A felhős időjárás ritka példájaként, amely inkább a csillagászatot segíti, nem pedig sérti, az M82 új szupernóváját felfedező csapat csak azért fordította egy távcsövet ebbe az irányba, mert az éjszakára tervezett célpontjaikat eltakatták.
A robbanó csillagot a „Cigar galaxisban” 7: 20-kor találták meg. EST) egy óra alatt, amelyet Steve Fossey tanított a London University Observatory-ban. Ben Cooke, Tom Wright, Matthew Wilde és Guy Pollack hallgatók mind részt vettek a felfedezésben.
„Az időjárás bezáródott, és növekedett a felhő” - emlékeztetett Fossey egy sajtóközleménybe -, tehát a tervezett gyakorlati csillagászati osztály helyett bevezető bemutatást adtam a hallgatóknak a CCD-kamera használatáról az egyik megfigyelőközpont automatizált 0,35-én. –Méteres [1,14 láb] távcsövek. ”
A hallgatók M82-t kértek, amelyen Fossey egy csillagot látott, amelyet nem tudott visszahívni a galaxis korábbi vizsgálata alapján. Más képek online keresésével kiderült, hogy valami furcsa történik, de a felhők mindent gyorsan eltakartak. A csapat arra koncentrált, hogy egy- és kétperces expozíciókat készítsen különféle szűrőkkel, és egy második távcsövet is használjon annak ellenőrzésére, hogy az elsőben nincs-e valami baj.
A csapat ellenőrizte, hogy van-e szupernóva jelentése, és nem talált ilyen eredményt. Fossey üzenetet küldött a Nemzetközi Csillagászati Egyesület Csillagászati Telegramok Központi Irodájának (amely szupernóvákat katalizál) és az Egyesült Államok csapatának, amely rendszeresen keresi felrobbanó csillagokat. Aggodalmát fejezte ki amiatt, hogy lehet egy aszteroida, amely a galaxis útjában fekszik, de további spektroszkópiai mérések megerősítették a „fluke” eredményt - tette hozzá a kiadás.
Az SN 2014J nagyszerű tulajdonsága, hogy még kis távcsövekben is látható. Csillagászati szempontból is elég közel van, körülbelül 12 millió fényévnyire. (A távcső feltalálása óta a legközelebb a Supernova 1987A-ra találtunk, amely 1987 februárjában robbant fel és 168 000 fényév távolságra volt.) A csillagászművészek már sok képet készítettek a robbanó csillagról.
"Egy perccel pizzát eszünk, majd öt perccel később segítettünk felfedezni a szupernóvuát" - mondta Wright. - Nem tudtam elhinni. Emlékeztet arra, hogy miért érdekli elsősorban a csillagászat. ”
Forrás: University University London
