Nem elég rossz az, ha látni akar egyet. Szomorú az a látás, amikor két NASA űrhajó szélén áll, és önkéntesen kibontják űrrepülési képességüket, mivel életük legfelső szintű szövetségi kormánya nem rendelkezik finanszírozással.
A NASA két űrrepülőgép-keringő hármasa - a Discovery & Endeavour - augusztus 11-én váltotta a helyet a Kennedy Űrközpontban (KSC), tovább mozgatva őket az örök nyugdíjba vonulás és a nyilvános kiállítás útján a jövőbeli múzeumok otthonain. Ez messze van a tervezett céltól, hogy felfedezhessék a Magas Határ felfedezésére szolgáló űrhajókat.
A Discovery és az Endeavour röviden találkozott egy páratlan orr-orr-konfigurációval, hogy útközben fényképezzen egy képet a humongos járműgyűjtő épület (VAB) és az Orbiter feldolgozó létesítménynek nevezett feldolgozó fogas között, ahol az orbiták felkészülnek a repülésre.
Az űrrepülőgép felfedezése és az Endeavour kicserélték a helyeket a KSC-ben, hogy a technikusok folytathassák a felfedezés az ingajárat-felfedezés átmeneti és nyugdíjba vonulását célzó előkészületeket - a NASA első keringőit hivatalosan visszavonják az aktív szolgálati űrrepülési szolgáltatásból.
Először a Discovery-t támogatták az ideiglenes tárolásból a VAB belsejében lévő magas rekeszből. Ezután az Endeavour-t kihúzták az Orbiter Processing Facility-1-ből. A technikusok azután keringtették a föld közti találkozási pontot a keringtetőkkel. Képzelje el, milyen nagyszerű lett volna ez a látvány az űrben.
Végül a Discovery és az Endeavour találkozott az igazán szomorú szembeszállással a tátongó lyukakkal kapcsolatban, ahol az előremeneti reakcióvezérlők egyszer lövöldöztek, hogy körültekintően manőverezzenek a gömbökön. A védő műanyag fóliák, amelyek célja az üres tolóhajó-rekesz árnyékolása a FOD-tól - vagy az idegen tárgyak törmelékeitől -, már ingadozva voltak, és vadul csapkodtak a szélben, attól a pillanattól kezdve, amikor a felfedezés megjelenik a VAB-ból.
Mindkét keringtető hátsó vége úgy nézett ki, mintha a fő motorokat lefűrészelték volna. Mindkét keringőnek megszakadt a hatalmas űrrepülőgép-motorok (SSME-k) és a hagymás Orbital Manevering System (OMS) hüvelyeinek pár hónapja a leszerelési munka során.
A felfedezést ezután az Orbiter Processing Facility-1-hez (OPF-1) helyezték, ahol a következő lépés még nagyobb részének kinyerése, nevezetesen az APU-k és az ahhoz kapcsolódó rendszerek az elkövetkező hónapokban történő „biztonságos védelem” céljából. A Discovery 2012 áprilisában várhatóan örökre távozik a KSC-ből, és állandó nyilvános kiállításra repül a Smithsonian Nemzeti Lég- és Űrmúzeumában, Steven F. Udvar-Hazy Központban Virginiában.
Az Endeavor-t októberig vonulták a VAB-ba tárolásra, amikor az OPF-2-be mozgatják további munkájára, hogy valamikor jövő nyáron felkészülhessen a Los Angles-i kaliforniai tudományos központba.
Az Atlantis a következő a daraboló blokon. És Amerika nulla őslakos képességgel rendelkezik az emberi űrrepülés számára.
A helyzet valószínűleg legalább néhány évig nem fog megváltozni, amíg az egyik kereskedelmi szolgáltató el nem indítja az ember által osztályozott „űr taxit” az alacsony földi pályára.
Olvassa el a Discovery-ről, az Endeavor-ról és az Atlantis-ról szóló folyamatos funkcióimat
