A Szovjetunió azzal kezdte, hogy az emberi lakosságot vitatta, miután elvesztették a versenyt a hold felé. Patsajev, Dobrovolsky és Volkov elfoglalták az első Salyeyt, amely az első személyzettel ellátott orbitális űrállomás volt. Három hét alatt ebben a kis fémcsőben, mint a kézműves, elfoglaltak voltak az éghajlathoz és a létesítményhez való alkalmazkodáshoz, amelyet földi tervezők hoztak létre, akiknek nem volt valódi elismerése a súlytalansággal. Ezeknek a űrhajósoknak sikerült mindazonáltal fellépniük, amelynek egyik fő eleme sok növénynek a különféle vetőmagokból történő növekedése volt. A munka, a testmozgás és a karbantartás merev és nagyon elfoglalt ütemtervének betartásával jelentős betekintést nyújtottak a hosszú élettartamú űrben való életbe. Sajnos, bár ez nem történt szabadon a Szovjetunió számára, mivel a kozmoszok tragikusan meghaltak, miközben leereszkedtek az újbóli belépési kapszulájukban.
A Skylab volt az Egyesült Államok válasza Salyut-ra. Ez az utolsó Saturn V rakétarendszeren keresztül elindított behemoth több mint 12700 köbméternyi lakótérből állt. Ez egy igazi kúria volt, összehasonlítva a Szovjetunió Salyutjával. Conrad, Kerwin és Weitz itt négyhetes túrát készített, amely annyira javításra és rekonstrukcióra volt szükség, mint tudományos kísérletekre. A „bármit megjavíthatunk” gondolkodásmódban kicsomagolják a napelemet, kicsomagolják a felszerelést és kísérleteket készítenek. Meglepő módon nem voltak űrbetegségük, csakúgy, mint az első szovjetek, bár ez kiderült
nagyon ritka.
A Salyut 4-ben Grechko és Gubarev magokat, amőbákat, ebihalokat, halakat és legyeket hoztak, hogy megosszák lakóhelyüket a Salyut 4-ben. 30 napos tudományos kísérlet, megfigyelés és karbantartás után sikeresen visszatértek a Földre. Ez volt a Szovjetunió első sikere a pilóta nélküli állomás visszatérésében. A Salyut 6-tal a Szovjetunió közel ötéves működési ideje alatt tizennyolc különféle személyzettel indított missziót indított. A lakosok több mint hat hónapig tartózkodtak, időnként négy fő kiegészítésével. A Salyut 7 és Mir missziók a Szovjetunió sikereire épültek. Az űrrepülés időtartamát meghosszabbítottuk. A berendezéseket jobban tervezték, míg a kísérletek további betekintést nyújtottak arra, hogy az emberi test hogyan reagál az űrben meghosszabbodott időkre. A kozmetikusok megtanultak összpontosítani és irányítani érzelmeiket, hogy mentálisan és érzelmileg maradjanak ilyen természetellenes helyzetben. Javíthatják az elhasználódott vagy törött berendezéseket, felépülhetnek a váratlan meghibásodásokból és hozzáadhatnak jelentős szerkezeti elemeket. Ezúttal elképesztő előrelépés történt, de a Szovjetunió végén Salyut és Mir szerepe is a kommunizmus csillagjaként szerepelt.
Ennek ellenére a politikai célszerűség továbbra is életben tartja az űrprogramot. Oroszország pénzmegtakarítás céljából elbocsátotta Mir-t. Ezután csatlakoztak az Egyesült Államokhoz és más nemzetekhez a Nemzetközi Űrállomás (ISS) építésének folytatására. Noha Oroszország képes volt megküldeni nehezen megszerzett tudásuk egy részét, az USA úgy vélte, hogy a hozzájárulás inkább gazdasági megkönnyebbülés formája az újonnan újjáépített állam számára. Ennélfogva úgy tűnik, hogy a politikai éghajlat szinte megváltozott, mivel az orosz űrprogram szükségszerűen a kapitalizmusra támaszkodik túlélése érdekében, miközben a NASA bürokráciája inkább érdekli az életben tartás, mint az űrprogram továbbfejlesztése. Az ISS azonban az űrben van, és hozzájárul tudásunkhoz.
Noha ez a könyv az űrállomások tervezésének számos technikai kérdését, valamint a politika rendkívüli részleteit tartalmazza, legfontosabb rendelkezése az emberi tapasztalatok, amelyek annyira gazdagítják a történetet. Elolvasta az olyan űrhajósokból, amelyek próbálnak növényeket gazdálkodásuk egész területén megtervezni, hogy erőteljes termést érjenek el. Van egy női vadászpilóta / űrhajós, aki ruhát viselt és házigazda lett az űrben. A dokkoló kézműves számtalan hiányossága bizonyítja az egész ügy kockázatát. Ugyancsak a temperamentumos gépektől való teljes függőség állandó távolságban tartotta a szörnyű rettegést. Mindenekelőtt azonban az olvasó láthatja az emberi találékonyság és a közösség győzelmét, ahol az összejövetel nem csupán kényelem, hanem szükségszerűség.
Sokan azt hiszik, hogy a Mars a következő lépés az emberiség számára. Robert Zimmerman osztja ezt a hitet és a könyvet Elhagyja a Földet megmutatja, hogy az elmúlt harminc év hihetetlen mennyiségű tudást adott az emberiségnek, hogyan kell ezt megtenni. Ezen belül számos kiváló leírás a jó és rossz tervekről, a misszió megmentésére szolgáló hősies cselekedetek és az ítéletben elkövetett hibák, amelyek majdnem elítélik őket. Az üzenet azonban újra és újra átjut, ha a Marsba akarunk menni, akkor megmutattuk, hogy képesek vagyunk, csak az akaratra van szükségünk.
További vélemények elolvasásához vagy a könyv online rendeléséhez keresse fel az Amazon.com oldalt.
Recenzió: Mark Mortimer
