33-kor). Tehát, bár ez a kép elég halvány (kb. 20 méter per pixel), amint az aszteroida közelebb kerül, a NASA jobb képeket és részletesebb információkat szerezhet az objektumról.
És csak annak megismétlésére, akinek még mindig vannak kétségei, a NASA JPL JPL Föld közeli objektumainak programirodájának tudósai megállapították, hogy a belátható jövőben nincs lehetőség a Földre gyakorolt hatásra.
Az Asteroid 2007 TU24-et a NASA 2007. október 11-én fedezte fel. Az aszteroidának az amatőr csillagászoknak láthatónak kell lenniük 3 hüvelyk (7,6 centiméter) távcsövek segítségével. A legfényesebb január 29-30-án lesz, és megközelítőleg 10,3 nagyságot ér el, majd enyhébb lesz, amikor távolabb kerül a Földtől. Bárki, aki amatőr távcsövekkel keresi az aszteroidát, sötét és tiszta égboltot igényel. A 10,3-as objektum körülbelül 50-szer halványabb, mint a szabad szemmel csak tiszta, sötét égbolton látható objektum.
A NASA észlel és nyomon követi a Föld közelében haladó aszteroidákat és üstökösöket. A Föld közeli objektumok megfigyelési programja, amelyet általában „Spaceguard” -nak hívnak, felfedezi, meghatározza és kiszámítja ezen objektumok pályáit, hogy meghatározza, vajon esetleg veszélyesek-e bolygónkra. Számos különféle nyomkövető eszközt használnak, köztük a Goldstone 70 méteres átmérőjű (230 láb) antennáját, amely képes a Földtől több mint 16 milliárd kilométerre (10 milliárd mérföld) haladó űrhajót követni.
Ostro és csapata további, a 2007-es TU24 aszteroida radarmegfigyeléseit tervezi a Nemzeti Tudományos Alapítvány Arecibo Obszervatóriumán, Puerto Ricóban, január 27-28-án és február 1-4-én.
Eredeti hírforrás: JPL sajtóközlemény
