Szerencsések vagyunk, hogy olyan bolygón élünk, ahol nyáron előrejelzés szerint melegebb és télen hidegebb sok régióban, legalább egy bizonyos tartományon belül. Összehasonlítva a Földön, 26 000 évbe telik, hogy kissé kevesebbel (23,5 fokkal) megdőljen.
Az exoplanet, amely a Cygnus csillagképben 2300 fényév távolságra van, két törpecsillagot - egy narancssárga és egy vörös - kering körül 66 naponként. Bár jó lenne elképzelni egy időjárás-előrejelzést ezen a bolygón, a valóságban valószínűleg túl meleg az élet számára (közel van a szülői csillagokhoz), és hatalmas is, 65 Föld tömegnél vagy egy „szuper-Neptunusznál”.
Ami még furcsabb is, milyen nehéz volt a bolygót jellemezni. A csillagászok általában észreveszik ezeket a világokat, vagy figyelve, hogy azok átmennek a szülőcsillag (ok) arcán, vagy az általuk indukált gravitációs hullámok révén. A pálya azonban 2,5 fokkal van megdöntve a csillagok felé, ami sokkal kiszámíthatatlanabbá teszi az áthaladást. Néhány évig tartott a Kepler űrtávcső adatai, hogy megtalálják a mintát.
"Amit a Kepler adataiban 1500 nap alatt látunk, az első 180 napban három tranzit (66 naponként egy tranzit), majd 800 napunk volt, tranzit nélkül egyáltalán" - mondta Veselin Kostov, a megfigyelés vezető kutatója. „Ezután további öt tranzit láttam egymás után” - tette hozzá Kostov, aki mind az Űrtávcső tudományos intézetével, mind a Johns Hopkins Egyetemmel dolgozik, Baltimore, Md.
Megdöbbentő hat év telik el, amíg a következő tranzit 2020-ban meg nem történik, részben azért, mert ingadozik, részben azért, mert a csillagok átmérője kicsi, és nem pontosan „élnek” a Földről való nézetünk szerint. Amit miért viselkedik ez a bolygó úgy, ahogy viselkedik, senki sem biztos. Talán más bolygók zavarják a pályát, vagy egy harmadik csillag ugyanazt csinálja.
A csillagászok hozzátette, hogy a következő fő kérdés az, hogy vannak-e más hasonló bolygók odakint, amelyeket csak nem tudunk látni az átmeneti időszakok közötti különbség miatt.
Erről a megállapításról bővebben az Astrophysical Journal-ban (egy január 29-i kiadványban, amely még nem látszik a weboldalon) vagy az Arxiv előzetes verziójában olvashat.
Forrás: Űrtávcső Tudományos Intézet
