A NASA New Horizons űrhajót szállító Atlas V emelése. Kép jóváírása: NASA / KSC Kattintson a nagyításhoz
A Plutó távoli bolygójára való első küldetés a NASA New Horizons űrhajójának sikeres indulása után zajlik a flanai Canaveral-i légierő állomásról.
A New Horizons délutáni órákban felkelt egy hatalmas Atlas V rakéta fedélzetén, délután 14kor. EST. 44 perccel, 53 másodperccel az indulás után elválasztotta a szilárd tüzelőanyaggal működő motorját, és a missziós vezérlők a Johns Hopkins Egyetem Alkalmazott Fizikai Laboratóriumában (APL), a Laurel államban, ahol az űrhajót tervezték és építették, vették az első rádiójeleket a New Horizonsból, alig több mint öt perccel később. A NASA Deep Space Network antennáin keresztül, az ausztráliai Canberrában küldött rádiókommunikáció megerősítette az irányítók számára, hogy az űrhajó egészséges és készen áll az első műveletek megkezdésére.
"A NASA ma példátlan felfedező utat indított a Naprendszer kilencedik bolygójára." - mondja Dr. Colleen Hartman, a NASA Tudományos Misszió Igazgatóságának helyettes adminisztrátora, Washington, DC. "Most, amit Plutonról tudunk, meg lehet írni a postai bélyeg hátulján. E misszió után új információkat tudunk kitölteni a tankönyvekbe. ”
Az 1 054 font méretű, zongora méretű űrhajó a leggyorsabban elindult, és körülbelül 36 000 mérföld / óra sebességgel halad el a Földről, olyan pályán, amely több mint 3 milliárd mérföldre eljut az elsődleges tudományos cél felé. Az New Horizons 2007 februárjában a Jupiter melletti gravitációs segédeszközökkel és tudományos tanulmányokkal foglalkozik, és 2015 nyarán elvégzi az első közeli és alapos tanulmányt Plutonról és holdjairól. Egy lehetséges kibővített küldetés részeként az űrhajó vizsgáljon meg egy vagy több további tárgyat a Kuiper-övben, az ősi, jeges, sziklás testek régiójában (beleértve Plutont is), messze a Neptunusz pályáján.
"Az Amerikai Egyesült Államok a történelem során az első űrhajó elindításával indította el a Plutont és a Kuiper-öv felfedezését" - mondja Dr. Alan Stern, a New Horizons vezető kutatója, a Colo-i Boulder délnyugati kutatóintézetétől. képesség. Ez az a fajta felfedezés, amelyet az ősök, mint Lewis és Clark, 200 évvel ezelőtt ebben az évben, nemzetünk védjegyeivé tették. ”
A következő hetekben az APL missziós üzemeltetői repülési üzemmódba helyezik az űrhajót, megnézik annak kritikus operációs rendszereit, és kisebb hajtóműveket hajtanak végre, hogy finomítsák a Jupiter felé vezető utat. Ezt követően, a többi művelet mellett, a csoport megkezdi a hét tudományos eszköz legtöbbjének ellenőrzését és üzembe helyezését.
"Ez a kapu egy hosszú, izgalmas utazáshoz" - mondta Glen Fountain, az New Horizons APL projekt menedzsere. „A csapat az elmúlt négy évben keményen dolgozott annak érdekében, hogy az űrhajó készen álljon a Plutonába és azon túl tartó útjára, olyan helyekre, amelyeket még soha nem láthattunk. Ez a Mariner, a Pioneer és a Voyager missziók hagyománya, hogy az első látásra a naprendszerünkben kerül sor.
A Jupiter találkozás után? melynek során a New Horizons kiképzi tudományos műszereit a nagy bolygón és holdjain ?? az űrhajó „alszik” az elektronikus hibernációban a Pluton felé tartó hajózás nagy részében. Az üzemeltetők a legkritikusabb elektronikus rendszereket kikapcsolják, és évente egyszer jelentkeznek az űrhajóval, hogy ellenőrizhessék a kritikus rendszereket, kalibrálják a műszereket és szükség esetén végezzenek korrekciókat.
A mélyreható pénztárak között a New Horizons minden héten visszajelzőt küld vissza, hogy az operátorok azonnal tájékozódhassanak az űrhajók állapotáról. Az egyetlen űrhajó, amely egyetlen radioizotóp hőtermelő generátort áramot vesz fel, kevesebb energiával működik, mint egy pár 100 wattos háztartási izzó.
A New Horizons az első küldetés a NASA New Frontiers programjában, a közepes osztályú űrhajók feltárási projektjeiben. Stern vezető kutatóként vezeti a misszió és a tudományos csapatot. Az APL a NASA Tudományos Misszió Igazgatóságának küldetését kezeli, és repülés közben az űrhajót üzemelteti. A missziócsoportba tartoznak a Ball Aerospace Corporation, a Boeing Company, a NASA Goddard Űrrepülési Központ, a NASA Jet Propulsion Laboratory, a Stanfordi Egyetem, a KinetX, Inc., a Lockheed Martin Corporation, a Colorado Egyetem, az Egyesült Államok Energiaügyi Minisztériuma, és számos más cégek, NASA központok és egyetemi partnerek.
Eredeti forrás: APL sajtóközlemény
