Az antarktiszi ózonlyuk. Kép jóváírása: NASA.
Az elmúlt néhány évtizedben a tudósok nyomon követik az ózonréteg kimerülését a Föld légkörében. Az ózonpusztító gázok viszonylag nemrégiben történt csökkentése nem eredményezi olyan gyors javulást. A NASA tudósai úgy gondolják, hogy a légköri szélminták átvihetik az ózonot a bolygó körül, segítve a helyreállást. Ennél a sebességnél 2030 és 2070 között visszatérünk 1980-as szintre.
Gondolj az ózonrétegre, mint a Föld napszemüvegére, védve a felszínen lévő életet a nap legerősebb ultraibolya sugarainak káros vakító fényétől, amely bőrrákot és más rosszindulatot okozhat.
Az emberek érthetően riasztottak voltak, akkor az 1980-as években, amikor a tudósok észrevették, hogy a légkörben lévő ember okozta vegyi anyagok elpusztítják ezt a réteget. A kormányok gyorsan elfogadták a Montreali Jegyzőkönyvnek nevezett nemzetközi szerződést az ózonpusztító gázok, például az aeroszolos kannákban és a légkondicionálóokban található CFC-k betiltására.
Ma, csaknem 20 évvel később, továbbra is jelentések vannak az Antarktisz felett nyíló nagy ózonlyukakról, amelyek veszélyes UV-sugarakat engednek át a Föld felszínére. A 2005. évi ózonlyuk valóban az egyik legnagyobb, 24 millió négyzetkilométernyi területet ölel fel, majdnem Észak-Amerika méretén.
Ezt a hírt hallgatva azt gondolhatja, hogy kevés előrelépés történt. Tévednél.
Amíg az Antarktisz feletti ózonlyuk továbbra is szélesen nyílik, a bolygó többi része körüli ózonréteg látszólag javul. Az elmúlt 9 évben a világméretű ózon nagyjából állandó maradt, megállítva a nyolcvanas években észlelt visszaesést.
A kérdés az, hogy miért? A Montreali Jegyzőkönyv felelős? Vagy valami más folyamat működik?
Ez egy bonyolult kérdés. Nem csak a CFC-k befolyásolhatják az ózonréteget; a napfoltok, a vulkánok és az időjárás is szerepet játszanak. A napfényekből származó ultraibolya sugarak fokozzák az ózonréteget, míg egyes vulkánok által kibocsátott kénes gázok gyengíthetik azt. A sztratoszféra hideg levegője a magasságtól és a szélességtől függően gyengítheti vagy fellendítheti az ózonréteget. Ezeket a folyamatokat egy, a Nature május 4-i kiadásában, Elizabeth Westhead és Signe Andersen „Az ózonréteg visszanyerésének jeleinek keresése” című kiadvány ismerteti.
Az ok és a következmény rendezése nehéz, de a NASA és az egyetemi kutatók egy csoportja előrelépést tett. Az „Alsó sztratoszférikus ózon visszanyerésének tulajdoníthatósága” című új tanulmányukat éppen elfogadták a Geofizikai Kutatás Journalban. Megállapítja, hogy a legutóbbi trend kb. Fele a CFC-csökkentésnek köszönhető.
A Georgi Technológiai Intézet vezető szerzője, Eun-Su Yang elmagyarázza: „Az ózonkoncentrációt különböző magasságokban mértük műholdak, léggömbök és műszerek segítségével a földön. Ezután összehasonlítottuk méréseinket az ózon visszanyerésének számítógépes előrejelzéseivel, [a CFC-k valós, mért csökkenése alapján számítva]. ” Számításukban figyelembe vették a napfényes ciklus ismert viselkedését (amely 2001-ben telt el), az ózonréteg szezonális változásait és a kvázi-kétévenkénti oszcillációkat, egy olyan sztratoszférikus szélmintázatot, amelyről ismert, hogy befolyásolja az ózonot.
Azt találták, hogy jó hír és puzzle.
Jó hír: A felső sztratoszférában (kb. 18 km felett) az ózon visszanyerése szinte teljes egészében a CFC-redukcióval magyarázható. "Úgy tűnik, hogy felfelé a Montreali Jegyzőkönyv működik" - mondja Mike Newchurch, az Alabama állambeli Huntsville-i Globális Hidrológiai és Klímaközpont társszerzője.
A rejtvény: Az alsó sztratoszférában (10 és 18 km között) az ózon még jobban helyreállt, mint ahogy csak a CFC-k változásai várnák. Valami másnak befolyásolnia kell az alacsonyabb tengerszint feletti magasságot.
A „valami más” lehet a légköri szélmintázat. „A szél az ózonot az Egyenlítőtől továbbítja, ahol magasabb szélességűre terjed, ahol elpusztul. A változó szélminták befolyásolják az ózon egyensúlyát, és javíthatják a megélhetést 18 km alatt ”- mondja Newchurch. Úgy tűnik, hogy ez a magyarázat legjobban illeszkedik Yang et al. A zsűri azonban még mindig kívül van; a természetes vagy ember által okozott változékonyság egyéb forrásai mégis bizonyíthatják az alsó sztratoszféra bónusz ózonjának az okait.
Bármi is legyen a magyarázat, ha a tendencia folytatódik, akkor a globális ózonréteget 2030 és 2070 között valamikor 1980-ra kell visszaállítani. Addigra akár az Antarktiszi ózonlyuk is jó lehet.
Eredeti forrás: NASA sajtóközlemény
