Ennek a ráncos és titokzatos szervnek, amelyet koponyáinkban hordozunk, szinte mágikus képessége van a megváltoztatásra és az alkalmazkodásra, ez a tulajdonság különösen nyilvánvaló egy olyan új tanulmányban, amely az embereknek az agyát felét eltávolította.
A Cell Reports folyóiratban, november 19-én közzétett tanulmány az emberek egy olyan kis csoportjára összpontosított, akik gyermekkori hemispherectomy-ban végeztek műtéti eljárást, amelynek során az agy felét eltávolították. Az eredmények azt mutatták, hogy annak ellenére, hogy ennek a kritikus szervnek a teljes fele hiányzik, a résztvevők csak akkor működhetnek jól, mert agyuk fennmaradó fele megerősödött.
Ismert, hogy az agy nagyon "plasztikus", vagyis folyamatosan új hálózatokat vagy kapcsolatokat képezhet az agysejtek között. Valójában így tanulunk új készségeket: minél inkább gyakoroljuk például a gitárt, annál inkább erősödik a zenei bátorságért felelős agyi hálózat.
Ennek a plaszticitásnak a megértésének egyik legjobb módja a betegek tanulmányozása, akiknél az agyuk részeit eltávolították. Az új tanulmányhoz a kaliforniai Technológiai Intézet kutatóinak egy csoportja hat felnőtt agyát elemezte a 20 és 30 éveiben, akiknél 3 hónapos és 11 éves korban félteke alakult ki, hogy csökkentsék az epilepsziás rohamokat.
A szerzők hat ellenőrző test, vagy olyan emberek, akiknek mindkét félgömbje tapintatos volt, agyát elemezte. Az összes résztvevő funkcionális mágneses rezonancia képalkotáson (fMRI) ment keresztül, egy olyan módszerrel, amely az agy aktivitását a véráramlás követésével méri. A kutatók kifejezetten az agy hálózatait vizsgálták meg, amelyek olyan mindennapi funkciókkal foglalkoznak, mint a látás, mozgás, érzelem és megismerés. Ezután összehasonlították az agyszkennelést 1500 agyképpel, amelyet a Brain Genomics Superstruct Project nevű adatbázisban publikáltak.
A csoport megállapította, hogy csak egy agyféltekével rendelkező betegek körében ugyanabban a hálózatban (például látásban) részt vevő agyrégiók működtek együtt, csakúgy, mint az egészséges betegekben, akik teljes agyuk érintetlen volt.
Sőt, a szerzők megállapították, hogy a kapcsolat - és így a kommunikáció - a különféle hálózatok részei között valóban erősebb azoknál a betegeknél, akiknél félgömböt távolítottak el. Ilyen módon úgy tűnik, hogy az agy képes kompenzálni az agyszerkezet elvesztését - állítják a szerzők. Sok ilyen beteg magas működésű, ép nyelvi ismerettel. "Amikor beillesztettem a szkennerbe, apró beszélgetést folytatottunk, akárcsak a szkennelt más személyek százaihoz hasonlóan" - nyilatkozta Dorit Kliemann, a kaliforniai Technológiai Intézet posztdokumentuma vezető szerző. "Majdnem elfelejtheti állapotát, amikor először találkozik velük."
"Amikor ülök a számítógép előtt és látom ezeket az MRI képeket, amelyek csak az agy felét mutatják, még mindig csodálkozom, hogy a képek ugyanabból az emberből származnak, akit csak láttam beszélni és sétálni, és aki úgy döntött, hogy időt szentel kutatásra "- tette hozzá.
Az irodalomban sok más eset is szerepel, amely dokumentálja az agy elképesztő képességét, hogy alkalmazkodjon egy váratlan helyzethez. Például egy fiatal fiú eltávolította a jobb féltekéjének egyharmadát, amely magában foglalta az agy látásért felelős részét. De néhány évvel a műtét után az idegtudósok úgy találták, hogy az agy bal oldala elkezdi a hiányzó bal oldali vizuális feladatokat, és még mindig jól látja, mondja egy korábbi Élő Tudományos jelentés.
Egy újabb, nemrégiben végzett tanulmány egy olyan kis csoportot talált, amelyben a nők szagúak lehetnek, annak ellenére, hogy hiányzik szaglók, az agy elülső régiója, amely feldolgozza a szagokkal kapcsolatos információkat. Bár nem egyértelmű, hogy ez történik, a kutatók úgy gondolják, hogy egy másik Live Science jelentés szerint lehetséges, hogy agyuk egy másik része elvégzi a szagok feldolgozását.
Az új tanulmány szerzői reménykednek abban, hogy jobban megértsék, hogy az agy sérülés vagy szélütés után átszervezi magát, és hogyan tud egyes régiók kompenzálni azokat, amelyek sérültek vagy elvesznek. "Lehetséges, hogy ez a munka célzott beavatkozási stratégiákat eredményezhet, hogy segítsen több agyi sérülést szenvedő embert" - mondta Kliemann.
