Ez a nagy hét, amelyet sokan az északi féltekén vártunk.C / 2011 L4 PANSTARRS üstökös, amely egy csodálatos show-t rendezett a déli féltekén, végre végre égbolt érkezik hozzánk, északiak közelében!
Az ausztráliai és a dél-dél-amerikai égbolt-figyelők szerint kissé fényesebb csillagnak tűnik, mint a Nagy Göncöl, a szabad szemmel látható rövid farokráccsal. Az üstökösnek tovább kell ragyognia, miközben napra fordul. A nap legközelebbi megközelítése március 10-én, 28 millió mérföld távolságban történik. Ez körülbelül 8 millió mérfölddel közelebb van, mint a Merkúr pályája.
Noha a napnyugta után a nyugati égbolton nagyon alacsony, az üstökösnek az USA, Dél-Kanada és Európa nagy részén láthatónak kell lennie, március 8-án este.
A PANSTARRS alacsony magassága néhány kihívást jelent. A felhők közeledtével, az általános veszélyességgel és a horizont közelében lévő légkör extra vastagságával elnyeli az üstökös fényét, és az enyhébbnek tűnik, mint gondolnád. Az alkalmi égboltfigyelő esetleg még nem is veszi észre jelenlétét. Ezért javaslom, hogy vigyen magához egy pár távcsövet, és használja a szélességéhez legjobban illeszkedő térképet. Keressen egy helyet nyugatra nyílt kilátással, fókuszálja a távcsövet a legtávolabbi tárgyra, amely megtalálható (a felhők ideálisak), majd lassan sétáljon oda-vissza az ég felé, alacsonyan a nyugati horizont felett.
Az éjszakák elmúlásával a PANSTARRS magasabbra emelkedik az égen, és könnyebben észrevehető az északi féltekén lévő megfigyelők számára, miközben eltűnik a déli nézetből. 12. napján az üstökös jobb oldalán egy vékony holdfény ragyog. Ez nem csak megkönnyíti a ködös látogató megtalálását, hanem lehetősége van egy gyönyörű fénykép készítésére is.
A térképek az üstökös ívét szemléltetik a nyugati égbolton az elkövetkező két hétben három különböző szélességi fokon. Minden térkép alján az üstökös magassága fokban kifejezve, a négy felcímkézett dátum szerint. A nap, amely a horizont alatt van, de amelynek fényes ragyogását a beállítási pont fölött látja, segít meghatározni, hogy pontosan melyik irányba kell nézni.
Egy szó a magasságról. A csillagászok fokban mérik. Az egyik fok a karod hosszában az ég felé tartott kisujja szélessége. Hidd el vagy sem, ez két telihold értékű égboltját fedi le. Három ujj karhosszon 5 fokkal egyenlő, vagy a két csillag közötti távolság a Nagy Göncöl tálának végén van. Ököl 10 fokos. Ezen a hétvégén a PANSTARRS 2-3 „ujj” magas lesz körülbelül 25 perccel a naplemente után, amikor az ég elég sötét ahhoz, hogy elérje.
A PANSTARRS megkereséséhez keresse meg a térképen egy adott dátumra, jegyezze fel annak hozzávetőleges magasságát és viszonyát a nap lenyugvó helyéhez, és nézzen ebbe az irányba. Feltételezve, hogy ha az ég nyugatra nyílt és tiszta, akkor látnia kell egy üstökös visszatekintését. Ha nem találja meg egy éjjel, ne add fel. Menj ki a következő tiszta éjszakára, és próbáld újra. Míg a PANSTARRS üstökös elhalványul az elkövetkező néhány hétben, emellett egyre sötétebb égbe is emelkedik, és egy ideig könnyebben látható. Arra is arra bátorítom, hogy vegye pillantásra a távcsövet. Több színt fog látni az üstökös fejében, részletek a farkában és egy intenzíven fényes mag (az üstökös közepe), ami azt jelzi, hogy a napfény és a napfény melegszik ezen a gyengéd tárgyon.
Jól hangzik? Nagyszerű - most már rajta!
