A csillagászok mélyen bepillantottak a Szűz klaszterbe, és meglepő eredményekkel meghatározták egyik leghíresebb tagjának - a Messier 87-nek - a méretét.
Az óriás elliptikus galaxis nem olyan óriási, mint azt korábban hitték.
A Szűz-klaszter mély képe, amelyet Chris Mihos, a Case Western Reserve University és kollégái készítettek az egyetem Burrell Schmidt távcsőjéből, megmutatja a diffúz fényt a klaszterhez tartozó galaxisok között. Észak felfelé, kelet felé balra. A sötét foltok jelzik, ahonnan az előtérből fényes csillagokat távolítottak el.
Körülbelül 50 millió fényév távolságban a Szűz Klaszter a legközelebbi galaxis-klaszter. A Szűz (Szűz) csillagképében található, és egy viszonylag fiatal és ritka klaszter. A klaszter több száz galaxist tartalmaz, köztük óriási és hatalmas ellipszis galaxisokat, valamint olyan otthonosabb spirálokat, mint a saját Tejút.
Az ESO nagyon nagy távcsövével a csillagászoknak sikerült megmérniük a Messier 87 óriás galaxis méretét, és meglepődtek, hogy a külső részeit még mindig ismeretlen hatások távolították el. Úgy tűnik, hogy a galaxis is egy ütközésen halad egy másik óriási galaxissal ebben a nagyon dinamikus klaszterben.
Az új megfigyelések azt mutatják, hogy a Messier 87 csillagok halasága rövidre lett vágva, körülbelül egymillió fényév átmérővel, lényegesen kisebb a vártnál, annak ellenére, hogy a Tejútot körülvevő halogónak körülbelül háromszorosa. Ezen a zónán túl csak néhány galaktikus csillag látható.
Ezt a kutatást egy, a Csillagászat és az asztrofizika címmel megjelenő cikkben mutatják be: „Az M87 Halo széle és a diffúz fény kinematikája a szűz klaszter magjában”, Michelle Doherty vezetésével, a Max-Planck Intézet Földön kívüli Fizika Intézetében. Garching, Németország.
"Ez váratlan eredmény" - mondta Ortwin Gerhard, a tanulmány társszerzője. „A numerikus modellek azt jósolják, hogy a Messier 87 körüli halogónak többször is nagyobbnak kell lennie, mint amit megfigyeléseink feltártak. Nyilvánvaló, hogy valaki korán levághatta a haloot. ”
A csapat a FLAMES szuperhatékony spektrográfot használta az ESO nagyon nagy távcsövével, a chilei Paranal obszervatóriumban, hogy ultra-pontos méréseket végezzen a Messier 87 külvárosában és a Szűz klaszterben lévő galaktikus térben lévő bolygó-ködök sokaságának ultra pontos meghatározására. galaxisok, amelyekhez a Messier 87 tartozik. A FLAMES egyidejűleg számos forrást vehet spektrumokba, az ég egy olyan területére terjedt, amely körülbelül a Hold.
A Szűz-klaszterben lévő bolygó-ködből megfigyelt fény ugyanolyan halvány, mint egy kb. 6 millió kilométer távolságban lévő 30 wattos villanykörte (a Föld-Hold távolság kb. 15-szerese). Ezenkívül a bolygó-köd vékonyan elterjed a fürtön, így még a FLAMES széles látómezeje is csak néhány tucat ködöt képes elfogni egyszerre.
"Kicsit olyan, mint tűt keresni szénakazalban, de sötétben" - mondta a csapat tagja Magda Arnaboldi. "A VLT-n található FLAMES spektrográfus volt a legjobb eszköz a munkához."
A csillagászok számos magyarázatot javasoltak a Messier 87-ben felfedezett „határvonalra”, például a galaxisfürt közelében található sötét anyag összeomlására. Lehet, hogy egy másik galaxis is a klaszterben, a Messier 84, sokkal közelebb került a Messier 87-hez, és körülbelül egymilliárd évvel ezelőtt drámaian megzavarták. "Ebben a szakaszban nem tudjuk megerősíteni a forgatókönyvek egyikét sem" - mondta Arnaboldi. "Szükségünk lesz még sok más bolygó-köd megfigyelésére a Messier 87 körül."
Az egyik dolog, amiben a csillagászok biztosak abban, hogy a Messier 87 és szomszédja, Messier 86 egymás felé esnek. "Lehet, hogy megfigyeljük őket az első közeli átadás előtti szakaszban" - mondta Gerhard. "A Szűz Klaszter továbbra is nagyon dinamikus hely, és a dolgok továbbra is alakítják galaxiseit az elkövetkező milliárd évben."
