Iszik a szád? Kellene lennie. Ezt a bal oldali molekulát etil-formiátnak (C2H5OCHO) nevezik, és részben felelõs a pálinka, a vaj, a málna és a rum ízesítéséért.
Ami ez az oldószer, az úgynevezett n-propil-cianid (C3H7CN); nem olyan finom.
Mindkettő rendkívül összetett szerves anyag, és az új kutatások szerint mindkettőt észlelték az űrben - ínycsiklandó bizonyítékokkal egészítették ki a földön kívüli élet kutatását.
A kutatócsoport a New York-i Ithacai Cornell Egyetemen és a kölni egyetemen, valamint a Max Planck Rádiócsillagászati Intézetben (MPIfR) érkezik, mindkettő Németországban. Felfedezéseik a csillagközi térben még felfedezett két legösszetettebb molekulát képviselik.
A megfigyelések elvégzéséhez a csoport az Institut de RadioAstronomie Millimétrique (IRAM) 30 m-es távcsövét használja a Pico Veleta-ban, Spanyolország déli részén.
A csillagközi kémia számítási modelljei azt is jelzik, hogy még nagyobb szerves molekulák lehetnek jelen - ideértve az eddig megkísérelhetetlen aminosavakat is, amelyekről feltételezik, hogy az élet szempontjából nélkülözhetetlenek. A legegyszerűbb aminosavat, a glicint (NH2CH2COOH) a múltban keresették, de nem sikerült kimutatni. Ennek a molekulanak a méretét és bonyolultságát azonban a csapat felfedezett két új molekula egyezteti.
Az eredményeket ezen a héten mutatják be az Egyesült Királyságban a Hertfordshire-i Egyetemen a Csillagászat és Űrtudomány Európai Hétén.
Az IRAM a csillagképző, Nyilas B2 régióra fókuszált, közel a galaxisunk középpontjához. A két új molekulát egy forró, sűrű gázfelhőben fedezték fel, amelyet a „Large Molecule Heimat” néven ismertettek, amely egy újonnan képződött fénylő csillagot tartalmaz. Ebben a felhőben a múltban számos különféle típusú nagy, szerves molekulát detektáltak, beleértve az alkoholokat, aldehideket és savakat. Az új molekulák etil-formiát-n-propil-cianid a molekula két különféle osztályát képviselik - észtereket és alkil-cianidokat -, és ezek a legösszetettebbek, mégis a csillagközi térben detektáltak.
Az atomok és molekulák nagyon specifikus frekvencián sugároznak sugárzást, amely jellegzetes „vonalakként” jelenik meg egy csillagászati forrás elektromágneses spektrumában. A molekulák aláírásának elismerése abban a spektrumban hasonló az emberi ujjlenyomat azonosításához.
"A komplex molekulák keresésének nehézsége az, hogy a legjobb csillagászati források annyi különböző molekulát tartalmaznak, hogy" ujjlenyomataik "átfedik egymást, és ezeket nehéz elválasztani" - mondja Arnaud Belloche, a Max Planck Intézet tudósa és a kutatási cikk első szerzője. .
„A nagyobb molekulákat még nehezebb azonosítani, mivel„ ujjlenyomatuk ”alig látható: sugárzásuk sokkal több vonalon oszlik meg, amelyek sokkal gyengébbek” - tette hozzá Holger Mueller, a kölni egyetem kutatója. Az IRAM távcsővel detektált 3700 spektrális vonal közül a csoport 36 vonalat azonosított, amelyek a két új molekulahoz tartoznak.
A kutatók ezután egy számítási modellt alkalmaztak a kémiai folyamatok megértésére, amelyek lehetővé teszik ezeknek és más molekuláknak az űrben történő kialakulását. A kémiai reakciók a gáz-halmazállapotú részecskék ütközésének eredményeként fordulhatnak elő; de vannak olyan kis szemcsék is, amelyek a csillagközi gázban szuszpendálódnak, és ezek a szemcsék felhasználhatók az atomok kirakodási helyeként, hogy találkozzanak és reagáljanak, molekulákat termelve. Ennek eredményeként a szemek vastag jégrétegeket építenek fel, amelyek főként alkotják
víz, de számos alapvető szerves molekulát is tartalmaz, például metanolt, a legegyszerűbb alkoholt.
"De" - mondja Robin Garrod, a Cornell Egyetem asztrológusa -, úgy tűnik, hogy az igazán nagy molekulák nem épülnek fel ilyen módon, atomonként. " Inkább a számítási modellek azt sugallják, hogy a bonyolultabb molekulák szakaszonként alakulnak, előre kialakított építőelemek felhasználásával, amelyeket olyan molekulák biztosítanak, mint például a metanol, amelyek már megtalálhatók a pormagban. A számítási modellek azt mutatják, hogy ezek a szekciók, vagy a „funkcionális csoportok” hatékonyan összekapcsolódhatnak, és rövid lépések sorozatában felépíthetik a molekuláris „láncot”. A két újonnan felfedezett molekula úgy tűnik, hogy ilyen módon állít elő.
Garrod hozzáteszi: "Ennek a folyamatnak a formájában képződhető molekulák méretére nincs nyilvánvaló korlátozás - tehát indokolt, hogy még összetettebb szerves molekulák is ott legyenek, ha észleljük őket."
A csoport úgy véli, hogy ez a közeljövőben megtörténik, különösen olyan jövőbeli eszközökkel, mint például az Atacama Large Millimeter Array (ALMA) chilei.
Források: Királyi Csillagászati Társaság. Az eredeti cikk sajtóban van a folyóiratbanCsillagászat és asztrofizika.
Csillagászat és Űrtudomány Európai Hét
Max Planck Rádiócsillagászati Intézet
Köln-adatbázis molekuláris spektroszkópiához
A jelenleg az űrben ismert 150 molekula referencia listája
Cornell Egyetem
Radioastronomie im Millimeterbereich (IRAM)
Atacama nagy milliméter tömb (ALMA)
