Mindenki szereti a csillogó csillagokat és a holdfényes éjszakakat - kivéve a csillagászokat. A Nagyon Nagy Teleszkóp (VLT) rekord két órás Jupiter megfigyelést hajtott végre áttöréses technikával a légköri elmosódás eltávolítására. És milyen eredmény! Csak vessünk egy pillantást erre a gyönyörű képre ... És ez az új kép felfedi a Jupiter szmogszerű homályának változásait, valószínűleg válaszul egy több mint egy évvel ezelőtti bolygó-szintű felfordulásra.
A tudósok és a mérnökök évtizedek óta álma volt a széles terepi képeket a légköri torzulásoktól megjavítani képes képesség. A csillagászok új eszközt, a Multi-Conjugate Adaptive Optics Demonstrator (MAD) prototípus műszert használtak, amelyet az ESO nagyon nagy távcsövere (VLT) szereltek fel.
A Jupiter új képei bizonyítják a MAD által használt fejlett technológia értékét, amely két vagy több irányító csillagot használ egy referencia helyett referenciaként a légköri turbulencia által okozott elmosódás eltávolításához, a létező technikákhoz képest harmincszor nagyobb látómezőn.
„Az ilyen típusú adaptív optikanak nagy előnye van nagy tárgyak, például bolygók, csillagfürtök vagy ködök megnézéséhez. „Míg a szokásos adaptív optika kiváló korrekciót nyújt kis látómezőben, a MAD jó korrekciót biztosít az ég nagyobb területein. És valójában ha nem lenne a MAD, akkor nem lennénk képesek megtenni ezeket a csodálatos megfigyeléseket. ”
Az MAD lehetővé tette a kutatók számára, hogy 2008. augusztus 16-án és 17-én szinte két órán keresztül megfigyeljék a Jupitort, ez a megfigyelő csoport szerint rekordidő. Képesek voltak 265 pillanatfelvételt készíteni. A hagyományos adaptív optikai rendszerek, amelyek egyetlen Jupiter holdot használnak referenciaként, nem tudják olyan hosszú ideig megfigyelni a Jupittert, mert a hold túl messzire mozog a bolygón. A Hubble Űrtávcső nem képes folyamatosan megfigyelni a Jupitert mintegy 50 percnél hosszabb ideig, mivel a látványát a Föld rendszeresen blokkolja a Hubble 96 perces pályája alatt.
A MAD, az ESO csillagász, Paola Amico, az MAD projektmenedzsere, Enrico Marchetti és Sébastien Tordo a MAD csapatából nyomon követte a Jupiter két legnagyobb holdját, az Európát és az Iót - egyet a bolygó mindkét oldalán -, hogy jó korrekciót biztosítsanak a teljes lemezre. bolygó. "Ez volt a legnagyobb kihívást jelentő megfigyelés, amelyet a MAD-lel végeztünk, mert nagy pontossággal kellett követnünk két, különböző sebességgel mozgó holdot, miközben egyidejűleg üldöztük a Jupitort" - mondja Marchetti.
Ezzel az egyedi képsorozattal a csapat jelentős változást észlelt az egyenlítői köd fényében, amely egy 16 000 kilométer széles övben fekszik a Jupiter ekvatorán. Ha több napfény tükrözi a felső légköri ködöt, az azt jelenti, hogy a köd mennyisége megnőtt, vagy hogy magasabb magasságba emelkedett. „A legfényesebb rész dél felé haladt több mint 6000 kilométerrel” - magyarázza Mike Wong a csapat tagja.
Ez a következtetés a Wong és Imke de Pater kollégája által a Hubble űrtávcső segítségével 2005-ben készített képekkel történő összehasonlítás után jött létre. A VLT-vizsgálathoz nagyon közel eső infravörös hullámhosszon készített Hubble-képek több homályosságot mutatnak a fényes Egyenlítői övezet északi felén, míg a 2008-as VLT-képek egyértelműen déli irányba mutatnak.
"A ködben látott változás a felhőminták nagy változásaihoz kapcsolódhat, amelyek az előző évi bolygó-szintű felforduláshoz kapcsolódnak, de további adatokat kell megnéznünk, hogy pontosan szűkítsük a változások bekövetkezését" - jelentette ki Wong
Forrás: ESO
