A sötétvörös terület, amelyet a Haumea törpe bolygón fedeztek fel, gazdagabb ásványi anyagokkal és szerves vegyületekkel, mint a környező jeges felület. A kicsi, de tartós különbségek azt jelzik, hogy a sötét folt a látható fényben kissé vörösebb és infravörös hullámhosszon enyhén kékes.
A helyszín lehet a közelmúltban bekövetkezett hatás, tehát a tudósok nem biztosak abban, hogy az anyagok Haumea-ból vagy az ütközőből származnak-e. A törpe bolygóról azt gondolják, hogy egy sziklás test, amelyet jég borít.
"Haumea legelső méréseink azt mutatták, hogy van egy folt a felszínen" - mondta Dr. Pedro Lacerda, a Belfast-i Queen's University-ből. „A fénygörbe két fényerősségi maximuma és két minimumja nem pontosan megegyezik, amint az egységes felületről elvárható. Ez azt jelzi, hogy egy sötét folt van az egyébként világos felületen. De Haumea fénygörbéje többet mondott nekünk, és csak akkor, amikor megkaptuk az infravörös adatokat, meg tudtuk érteni, hogy mi lehet a hely.
A fénygörbe változásainak lehetséges értelmezése az, hogy a folt gazdagabb ásványi anyagokban és szerves vegyületekben, vagy hogy nagyobb mennyiségű kristályos jég tartalmaz.
[/felirat]
Haumea kering a Napon Neptunuszon túl, egy Kuiper övként ismert régióban. Ez a negyedik legnagyobb ismert Kuiper-öv-objektum (KBO) Eris, Pluto és Makemake után. Ezeket a nagy KBO-kat, valamint a főöves aszteroidát, Ceres törpe bolygóknak nevezik. A Haumea egyik legmeglepőbb tulajdonsága a nagyon gyors forgás, amelynek egy napja csak 3,9 Föld órát tart. A Naprendszerben egyetlen másik nagy tárgy sem forog olyan gyorsan, mint Haumea. A gyors centrifugálás Haumea-t hosszúkás ellipszidré alakítja, 2000 km-től 1600 km-től 1000 km-ig, amelynek alakja kiegyensúlyozza a gravitációs és a forgási gyorsulást. Úgy gondolják, hogy Haumea-t több mint egymilliárd évvel ezelőtt hatalmas ütés váltotta fel.
Forgása és hosszúkása miatt a Haumea rendszeresen világít és tompít, mivel egyre kevesebb napfényt tükröz. Ennek a variációnak a mértéke megmutatja, milyen hosszú a Haumea, és az egyes fényelés és tompítás közötti idő a forgási időszak mérése. A pontos Haumea alak és centrifugálási periódus azt sugallja, hogy sűrűsége a víz sűrűségének 2,5-szerese. Mivel spektroszkópiai megfigyelésekből tudjuk, hogy Haumea vízjéggel van borítva, ez a nagy sűrűség azt sugallja, hogy Haumea sziklás belsővel kell rendelkeznie, szemben a fényes jeges felületével.
Az ESO Nagyon Nagy Teleszkóp segítségével 2010 elején új megfigyeléseket terveznek erre a helyre. "Most részletes spektroszkópiát kapunk a helyről, hogy remélhetőleg azonosítsuk annak kémiai összetételét és megoldjuk az eredete rejtvényt" - mondta Lacerda.
Forrás: Europlanet
