Perspektív nézet egy ősi ártérre a Marson. Kép jóváírása: ESA. Kattints a kinagyításhoz.
Ez a nagy felbontású sztereó kamera (HRSC) által az ESA Mars Express űrhajóján elkészített kép egy Iani Chaos nevű nagy mélyedést és az Ares Vallis nevű nagy kiáramló csatorna felső részét mutatja.
A képcsíkokat 2004. októberében készítették egy 350 km-es tengerszint feletti magasságból keringő három pályán, pixel pixel felbontásával. A csíkokat ezután egy mozaikhoz illesztették, amelynek területe 17,5? nyugati hosszúság 3-ig? Északi. Az Iani káosz depresszió? 180 kilométer hosszú és 200 kilométer széles? az Ares Vallis elejével egy 100 kilométer széles átmeneti zóna köti össze.
Innentől kezdve az Ares Vallis kb. 1400 kilométerre folytatja útját az ősi Xanthe Terra hegyvidéken, amelyet 2000 méter magas völgyszegélyek határolnak. Végül Ares Vallis kiürül a Chryse Planitia-ba.
Ez a kép segít megvilágítani a Mars összetett geológiai történelmét. Az Ares Vallis egyike azon a nagy Mars-csatornán, amely ezen a térségben milliárd éve alakult ki a Marson. Számos felületi jellemző azt sugallja, hogy a nagy vízáramok eróziója Ares Vallis-t faragta fel a marsi tájban.
Valószínűleg a gigantikus árvizek lesiklottak lefelé, és egy mély kanyonot vezettek a Xanthe Terra-ba. A völgy pereméből erodált sziklákat kisebb frakciókba őrölték és a folyó vízbe szállították.
Végül ezt az üledékes terhelést messze északra helyezték el Ares Vallis torkolatánál a Chryse-síkságon, ahol a NASA Mars Pathfinder 1997-ben landolt, hogy víznyomokat keressen kis Sojourner roverével.
A képen látható jelenet az Iani Chaos és Ares Vallis közötti átmeneti zónát mutatja. Az egyes szikla- és dombtömbök kaotikus eloszlása zavart mintát képez. Ezek? Gombok? több száz méter magas. A tudósok azt sugallják, hogy egy fennmaradó táj maradványai, amelyek összeomlottak, miután az üregek a felszín alatt kialakultak.
A déltől északig terjedő tulajdonságok, a teraszok, az áramvonalas „szigetek” és a völgy közepén lévő sima, sima felület erős megmutatása arra utal, hogy folyó víz faragta a völgyet.
A marsi felvidéki esetleges üregekben tárolt jég valószínűleg megolvadt a vulkáni hő által. Kiömlés után az olvadó víz a korábban már létező topográfiát követte volna az északi alföldön.
Száz kilométerrel egy tíz kilométer széles völgykar összeolvad a nyugati Ares Vallis-ba. Az Aram Chaosból származó nagy mennyiségű víz (a képen kívül) csatlakozott az Ares Vallis patakhoz. Ventilátor alakú lerakódások a völgy padlóján a földcsuszamlások maradványai az északi peremnél.
A frissen erodált sziklákon láthatók a lehetséges lávarétegek: ezeket a rétegeket szinte mindenütt megtalálják a Xanthe Terra-ban. A lejjebb eső úton egy másik völgyág árad az Ares Vallisbe keleti irányból, miután áthaladt egy Xanthe Terra erodált ütköző kráterén. Ares Vallis-tól nyugatra egy finomabb folyómeder fut a fő-völgyvel párhuzamosan.
Az ESA Mars Express misszióban a nagy felbontású sztereo kamera (HRSC) kísérletet Dr. Dr. Gerhard Neukum, a fő kutató (PI) professzor vezette, aki a kamera műszaki kialakításáért is felelős. A kísérlet tudományos csoportja 45 kutatóból áll, 32 intézményből és tíz nemzetből.
A kamerát a Német Űrközpontban (DLR) fejlesztették ki a PI vezetése alatt, és ipari partnerekkel (EADS-Astrium, Lewicki Microelectronic GmbH és Jena-Optronik GmbH) együttműködve építették ki.
Eredeti forrás: ESA sajtóközlemény
