A Jet Propulsion Laboratory tudósai bejelentették, hogy a Mars Science Lab (MSL), a Curiosity Rover, elérte a Gale-kráter belsejében található központi csúcs alapját, Aeolis Mons-ot, más néven Mount Sharp. A Mount Sharp a NASA kíváncsisági utazásának elsődleges célja. A hegy olyan, mint egy réteg torta, egymás után egymás után tárolva a múltbeli események kronológiáját, egymilliárd év alatt egymásra rakva. Két év és egy hónap telt el a jelen pont eléréséig, és az előttünk álló emelkedő túra a Sharp-hegy csúcsa felé indul, amely 5500 méter (18 000 láb) a Gale-kráter padlója felett. Érdemes azonban visszanézni és megfontolni, hogy a Sharp hegy mit képvisel a misszióban.
A NASA robot űrhajója több mint 17 éve állandó jelenlétét tartja fenn a Mars felszínén vagy a felszínen. A Mars Pathfinder misszió megérkezett 1997. július 4-én, majd gyorsan követte a Mars Global Surveyor szeptember 11-én, és azóta mindig legalább egy aktív Mars küldetés volt.
2011. november 26-án a Mars Curiosity Rover útja a belső Naprendszer 320 millió kilométeres (200 millió mérföld) átmenő túrájaként kezdődött, és a zeneszerzésen alapuló „Hét percnyi terror” csúcspontjára vált. Hét hosszú percig az MSL, a Mars Curiosity Rover, egyenesen a marsi légkörbe sodródott - a belépéshez ejtőernyőt tettek - a leereszkedést, hogy kb. 320 km / h (200 mph) sebességre lassuljon, majd a Sky Crane Rover alatt lábát engedték - a leszállás. Csak néhány másodperccel a küszöbön álló súlyos ütés előtt a Sky Crane ütközött a törésekbe, és lőtt rakétáival, majd egy hevederre engedte a Curiosity Rover-t. Ez volt a belépés, leszállás és leszállás (EDL). Mindeközben a Rover belsejében lévő számítógép volt az irányítás alatt. Amikor a hevedert levágták, a Sky Crane-t arra kényszerítették, hogy egy egyszerűbb processzorra váltson a rendszerén belül, hogy néhány száz méter távolságra befejezze az önmagát.
A Sky Crane óvatosan csökkentette a kíváncsiságot a leszállási ponthoz, és megkeresztelte a Bradbury állomást, miután az ünnepelt tudományos fantasztikus író, Ray Bradbury, a Mária krónikák írója (1950 körül) elhunyt, aki 91 éves korában, 61 nappal a leszállás előtt augusztus 5-én elhunyt. , 2012. (ajánlott videó - R. Bradbury „Ha csak magasabbak lennénk” című előadása a Mariner 9 Marsra érkezését jelző nyilvános rendezvényen, 1971. november 12-én)
Ami a leszállás óta történt az elmúlt 25 hónapban, egyszerűen megdöbbentő. A Mars Curiosity Rover, a legfejlettebb eszköz- és szerszámkészlettel, amelyet valaha egy égi testhez szállítottak, már hatalmas képek és tudományos adatok sorozatát szállította, amely javítja és megváltoztatja a Mars megértését.
A kíváncsiság azonban haladt a Sharpe-hegy felé vezető Murray Buttes nevű belépési pont felé, azonban a terep által felvetett kihívások - homokdűnék és áruló sziklák miatt - a Pahrump-hegységbe való belépésük miatt döntöttek. Ezenkívül a Sharp hegy alsó lejtőin történő új belépés tudományosan érdekesebbnek tekinthető. A hegy és a kráterpadló közötti határ nem pontos, de a NASA tudósai ezen a ponton kifejtették a bejelentés okát:
"Mindkét belépési pont egy olyan határ mentén fekszik, ahol a hegy déli alaprétege megfelel a kráter északi peremétől lemosott kráter-padló lerakódásoknak." A terep ma elsősorban a hegyről származik, innen felfelé.
A Mount Sharp nem más, mint egy ütköző kráter normál központi csúcsa. A 154 km (96 mérföld) átmérőjű gale-kráter az úgynevezett komplex kráter. Egy bizonyos méreten túl, a bolygó gravitációjától függően, a krátereknek központi csúcsuk lesz. Ez hasonló a víz tüskéjéhez, amely felfelé tolódik el, amikor egy tárgyat vízmedencébe ejt. Mint a vízcsap, az ütés, a rúgások felfelé ismét felhalmozódnak, és összeomlik és összeesik egy központi csúcsré. A Mount Sharp esetében azonban van még valami. Ha a csúcs nem más, mint egy központi ütéscsúcs, a NASA és a Mars Curiosity nem utazna be a Gale-kráterbe.
