A NASA két nem használt űrmegfigyelő műholdat fog beszerezni az Egyesült Államok Nemzeti Felderítő Irodájából, amelyeket fel lehet használni a sötét energia keresésére. A Washington Post és a New York Times cikkeiben a NASA és az NRO tisztviselői felfedték a két nem használt és nem teljesen felépített műholdat, amelyek a NASA rendelkezésére állnak. Miközben a műholdaknak nincs csillagászati műszere és még mindig raktárban vannak, 2,4 méter (7,9 láb) tükrökkel rendelkeznek, akárcsak a Hubble, szélesebb látómezővel és manőverezhető másodlagos tükörrel, amely lehetővé teszi a jobb -fókuszált képek.
"Ez egy teljes játékváltó" - mondta David N. Spergel a Princetonból, a New York Times idézetében, aki a Nemzeti Tudományos Akadémia csillagászati és asztrofizikai bizottságának társelnöke.
A jelentések szerint az NRO 2011-ben kapcsolatba lépett a NASA-val a két kém-műholdról. Azóta, hogy ez év elején a NASA Tudományos Igazgatóságának vezetőjévé vált, John Grunsfeld volt Habble-javító a tudósokkal és a NASA más tisztviselőivel dolgozott annak érdekében, hogy csendben megvizsgálja a két műholdas „áthelyezett távcsőként” való felhasználásának lehetőségét.
A két távcsövet, amelyet eredetileg a Földre való megfigyelés céljából terveztek, ehelyett az ég felé fordíthatták, mivel a Nemzeti Felderítő Hivatal szerint a kém küldetésekhez már nincs szükségük rájuk. Miért két ilyen kém-távcsövet építettek építés alatt, majd selejtezték, nem világos.
Nem teljesen építettnek, és egyes részeknek „darabokban és darabokban” számolva, a NASA-nak el kell döntenie, hogyan kell ezeket felhasználni, további eszközöket kell készítenie, elindítania és támogatnia kell a műveleteket.
Úgy tűnik, Grunsfeld és titkos csapata azt tervezte, hogy az egyik távcsövet elfordítja annak a titokzatos sötét energiának a vizsgálatához, amely felgyorsítja az univerzum kibővítését.
A NASA tisztviselői hangsúlyozták, hogy nincsenek programjaik vagy költségvetéseik, hogy akár egy távcsövet is elindítsanak, és hogy legkorábban, kedvező költségvetés mellett, 2020-ra van szükség, mielőtt a két tehetséges távcső közül akár egy is készen állna egy küldetés.
A Washington Post megkérdezte Grunsfeldtől, hogy a NASA-ban valaki pezsgőt bukkan-e, és azt válaszolta: „Soha nem pezsgünk itt; költségvetésünk túl szűk. ”
A legutóbbi dekadalos felmérésben a csillagászati közösség a sötét energiájú távcsövet javasolta a csillagászat és az asztrofizika elsődleges prioritásaként, ám a finanszírozás hiánya - a James Webb Űrtávcső óriási költségtúllépésével együtt - úgy tűnt, hogy egy ilyen távcső lenne. lehetetlenség.
A két távcsövet fel lehetne használni a javasolt WFIRST projekthez, amely látszólag sehol sem ment a legújabb költségvetési javaslattal, sem pedig a JWST „felderítője”.
"Nagyszerű felfedező távcső lenne, ahol Webbnek a sötét energián végzett munkán túl kell néznie" - mondta Spergel a Washington Post-ban.
A csillagászok a Nemzetközi Tudományos Akadémia ma Washingtonban tartott ülésén fogják megvitatni a lehetőségeket, és hogyan tudják a két tehetséges távcsövet hivatalos küldetésekké alakítani.
További információ a Washington Postban és a New York Times-ban.
