A Mexikó központjában, a Cuitzeo-tó padlója alatt talált egzotikus üledékek egy 12 900 évvel ezelőtti kozmikus hatású esemény elméleteit támasztják alá. A hatás széles körű környezeti változásokat okozhatott, és számos nagy állatfaj kihalásához hozzájárult.
A csoport egy 13 000 éves üledékréteget talált, amely ütközési eseményekhez kapcsolódó anyagokat tartalmaz, például koromot, ütőgömböket és atom méretarányú szerkezeteket, amelyek nanodimántok néven ismertek. A Cuitzeo-tónál talált nanodammák lonsdaleite néven ismertek, még keményebbek, mint a „rendes” gyémántok, és csak természetesen találhatók meg ütközési események eredményeként.
A Cuitzeo alatti üledékréteg hasonló korú rétegeknek felel meg Észak-Amerikában, Grönlandon és Nyugat-Európában.
Úgy gondolják, hogy egy nagy, több száz méter széles aszteroida vagy üstökös 12 900 évvel ezelőtt sekély szögben lépett be a Föld légkörébe, olvadva sziklákat, égetve a biomasszát, és általában széles körű káoszt és pusztítást okozva. Ez a feltételezett esemény közvetlenül a fiatalabb száraz néven ismert szokatlanul hideg éghajlati időszak előtt történt volna.
A fiatalabb szárakat nagy észak-amerikai állatok, például mamutok, kardfogú macskák és szörnyű farkasok kihalásával társították.
"Az ütközés eseményének ütemezése egybeesett a Mexikó és Közép-Amerika feletti rendkívüli biotikus és környezeti változásokkal az elmúlt körülbelül 20 000 évben, amit mások több regionális tólelőhelyen rögzítettek" - mondta James Kennett, az UC Santa földmérnöki professzora. Barbara és a kutatócsoport tagja. "Ezek a változások nagyok, hirtelen és példátlanok voltak, és a korábbi nyomozók ezeket a válság idejének nyilvántartásba vették és azonosították."
A Cuitzeo alatti üledékben található egzotikus anyagokat semmilyen vulkanikus, földi vagy ember által létrehozott eljárás nem hozhatta létre. "Ezek az anyagok csak kozmikus hatás révén alakulnak ki" - mondta Kennett.
Az egyetlen olyan elterjedt üledékes réteg, amelyben valaha ilyen nagy mennyiségű nanodiamantát és koromot találtak, a K-T határán található, 65 millió évvel ezelőtt. Ez természetesen megfelel az ütközéses eseménynek, amely a dinoszauruszok kihalásához vezetett.
A kutatók eredményei március 5 - én jelentkeztek a A Nemzeti Tudományos Akadémia folyóiratai. Olvassa el az UC Santa Barbara sajtóközleményét itt.
