A csillagászok már régóta tudták, hogy a csillagok gyakran bajba jutnak gyermekkorával. Egy új tanulmány megerősíti azt a várakozást, hogy egyes csillagok soha nem lépik túl a durva módjukat, és hogy a legkisebb csillagok hajlamosak a leggyakoribb fényre.
A tanulmány a Habble űrteleszkóp által végzett Nyilas Ablaktörlő Extrasolar Planet Search (SWEEPS) felmérés adatait használja. Ezt a felmérést egy hét napos időszakban végezték 2006-ban, és eredetileg arra tervezték, hogy átmenő bolygókra keressen több mint 200 000 csillagot többszöri képalkotással tranzit énekeire. Mivel azonban a felfedezés oly sok vörös törpe csillagot tartalmazott, az univerzum legkisebb és leggyakoribb csillagát, Rachel Osten vezetésével készített csapat az Űrtávcső tudományos intézetéből képes volt arra, hogy korlátozza a ragyogás mértékét ezen kisméretű csillagokon.
A csapat végül 100 csillagfényt fedezett fel, amelyek közül néhány szülői csillag általános fényerejét akár 10% -kal növelte. Általában a legtöbb fáklya rövid volt, átlagosan csupán 15 percig tartott. Néhány csillag többször fellobbanott. Ezek a fáklyák nemcsak a fiatal csillagokra korlátozódtak, hanem a fejlett csillagokra is, ideértve több változó csillagot is, amelyek látszólag gyakran fellángoltak.
„Felfedeztük, hogy a változó csillagok ezerszer nagyobb valószínűséggel válnak fel, mint a nem változó csillagok” - mondja Adam Kowalski, a csapat másik tagja. „A változó csillagok gyorsan forognak, ami azt jelentheti, hogy gyorsan bináris rendszerekben keringnek. Ha a csillagok nagy csillagfoltokkal, sötét régiókkal rendelkeznek a csillag felületén, akkor a csillag fénye változhat, amikor a foltok be- és kilógnak egymástól. Csillagfoltok keletkeznek, amikor a mágneses mező vonalai áthatolnak a felületen. Tehát, ha vannak nagy foltok, akkor egy nagy területet erős mágneses mező borít, és azt találtuk, hogy ezeknek a csillagoknak több fáklyája volt. "
Ennek egyik oka, hogy a törpe csillagok még inkább megvillannak, az a tény, hogy mély konvekciós zónáik vannak (ezt mutatja a lítium hiánya a fényképen, amelyet a konvekció pusztít el, amely ahhoz a meleg mélységéhez vezet, hogy elpusztítsa). Az ionizált részecskék ezen ömlesztett mozgása dinamót és erős mágneses mezőket hoz létre a csillagon. Amikor ezek a mezők különösen összezavarodnak, akkor alacsonyabb energiájú állapotban megpattanhatnak és spontán megújulhatnak. Az elveszett energia a csillagok külső rétegeibe kerül, és óriási mennyiségű energiával hevíti őket, és nagy mennyiségű ultraibolya, röntgen, sőt gamma sugárzást, valamint töltött részecskéket bocsát ki. Szélsőségesebb körülmények között a mezők nem azonnal reformálódnak, hanem kifelé fordulnak, miközben kibomlanak, nagy mennyiségű csillagot húznak vele, és koronális tömeges kidobással (CME) kifelé dobják.
A fokozott mágneses aktivitás egyik eredménye a napfények nagyobb száma és mérete. Osten szerint: "A napfoltok a Nap felületének kevesebb, mint 1% -át fedik le, míg a vörös törpék csillagfoltokkal rendelkezhetnek, amelyek felületük felét fedik le."