A Mars kutatói úgy vélik, hogy a Gale-kráter létrehozása után teljesen tele volt üledékes anyaggal egy sor hatalmas áradás sorozatán, amely áthaladt a környező terepen, vagy por- és jéglerakódásokkal, mint például a marsi sarki sapkáknál. A 2 milliárd éven át történő lerakódás egy sor üledékes réteget hagyott a kráterbe.
A rétegek lerakódását követően hosszú ideje eróziós volt, amely végül a kráter állapotához vezetett. Az eelei (szél) és a víz (további áradások) valamilyen kombinációjával történő erózió kiürítette a hatalmas krátert, és az eredeti mélység nagy részét újból felfedte. Az eredeti központi csúcs lefedése azonban sok üledékes réteg törmeléket tartalmaz. A gale-kráter eredeti központi csúcsa valójában teljesen rejtett marad, és az ülepedés borítja. Ez vonzza a kíváncsisággal rendelkező tudósokat a Sharp-hegy alapjába.
A Sharp-hegyet lefedő üledékes rétegekben sorrendben rögzítjük azokat a eseményeket, amelyek lefektették a rétegeket. A rétegek mindegyikébe beágyazva a Marson megfigyelt környezeti körülmények több mint 2 milliárd év múlva rögzítik. Az alján vannak a legrégebbi üledékes rétegek, és amint a Curiosity felmászik a hegy szélére, előre lép az idő múlásával. A Curiosity-n belül és belül található fejlett műszerezés képes lesz elemezni az egyes rétegek anyagtartalmát és meghatározni annak korát. Az egyes rétegek és koruk olyan információkat szolgáltatnak, mint például mennyi víz volt jelen, hogy a víz lúgos vagy savas volt, ha vannak-e valamilyen szerves vegyület. A szerves vegyületek felfedezése a Sharp-hegyen a Föld remegése lehet. Vannak szerves vegyületek, majd vannak olyan szerves vegyületek, amelyek kapcsolódnak az élethez, és a szerves vegyületek ezen kutatása rendkívül fontos ezen küldetés szempontjából.
A Curiosity már a kétéves kirándulás során számos jelet látott a vízáramlás és az ülepedés szempontjából. Az első nagyobb útpontjában, a Glenelgben, a Curiosity a Yellow Knife Bay nevű területre lépett, ahol számos jele volt a múlt vízének. A talajba ágyazott magnéziumsó lerakódások voltak, az ülepedés és még a konglomerátum kőzet is, például a folyómedencékben.
A terepnek van egy másik oldala is, amelyet a Curiosity átjár. A kráterpadló, alapvetően ártéri sík különösen nehéz volt a Curiosity mobilitási rendszerén. Ez azt jelenti, hogy az éles sziklák, amelyekkel továbbra is láb alatt találkozik, fizetnek a kerekeken. A kíváncsiságot fordított irányban működtetik annak érdekében, hogy csökkentsék a kerekeire kifejtett ütési erőket.
Miközben a tudósok segítenek a rover útjának megválasztásában, a kíváncsiság vezetõinek, akiknek fel kell mérniük az elõzõ teret, kevesebb éles sziklával kell elérni az utat, hogy lassítsák a károkat. A Mars Curiosity csapata aggódik, ám továbbra is bízik abban, hogy a mobilitási rendszer képes lesz túlélni a rover tápegységének tízéves élettartamát. Tehát a pillanatnyi alkalomnak alig van ideje szünetelni és reflektálni, a túra felfelé, észak felé halad, hogy lássa, mit fednek fel a Sharp-hegy rétegei.
Vannak egymással versengő hipotézisek arra vonatkozóan, hogy a Sharp hogyan fejlődött. Itt van két méltó weboldal további olvasással.
„Kráter nyert díjat és puzzle-t a Mars Rover számára”, Eric Hand, 2012. augusztus 3
„Nagy halom Gale-kráterben”, R. Burnham, 2012. március 30
További olvasáshoz -
„A NASA Mars Curiosity Rover érkezik a Mars hegyre”, 2014. szeptember 11
Ajánlott átjáró a Mars Curiosity weboldalakhoz -egy kíváncsiság diavetítés
A Space Magazine legfrissebb cikkei a kíváncsiságról: szeptember 9., szeptember 4., augusztus 23., augusztus 20., augusztus 16.
