Az előadó benyomása a MARSIS telepítéséről. Kép jóváírása: ESA. kattints a kinagyításhoz
A Mars Express radar, a MARSIS már több mint négy hónapja telepítésre került. Itt beszámolunk az eddigi tevékenységekről.
A mostani működési időszakban a Mars Express a Marshoz legközelebb eső megközelítéseket döntően a pályájának nappali részén végezte. A MARSIS radar tudósai elsősorban adatokat gyűjtenek a marsi légkör felső rétegeiről, vagyis az „ionoszféraról”, amely a napfény által fenntartott erősen elektromosan vezető réteg.
Folytatják az előző nyár első éjszakai megfigyelései során gyűjtött adatok fárasztó elemzését is, különösen a felszín alatti rétegek lehetséges jeleinek keresése és értelmezése során. Ez magában foglalja a felszín alatti víz fagyos vagy folyékony állapotban lévő lehetséges jelének kutatását.
A radar tudomány összetett üzlet - a rádióhullámok felismerésén alapszik, amelyeket a különféle anyagok közötti határok tükröznek. Ezen „visszhangok” elemzésével levezethetők információk a visszaverődést okozó anyag fajtájáról, például az összetétel és a fizikai állapot becslései.
A különféle anyagokat „dielektromos állandójuk” jellemzi, azaz az elektromágneses sugárzás, például a rádióhullámok kölcsönhatásának sajátos módja. Amikor egy rádióhullám átlépte a különféle „anyag” rétegek határait, visszhang jön létre, és az adott anyagból valamilyen „ujjlenyomatot” hordoz.
A visszhang visszanyerésének késleltetése alapján a radar-műszerből meg lehet következtetni a visszhangot kibocsátó anyagrétegek távolságát vagy mélységét.
Miközben a Mars Express ponthoz legközelebbi megközelítés napfényben van, a MARSIS csak magasabb frekvenciákon működik képességein belül, mivel az alacsonyabb frekvenciájú rádiójelek zavart okoznak. Ezeken a magasabb frekvenciákon a MARSIS képes megvizsgálni az ionoszférát és a felületet, miközben néhány sekély felszín alatti hangzást meg lehet próbálni.
Az éjszakai megfigyelések során, akárcsak a múlt nyáron, közvetlenül a telepítés után rövidesen elvégzett megfigyelések során, a MARSIS tudományos mérésekhez minden frekvenciát felhasználhat, beleértve a legalacsonyabbat is, amelyek alkalmasak a Mars talaja alá történő áthatolásra.
A MARSIS egyetlen titka a különböző frekvenciákra való hangolás a különböző célokra, különböző körülmények között. Az eszköz bármilyen irányból visszaverődő jelekre reagálva megköveteli a tudósoktól, hogy óriási mennyiségű elemzési munkát végezzenek ezen zavaró jelek visszhangjaiból.
Jellemző példa erre a „rendetlen visszatérés”, amelyek látszólag a felszínről származnak, de valójában a felszíni terepen bekövetkező szabálytalanságok eredményezik, amelyek késleltetik a visszhang visszatérését. E „tisztító” munkához a csapat „felületi visszhang-szimulátor” számítógépes programokat is igénybe vesz.
A műveletek első hónapjaiban a MARSIS elvégezte első ionoszféra hangzását. Az adatokat tipikus ábrákká alakítják, úgynevezett „ionogrammok” -nak, ahol minden visszatérési frekvenciára megadják azt a magasságot, amelyen a visszhang keletkezett, a visszhang késleltetés alapján levonva. A különböző észlelt visszhangok intenzitását különböző színekben mutatjuk be.
A felszíni és a felszín alatti jelek elemzésével párhuzamosan a tudósok az összes ionogramot tanulmányozzák, hogy levonják az első következtetéseket a Mars ionoszféra természetéről és viselkedéséről, valamint annak bolygóval és a környező környezettel való kölcsönhatásáról.
Eredeti forrás: ESA portál
