Az elmúlt négy hét zavaró volt a bolygómegtaláló világban: Három csillagászcsoport csapata bejelentette 12 korábban ismeretlen világ felfedezését, így a Naprendszerünkön kívüli bolygók teljes száma 145-re nőtt.
Csak egy évtizeddel ezelőtt a tudósok csak a kilenc bolygóról tudtak - a helyi Naprendszerünkben lévõkrõl. 1995-ben a továbbfejlesztett detektálási technikák adták az első szilárd bizonyítékot egy másik csillag körüli bolygó köré. A felfedezések számának növekedése következett, és most már több tucat folyamatos kutatási erőfeszítés a világ minden táján folyamatosan növeli a világok listáját. Ezen bolygók többsége jelentősen különbözik a saját Naprendszerünk bolygóitól. Sokkal inkább hasonlítanak a Jupiterre vagy a Szaturnuszra, mint a Földre, és valószínűtlennek tartják, hogy az életünket támogassák, mint tudjuk.
Az elmúlt négy hét hírei tartalmazzák:
* Ezen a héten bejelentették, hogy az európai bolygó-vadászok két csapata hat új gáz óriási bolygót fedez fel. Ezen bolygók közül kettő tömegében hasonló a Saturnhoz; hárman egy „forró jupiter” néven ismert osztályba tartoznak, mivel a házigazda csillagok közelében vannak. A hatodik gáz óriás, amely legalább négyszer és kétszerese a Jupiter tömegének.
Mindegyiket felfedezték a nagy pontosságú sugársebességű bolygókeresés (HARPS) részeként, amely egy folyamatban lévő keresési program a chilei La Silla obszervatóriumon.
* Január 20-án az Astrophysical Journal online kiadásában közzétett cikk öt új gáz-óriás típusú bolygót írt le, amelyeket egy amerikai csillagászok csapata fedez fel. Ezek a bolygók további statisztikai információkat szolgáltatnak a bolygórendszerek eloszlásáról és tulajdonságairól, a cikk szerint.
Az amerikai csapat megállapításait a W.M. A Hawaii Keck Observatory, amelyet a Kaliforniai Egyetem és a Caltech közösen működtet. A megfigyelési időt mind a NASA, mind a Kaliforniai Egyetem megadta.
* A múlt héten a Penn State Alex Wolszczan és a Caltech Maciej Konacki bejelentette, hogy felfedezték a legkisebb bolygószerű testet, amelyet a Naprendszerünkön kívül észleltek. A tárgy egy furcsa osztályba tartozik, amelyet „pulsar bolygóknak” hívnak. Körülbelül egyötöde nagyságú Plútónak, és egy gyorsan forgó neutroncsillagot kering, amelyet pulzárnak hívnak.
A pulsar egy sűrű és kompakt csillag, amely az összeomló magból alakul ki, amely egy hatalmas csillag halálakor megmaradt. Az új Pulsar bolygó a negyedik felfedezett; az összes pályán ugyanaz a pulsar, a PSR B1257 + 12 elnevezésű.
Mivel a pulzár körül elhelyezkedő bolygók folyamatosan nagy energiájú sugárzásokkal vannak megfosztva, ezeket az élet rendkívül szokatlannak tekintik. (Megjegyzés: A weboldalon jelenlegi bolygószám csak a normál csillagok körüli bolygókra vonatkozik.)
Két kimutatási módszer
A pulsar bolygót úgy fedezték fel, hogy megfigyelték a neutroncsillag impulzus érkezési idejét, az úgynevezett pulsar időzítést. Ezeknek az impulzusoknak a variációi rendkívül pontos módszert nyújtanak a csillagászoknak a Pulsar környezetében bekövetkező jelenségek kimutatására.
A gáz óriás bolygót a sugársebesség-módszerrel detektáltam, amely a host csillagban indukált előre-hátra mozgás következtében láthatatlan társ jelenlétét vonja le. Ez a mozgás periodikus vörös és kék eltolódásként érzékelhető a csillag spektrális vonalain. (A módszerről bővebben a Bolygók keresése című cikkben olvashat.)
A fő szekvencia csillagok körüli új bolygók neve:
* HD 2638 b
* HD 27894 b
* HD 63454 b
* HD 102117 b
* HD 93083 b
* HD 142022A b
* HD 45350 b
* HD 99492 b
* HD 117207 b
* HD 183263 b
* HD 188015 b
Eredeti forrás: NASA Astrobiology Report
