Duane Hamacher, az ausztráliai Macquarie Egyetem doktoranduszának egy ősi meteor-ütköző kráterét találta az Északi Terület távoli helyén, a Google Earth keresésével és az ősi álomidő-legenda nyomaival, amelyeket az őslakos Arrernte emberek mondtak el.
Hamacher úr arról számolt be a Sydney Morning Herald-nak és más ausztrál újságoknak, hogy az Arrernte népi legendája egy csillagról, amely Puka nevű vízlyukba esett a völgyben, ahol Kulaia, a kígyó élt - vezetett az ősi kráter felfedezéséhez, amelyet a kutatócsoport, melynek része a Puka nevű javaslat.
A történet részletei alapján Hamacher úr Alice Springs-től kb. 130 km-re délnyugatra délnyugatra fekvő területet keresett a Google Earth Finke Nemzeti Parkjában. Azt találta, ami tál alakú depressziónak tűnt. Gyanításai megerősítést nyert, amikor geofizikusok és asztrofizikusok csoportjával ellátogatott a helyszínre, akik bizonyítékokat találtak arra, hogy a Pálma-völgy nevű nemzeti park népszerű idegenforgalmi helye egy ősi ütköző kráter maradványait tartalmazza.
"Megtaláltuk a megdöbbentő kvarcot, amelyet csak jelentős hatás okoz, és a kőzetmintákban való jelenléte és a szerkezet morfológiája a fő mutatói annak, hogy a Palm Valley kráter" - mondta Hamacher úr.
Az Alice Springs körüli ősi táj számos ütköző krátert őriz meg, nevezetesen a Gosses Bluff Meteorite Impact Crater-t, amely látható az ISS-ből, és azt gondolják, hogy egy 145 millió évvel ezelőtt egy bolid-ütés eredménye. Sokkal újabb a Henbury meteoritmező, amely több mint 13 kis kráter gyűjteményét alkotja, amikor egy meteor megragadt az ütközés előtt alig több mint 4000 évvel ezelőtt. Több tonna vas-nikkel-meteorit fedeztek fel erről a helyről. És ha kíváncsi - a Wolfe Creek kráter, amely egy helytelenül írt ausztrál horror film helyszínén helyezkedik el, Nyugat-Ausztráliában található.
Az újonnan talált Palm Valley-kráter okozta hatás dátumát még nem jelentették, de ez valószínűleg több millió évvel ezelőtt van a múltban. Noha a helyi lakosság nem tudta volna közvetlenül megfigyelni a hatást, Hamacher úr azt javasolja, hogy a föld közeli megismerése arra készteti őket, hogy felvegyék ezt az okot, és integrálják ezt a tudást a helyi álomidő-legendákba.
Hamacher úr azt várja el, hogy több ütköző kráter található ilyen módon. "Találtunk történeteket a kozmikus hatások és a meteorit-esések leírásáról az Arnhem Land helyszíneivel kapcsolatban - feltételezzük, hogy több meteorit-kráter található odakint, és a tudomány még nem is ismeri azok létezését” - mondta. Úgy tűnik, hogy Humacher úr ennek a leírásnak a részleteit közzéteszi a Meteoritics and Planetary Science jövőbeli kiadásában.
