Leo megtalálható a tavaszi esti égbolton. Ez az égbolt térkép 11 órakor mutatja Leót New York felett. EDT, 2019. március 22.
(Kép: © Starry Night szoftver Starry Night szoftver)
Az év minden évszakában van egy "kulcstartó" csillagmintázat. Télen, a kiemelkedő csillagkép az Orion, a vadász. Az ősz folyamán a Pegasus Nagytere lehet; míg nyáron három fényes csillagot - három különböző csillagképből - tekinthetünk, amelyek fényes háromszöget alkotnak, amelyet Nyári háromszögnek hívnak. Vagy talán néhányan inkább a főszó címet adnák a Scorpius-nak, a Scorpion-nak, bár az északi éghajlaton élők többségének számára ez az égi pókféle úgy tűnik, hogy a déli horizont mentén kúszik, csakúgy, mint egy skorpió.
Nem kérdés azonban, hogy mely csillagkép társul a tavasszal. Ezen a héten csak annyit kell tennie, hogy kb. 9:30 körül kilép. és nézzen magasra a dél-délkeleti égbolton, hogy megfigyelje a Csillagok sirályát (vagy hátralevő kérdőjelét). Olyan egyértelműen meg van jelölve az égen, hogy a neofita csillagász azonnal felismeri, miután rávilágított rá.
A Sarló jelöli Oroszlán, Oroszlán fejét, áramló sörényét és mellkasát.
Királyi és fenséges
Hat csillag alkotja a Sarlót. Ezek közül a legfényesebb az ég 21 legfényesebb csillaga közül az egyik: Regulus, amely a fogantyú végén található. Ez egy kék csillag és egyike volt annak a négy perzsa "királyi csillagnak", amelyeknek régen kellett uralkodniuk az ég négy szezonális negyedében. A másik három Fomalhaut (őszi), Aldebaran (téli) és Antares (nyár).
Regulus 79 fényévnyire van tőlünk. Valójában nem egy csillag, hanem egy négyszeres csillagrendszer: négy csillag két párba van rendezve. Az elsődleges alkotóelem - amit láthatunk a szemünkkel - körülbelül 3,5-szer tömegebb, mint a nap, és körülbelül 140-szer nagyobb. Ezenkívül a Regulus rendkívül gyorsan forog a tengelyén. Napunkon körülbelül négy hét vesz igénybe, hogy egyszer megforduljon a tengelyén, de Regulus a tengelyén gyorsabban forog, mint a Föld, kevesebb, mint 16 óra. Az ilyen gyors centrifugálás eredményeként azt a benyomást kelti, hogy a Regulus a pólusokon van összehúzva, és az Egyenlítőn kinyúlik.
Kelet felé, a Sarlótól balra, van egy csillag jobb-háromszög alakja, amely szintén a Leóhoz tartozik. Ennek a háromszögnek a keleti pontján talál egy másik fényes csillagot, a második legfényesebb Regulus mellett, akinek neve Denebola, az Oroszlán farkája. Valójában több más csillag is szerepel a "Deneb" -nél, mint egyéniségük, és mindegyik más képzeletbeli lény farkát jelöli. Például a Deneb csillag jelzi Cygnus, a Hattyú farok tollát. Deneb Algedi a Capricornus, a tengeri kecske farkát, míg Kaene Deneb a Cetus, a bálna farkát jelöli.
A Leo harmadik legfényesebb csillaga a Sarló pengében található, és Algieba néven ismert. Ha egyetlen csillagként jelenik meg a szabad szemmel, ez valóban egy nagyon finom kettős csillag, amelyet a-ben lehet megoldani közepesen nagy távcső csillagpárként: az egyik narancssárga-sárga színű, a másik zöldes árnyalatú.
Társulás a nyári meleggel
Oroszlán egyike a 12 állatövi csillagkép közül, amely ésszerű hasonlítással rendelkezik az állattal, amelyet állítólag képvisel. Sokak számára fekvő helyzetben lévő oroszlánra hasonlít, ellentétben az egyiptomi Szfinxszal, a Nílus által az emberi arcú oroszlán alakú emlékművel. Ugyanakkor Leo valószínűleg nem lett oroszlán az égen az állatok királyával való bármilyen szemléltetett összehasonlítás miatt. Inkább az ősi babilóniaiak és a Délnyugat-Ázsia más kultúrái valószínűleg társították Leót a naphoz, mert a nyári napforduló akkor fordult elő, amikor a nap az ég azon részén volt.
Az oroszlánokat egyiptomi nyárral azonosították. Abban az évszakban a távoli sivatagokból származó oroszlánok a Nílus völgyébe érkeztek, hogy megkönnyebbülést találjanak a nagy melegtől, és az oroszlánokat általában a forró időjárás okozta. Vajon csoda tehát, hogy a nyári napfordulókat tartalmazó csillagmintát egy oroszlánnak szentelték? És néhányan úgy vélik, hogy a Szfinxnek az a célja, hogy az egyiptomi királyokat az égi oroszlán erejével társítsa.
Valójában 5000 B. körül, a napforduló helyzete nagyon szorosan igazodik a Regulushoz. És bár ez a 21 csillag listájának alján található az első nagyságrendű, hét évvel ezelőtti nyári napfordulóhoz viszonyítva domináns helyzete miatt mindig is rendkívül fontos volt a csillagászatban és az asztrológiában. A Regulus "kis királyt" jelent, és minden bizonnyal az ég ezen részét uralja.
A modern időkben a nap átjut Regulus körül Augusztus 22. körül dél felé az Egyenlítő átkeléséig az ősz elején.
Macska este
Az oroszlánok a macska család tagjai, és érdekes megjegyezni, hogy vannak több macskával kapcsolatos állat amelyek az égbolt Leo környékén laknak. Valójában egy időben egy macska repült az Oroszlán déli részén az ég felé. A Felis, a macska egy 18. századi francia, Joseph-Jérôme le Français de Lalande (1732-1807) alkotása volt.
Lalande egy macska elhelyezését a csillag atlaszában a macska-affinitásának tulajdonította: "Nagyon szeretem a macskákat" - vallotta be, és hozzátette: "Hagyom, hogy ez a figura megkarcolódjon a táblán." A macska elhelyezése talán katarizmusnak számított Lalande számára, aki általában meglehetősen komoly személy volt. "A csillagos ég eléggé aggasztott az életemben, hogy most már viccemmel velem tudjak." Noha Felis ma nem létezik a csillagábrákon, a macska szerelmeseit vigasztalhatja az a tény, hogy a macskacsaládnak két másik tagja van, akik jól helyezkednek el és közel állnak a március esti égbolton: Kisebb Leo, Kisebb Oroszlán és Lynx, a Lynx.
Jövő héten azonos időben adjuk a kora tavaszi égbolton járó kutyákat.
- Hogyan kapta meg a nevét az éjszakai égbolt csillagképek
- Kozmikus macska üdvözli az Órák dicsőséges távcső képe
- Tavaszi Skywatching: Az 5 legnépszerűbb objektum
Joe Rao oktatóként és vendégtanárként szolgál a New York-i rendezvényeken Hayden Planetárium. Csillagászatról ír Natural History magazin, az Gazdálkodói almanach és más kiadványok, valamint kameránkénti meteorológus Verizon FiOS1 News New York alsó Hudson-völgyében. Kövess minket Twitteren @Spacedotcom és tovább Facebook.
