A régészek egy mexikói Ecatepec városában fedezték fel a 17. századi alagutat, amely őshonos kőfaragásokkal tele volt. Az alagút valószínűleg egy gát árvízkapu részeként szolgált - amelyen keresztül az egyik víz behatolt, a másik oldalán pedig kiléptek -, amelyet azért hoztak létre, hogy megfékezzék a földeket sújtó állandó áradást.
A 27,6 láb hosszú (8,4 méter) alagút keleti végét díszítő faragványok 11 spanyol előtti képet tartalmaznak - vagy azokat a bennük található indiánusok képeit, amelyek 1521 előtt éltek a térségben, amikor azt a spanyolok meghódították - a matracok formája a kőzetbe "petroglyphs" néven és stukkó domborművekként. A domborműveket egy kép elkészítésével és mészkő festésével hozták létre - mondta Raúl García Chávez, a gát megmentési és fejlesztési projektének koordinátora.
A faragványok tartalmaznak egy "chimalli" -t vagy háborús pajzsot, egy kövespontot és egy ragadozó madár fejét, míg a stukkó domborművei az esőcseppekhez hasonlítanak.
Az esőcseppek szimbólumait a kulcskő felső részén - a felső kőben, amely az ívöt tartja össze - találták az alagút keleti végén is, ahol a víz kijutott; ezek a szimbólumok kapcsolatot képviselhetnek Tlaloc-tal, az azték eső istenével - mondta Chávez a Live Science-nek. A kulcskő alsó részébe egy templom képe van gravírozva. A nyugati oldalon, ahol a víz egyszer belépett az alagútba, a kutatók még egy petroglift találtak, amelyet jelenleg vizsgálnak. Találtak négy vasszöget és két 21 méter hosszú (6,5 m) fagerendát is.
A gát, melyet ma Albarradon de Ecatepec néven ismert, 2,5 kilométer (4 kilométer) hosszú. A mexikói Nemzeti Antropológiai és Történeti Intézet (INAH) nyilatkozata szerint 1605-ben építették annak érdekében, hogy ellenőrizzék a víz, amely a közeli Xaltocan és Zumpango tavakból bejutott Texcoco városába.
Mivel Mexikóváros olyan medencében ül, ahol a víznek nincs kifolyóképessége, a város az ősi idők óta rendszeres áradásokkal foglalkozott. A gát két évtizede erősen állt, míg az 1629. évi nagy árvíz elfogta a várost, amelyet öt évig elárasztottak, még mielőtt a víz visszahúzódott volna. A gyarmati korábban "törölte" az árvízkapu több millió sziklával és hamuval eltakarva; később két másik árvízcsarnok építését rendelték el - mondta Chávez.
Úgy gondolják, hogy három ezer őslakos ember építette ezt a gátat Jeronimo de Aguilar és Juan de Torquemada spanyol kollégák felügyelete alatt - mondta Chávez. Míg az újfajta faragványok és a stukkó domborművei az őslakosok befolyását mutatják, egyes építési technikák, például az alagút ívei, jobban hasonlítanak az európai módszerekre, mondja a nyilatkozat.
"Ennek nincs spanyol előtti módszere, hanem inkább félkör alakú ívek és andeszit, mész- és homokhabarcs szegmensei, valamint egy teteje padló, kő mestervonalakkal és hamutartókkal" vagy finoman megmunkált kövekkel - mondta Chávez a nyilatkozatban, utalva az alagútba. "Minden római és spanyol befolyás."
Az egyik hipotézis az, hogy az alagúton lévő karakterjel és stukkó emberektől származtak a spanyol előtti Ecatepec és Chiconautla falvakban, akik nyolc hónapon belül a régió más őslakosaival dolgoztak a gát létrehozásában.
Az INAH és a mexikói kormány együtt 2004-ben megkezdte a gát megmentését és fejlesztését. A terület egy részét most felújították, és egy olyan parkgá alakították, amely néhány héten belül nyitva áll a nagyközönség számára - nyilatkozat szerint. Az eredeti stukkókat, petroglifákat, szögeket és fagerendákat átviszik a Casa Morelos Közösségi Központba, és másolatokat telepítenek e tárgyak helyett.
