A Marsot gyakran bolygószéles porviharok borítják - harapó szeleik elfojtják a levegőt és megsikítik a száraz felületet. A tornádószerű poros ördögök olyan gyakran táncolnak a bolygón, hogy számos számuk keresztezi egymást, és a vörös talajban görbült mintákat követ. A marsi por magában foglal mágneses, összetett részecskéket, közepes méretük egy mikron - egyenértékű a porított cemenssel vagy liszttel. Ez a mérettartomány az emberi haj szélességének körülbelül öt százaléka.
Összehasonlítva azzal, hogy az arizonai poros ördög miként keverheti meg a nem művelt mezőgazdasági területeket, a Marson a lépték sokkal ijesztőbb. Ezek a marsi poros ördögök törpeik az öt-tíz méteres földfelszínt, átmérőjük meghaladhatja az 500 métert, és több ezer méter is lehet. A vágánymintákról ismert, hogy évszakról évszakra változnak, így ezeknek a hatalmas porcsöveknek nagy tényezőnek kell lenniük a por szállításában, és felelősek lehetnek a talajformák lebontásáért ”- mondta Peter Smith az Arizonai Egyetemen (Tucson).
A Marsnak csak gyenge légköre van (a földi nyomás kevesebb mint egy százaléka), ám a poros ördögök történetét örvénylő pályaként kínálja a figyelemre méltó tájban, a szél söpört és faragott terepében. Ezek az apró csavarok általában a középső délutáni órákban jelentkeznek a Marson, amikor a napenergiát melegítik maximálisan, és amikor a meleg levegő megemelkedik, és ütközik más nyomásfrontokkal, hogy keringést okozzon.
Az első sajtótájékoztatón, miután a Spirit rover leszállt, a rover tudományos csomagjának fő kutatója, Cornell's Steven Squyres egy olyan példát írt le, amelyet a csapata megvitatott: érdekes lehetőség, hogy Gusevben a küldetésük alatt a rover kamerája valóban lehet. képesek akcióban poros ördögöt animálni.
A Squyres informálisan egy mini keretsorozatot, vagy twister filmet javasolt, amely némi metrológiai szerencsével ritka példát kínálhat egy másik bolygó felszíni időjárásáról.
"A Pathfinder telephelyén a 83 szolid küldetése során körülbelül harminc poros ördögöt érzékeltek vagy a nyomásesés, amikor áthaladtak a földeken, vagy pedig a Pathfinder kamera fényképezte őket" - mondja Smith. „Ezen megfigyelések alapján várható, hogy óránként több por-ördögöt látna egy aktív helyszínen a Marson 10 és 15 óra között. Kevés, ha máskor is jelen vannak poros ördögök. A poros ördögök általában késő tavasszal és nyáron alakulnak ki, és minden szélességben megtalálhatók. Pontosan, hogy a népesség sűrűsége hogyan változik a bolygó körül, jelenleg ismeretlen. ”
A Pathfinder poros ördöggel való bejutása mellett a korábbi Mars-missziók nagyon poros napokba is beleszámoltak. Például porvihar borította a Viking Lander I (VL-1) telephelyét a marsi napon (1742) vagy a szol 1742-en (egy marsi év = 669 földnap). 1971-ben a Mariner 9 és 2 Szovjetunió missziói porvihar idején érkeztek.
"A rovereket és más robotokat gondosan úgy kell megtervezni, hogy ellenálljanak a homokfúvásnak, amelyet a poros ördögöktől elviselnek" - mondta Smith. "A csapágyfelületeket és a napelemeket védeni kell, és a napelemek porlerakódása csökkenti azok hatékonyságát."
Ennek a mágneses pornak a tényleges mini-tornádóit, vagy a poros ördögöket, amelyeket orbitális kamerák fogtak be a cselekménybe, az alábbi képek kiemelik. Ezek a miniatűr tornádók körülbelül 10–100 méter szélesek lehetnek, és 20–60 mérföld / óra (32–96 km / h) szelek kavaroghatnak az emelkedő levegő fűtött oszlopa körül. Arra számíthatunk, hogy óránként több poros ördögöt lát egy aktív helyszínen a Marson 10 és 15 óra között, amikor a délutáni levegő legmelegebb.
Eredeti forrás: Astrobiology Magazine
