A modern amerikaiak jó többsége még soha nem látottvalóban sötét égbolt. A Sandy hurrikán által a 2012-es három állam területén elindított áramszünet alatt, és miután az Andrew hurrikán 1992-ben elütötte a Miami-ot, sok városi város látványát látta első kézből; egy sötét éjszakai égbolt. Még hívásokat hívtak a szeptember 11-i tűzoltókra, amelyek valójában a Tejút voltak!
Alig több mint két hét múlva, március 10-énth, Észak-Amerika nagy része ismét „előre lép” a nyári időszámításhoz; három héttel később, március 31-énutca, az Európai Unió követi példáját.
A csillagászok számára ez azt jelenti, hogy a későbbi esti órákig várni kell a teljes sötétséget és a csillagpartik késő indulási idejét. Ha úgy tűnik, hogy az év több részét a nyári időszámításra költjük, valójában ezt teszjük; a 2005. évi energiapolitikai törvény kötelezi a nyári megtakarítást az Egyesült Államok nagy részében (Arizona többsége kiemelkedően magas) most március második vasárnapján kezdődik és november első vasárnapjáig tart, vagyis az év mintegy 65% -áig. . A DST hasznosságáról vagy anakronizmusáról szóló vita eltekintve azonban még egy akadályt vet fel a csillagászok és az általuk szeretett emberek között: a sötét égbolt.
Még csak nem is láthatod a kezed az arcod alatt valóban sötét égbolt. Az ilyen sötétséget a Bortle-skála néven mérik, ahol az egyik elég sötét ahhoz, hogy észrevegye a légfényt és a jelenségeket, mint például a Gegenschein, míg a 9 a város belso éjszakai égboltja, ahol talán csak a Hold és a legfényesebb bolygók átszúródnak. a köd.
Egyszer elvégeztük a Bortle-skála becslését, miközben reptéri transzfert vártunk a Las Vegas-i szalagon; Vegas vitathatatlanul az a világ legszennyezettebb helyszíne. A Jupiter, a Hold és az Orion legfényesebb csillagai csak akkor láthatók, ha pontosan tudta, hol keresse őket. Ezzel szemben sok szolgálati tagot hallottunk arról, hogy mennyire csodálatos az ég az olyan telepített helyszínektől, mint Afganisztán.
A civilizáció vadonba történő bejutása azt is jelenti, hogy a legtöbb iskolai csillagpárt és a belvárosi obszervatóriumok fényes célpontokra korlátozódnak, és a komoly mély égbolt-megfigyelőknek több órát kell vezetniük egy ésszerűen sötét ég felé. A floridai Tampa / Szentpétervár területén kívül élve valóban azt tudom megmondani, hogy felhős vagy éjszaka tiszta-e, mennyire fényes a hálószobánk, ha világítanak. A felhős ég visszatükrözi az összes városi fényt, létrehozva egy „hamis hajnalt”, amely kitölti a szobát.
A sötét égbolt helyek olyanok, mint a háztáji csillagászok titkos horgászlyukak. Mindenki ismeri néhányat, amelyek közül néhányat gondosan elrejtettek és megszólaltatott hangon tárgyalnak, attól tartva, hogy a fényt generáló hordák leereszkednek rájuk.
A Tampa-öböl sötét égboltjainál a legtöbb megfigyelő északra fekszik a Természet partvidékén található Chiefland felé, körülbelül két órás autóútra északra. Ha hozzáféréssel rendelkezik hajóra, valóban sötét égbolt érhető el a Florida Keys déli száraz Tortugas területén.
Nemrégiben meglátogattuk egy ilyen rejtett „sötét ég szigetet” Észak-Grúziában. A Dunham Farms egy nagyszerű, régi parasztház reggelivel Liberty megyében, Hinesville közelében, Georgia. Annak ellenére, hogy milyen közel van Savanna-hoz, a Dunham Farms egy „sötétség háromszögében” ül, mely ritkaság az Atlanti-óceán partján. Az égboltot a Bortle skálán 2-3-ra becsüljük, miközben éjszakai asztrofotikus fotózást végeztünk. A közeli Savanna csillagászati klubjai szintén sötét égboltot keresnek a közeli Tybee mólónál és észak felé. A klubok, például a Midlands csillagászok, a dél-karolinai Columbia Melton Obszervatóriumából születnek, a közeli Congaree-mocsárba vezetnek.
Tehát ez az Egyesült Államok keleti partvidékének nagy részén található, mivel a megfigyelőknek a sötét égbolt keresése érdekében egyre távolabb a szárazföldre zarándokolni kell. Az igazság az, hogy az éjszakai világítás nagy része energiaigényesen ég felé fordul, hogy megvilágítsa a felhők és a repülőgépek alját. Ez nem csak elpusztítja a tiszta éjszakai égboltunkat, hanem veszélyt jelent az éjszakai vadon élő állatokra és az emberekre is. Az éjszakai világítás megzavarja a vándorló madarakat, gyakran arra készteti őket, hogy repüljenek az épületekbe. 2009-ben az Amerikai Orvosi Szövetség csatlakozott a fényszennyezés elleni küzdelemhez, hivatkozva ez egészségügyi kockázatra. A fényszennyezés befolyásolja természetes cirkadián ritmusainkat, és a tanulmányok azt mutatják, hogy összefüggésben lehet a megnövekedett rákos megbetegedésekkel is. Kiderült, testünknek sötétségre van szüksége.
De az alagút végén van fény (rossz szándékkal). A fényszennyezésről szóló rendeletek ma már sok településen megtalálhatók a könyvekben. 2001-ben a Nemzetközi Sötét Égbolt Egyesület az arizonai Flagstaffot elismerte az első sötét égbolton tanúsított városként. Az arizonai városok körüli obszervatóriumokat, mint például Tucson és Flagstaff, egyre inkább elismerik megőrizendő nemzeti tudományos erőforrásokként.
A könyvekre vonatkozó jogszabályok természetesen csak annyira jók, mint azok végrehajtása. Nincs „fényszennyezéses rendőrség” az ütésnél, és a „könnyű tért” elleni rendeleteket csak akkor hajtják végre, ha valaki panaszkodik. Megállapítottuk, hogy gyakran, ha a szomszédakat „háztáji csillagbuli” meghívására kerüljük, elkerülhetjük, hogy a hátsó udvarra a második világháború feletti légvédelmi reflektorfényt telepítsék… hé, ez az, amire néz ki a biztonsági lámpád. minket!
És semmi sem akadályozza meg a hardverkereskedéseket abban, hogy illegálisan telepíthető világítótestet értékesítsenek. Egy jó lámpatest lefelé irányítja a fényt, ahol szükséges. A Lowes a közelmúltban elindította a sötét égboltnak megfelelő kültéri világítás sorozatát, és hé, ha elég ügyfelek „szavaznak a pénztárcájukkal”, akkor több is követheti példáját. Pénzét megtakarította ezekben a készpénzes időkben, és éjszakai égbolt nyert!
