"Képzeljen el egy fényes virágot egy zöld növényen egy kis kupola alakú növekedési kamrában, ülve a Hold táján, miközben a Föld felfelé emelkedik" - mondta Taber MacCallum, a Paragon Space Development Corporation vezérigazgatója. "Azt hiszem, ez egy nagyszerű látomás." Az első holdvirág látása valószínűleg 2014-re valósággá válik. A Paragon összeállt a Google Lunar XPRIZE versenyzővel, Odyssey Moon-val, hogy biológiai üvegházat szállítson a holdfelszínre. "Korábban már űrtünk növényeket az űrben, de ez lesz az első alkalom, amikor megpróbálunk növényt egy másik világon termeszteni" - mondta a MacCallum, a Space Magazine-nak. "Ez nem csak nagyszerű elképzelés, hanem érdekes tudomány is."
Az Odyssey Moon az egyik olyan csapat, amely a 30 millió dolláros Google Lunar X PRIZE versenyre versenyez, amely az első olyan magánfinanszírozású csapat versenye, amely robotot küld a Holdra, 500 métert halad, és videókat, képeket és adatokat továbbít a Földre. Az egyik kép lehet a MacCallum leírt feltűnő látomása.
A Paragon évek óta foglalkozik az űrbiológiával. Fejlesztették ki az első állatokat az életciklusuk során a Mir űrállomás fedélzetén tenyésztő hasznos teher, és az ISS korai kereskedelmi biológiai kísérleteinek részét képezték. A vállalat most együttműködik a NASA-val az új Orion és Altair űrhajók hőszabályozó és életmentő rendszereinek fejlesztésén, amelyek az embereket visszahozják a Holdra.
De ha egy növényt termesztenek a Holdon, akkor ez nagyon hideg - mondja MacCallum.
"Érdekes tudomány abban, hogy miközben nyilvánvalóan 1 g-os növényeket termesztettünk és meglehetősen sok munkát végeztünk az űr mikrogravitációjában, senki sem érti meg a frakcionált gravitációs történetet" - mondta MacCallum. „Elegendő egy hatodik gravitáció ahhoz, hogy egy növény úgy viselkedjen, mint a Földön, vagy nem?” Hozzátette, hogy ez a projekt információt fog nyújtani arról is, hogyan lehet jövőbeli nagyobb önálló holdi előőzeteket és esetleges településeket létrehozni, amelyek valószínűleg magukban foglalják üvegházak élelmiszerek termesztésére a gyarmatosítók számára.
Az első növény másik világon történő termesztése szintén óriási szimbolikus jelentőséggel bír. "Ezt részben a tudomány miatt, de részben azért érdemelik, mert érdekes idő az embereket inspirálni olyan dolgokra, amelyek nem feltétlenül kapcsolódnak a gazdasághoz" - mondta MacCallum. Különösen a nehéz gazdasági időkben ösztönöznünk kell az embereket arra, hogy azt mondják: „Az ember olyan jó! Milyen nagyszerű országunk, hogy meg tudjuk csinálni! ”A gyerekeket arra is ösztönöznünk kell, hogy vegyenek matematikát és tudományt. A gyerekek szeme felgyullad, amikor ilyen dolgokról beszélünk! ”
MacCallum és felesége, valamint a Paragon társalapítója, Jane Poynter a zárt biológiai rendszerek közösségeiben ismert szakértők, és ők maguk is kísérleti alanyok voltak egy lezárt ökoszisztémában, mint rezidens tudósok a 90-es évek elején a híres Biosphere 2 projektben. Két évet hat másikkal együtt éltek egy 3,2 hektáros üvegház típusú épületben az arizonai Oracle-ben, a legnagyobb zárt rendszerben, amelyet valaha építettek.
"A növényeket alapvetően nulla gravitációban és természetesen a Föld gravitációjában termesztették, de soha nem a gravitáció töredékeiben" - mondta Dr. Volker Kern, a Paragon NASA emberi űrrepülési program igazgatója, aki növénynövekedési kísérleteket végzett az űrben az USA űrsiklójában. "Tudományos szempontból nagyon érdekes lesz megérteni a Hold és egy hatodik gravitáció hatását a növény növekedésére."
A Chris McKay, a NASA Ames bolygó tudósa szintén támogatni fogja a Hold-oázisnak nevezett projektet. „Az első növény, amely magból nő, és életciklusát egy másik világon befejezi, jelentős lépés lesz az élet kiterjesztésén a Földön túl. Minél hamarabb megcsináljuk, annál jobb ”- mondta.
MacCallum szerint vannak olyan műszaki követelmények, amelyek mellett még dolgoznak az üvegház szempontjából, például az oxigén-CO2 cseréje és a megfelelő anyagok, amelyek napsugárzást engednek, de megakadályozzák a nap káros sugarait. "Ez lesz egy kis növekedési kamra, de még ez is elég bonyolult" - mondta.
A biológiai hasznos rakományok tervezésének vezetése mellett a Paragonnak az Odyssey Moon csapata felelősségi körébe tartozik a holdi földi robot kialakításának támogatása és a földi hőszabályozó rendszer.
Forrás: Paragon, interjú Taber MacCallummal
Itt található információ egy hasonló projektről. Emlékszel a Biosphere 2-re?
