További műholdas képeket tettek közzé, amelyek a 2008. május 12-i Kína Sichaun-medencét sújtó földrengés okozta pusztítást ábrázolták. A felső, 2006-os „előtti” kép Kína Beichuan megyéjének fával borított hegyvidékét mutatja. A folyó kanyarog a hegy alapja mentén, és egy út vezet a folyó partjain.
Az alsó, 2008. május 14-én készített képen a táj szinte felismerhetetlen. A földcsuszamlás elborította az egész hegyoldalot, zöld lejtőit barnara fordítva. Az út és a folyó egyaránt teljesen eltűnt, a terméskő alatt eltemetve, amely egy dombon felfelé emelkedik az ellenkező lejtőn. A földcsuszamlások, az áradások és a behajlult utak megnehezítették a földrengés által sújtott területeken történő utazást.
A földcsuszamlások földgátakat hoztak létre, és új tavak keletkeztek egyik napról a másikra. Ez a pár nagy felbontású kép a tajvani Formosat-2 műholdról „előtte” és „utána” összehasonlítja a 2006. május 14-i (felső) és a 2008. május 14-i (alsó) összehasonlítást. Több földcsuszamlás, egy összeomlott híd , és az újonnan kialakult tó által elmerült híd látható a földrengés utáni képen.
Végül, ez az alsó képsor azt mutatja, hogy a pusztítás továbbra is folytatódik, amikor a földrengés és annak utóhatásai a föld és a sziklák zuhannak a hegyekbe folyókba, természetes gátak létrehozásával, amelyek mögött a tavak gyorsan felépülnek. Az első, a 2006-ban elkészített „előtti” kép normál tavaszi körülményeket mutat.2008. május 15-én, három nappal a kezdeti földrengés után, mind a híd, mind az ahhoz kapcsolódó utak homályos víz alatt eltűntek. A falvak egyes szakaszai a vízvonal felett maradtak, csakúgy, mint a falvakhoz vezető utak egy része. A fák teteje kissé magasabb talajon apró szigeteket képez a növekvő tó partjai közelében.
A Formosat-2 2008. május 19-én készítette el a végső képet. Ekkorra a földrengés-tó vízszintje elég magasra emelkedett, hogy elmerülhesse mind a falut, mind az egész úthálózatot. Cserzőbarna törmelék lebegnek a víz felszínén, koncentrálódva a falvak helyére.
A földrengés által létrehozott gátak kettős veszélyt jelentenek. A természetes gát mögött egy tó felépülésekor felmerülő áradásokon kívül a gátat képező törmelék cölöpje instabil is lehet. Egy újabb földrengés vagy egyszerűen a mögötte lévő víznyomás felrobbanthatja a gátot, és a víz falát továbbjuttathatja az áramlás irányába. Az alsó szakaszon áradások akkor is előfordulhatnak, ha a víz a gát tetején lépcsőzetesen kezd el lépni. Emberek ezreit evakuálták Beichuanból május 17-én, amikor egy ilyen tó felrobbanhatott - mondta a China Daily.
Eredeti hírforrás: a NASA Föld Megfigyelőközpontja
