Ebben az évben minden évben új elemet egészítek a listámba, amelyet meg kell figyelni az éjszakai égbolton. Hívottnoctilucent clouds (NLC), ezek a kevés tárgyak újra és újra láthatók az északi égbolton reggel és este szürkületben. Május végétől augusztusig a legjobb idő megnézni őket.
Mik ezek a bölcs, néha félelmetes felhők? És hogyan láthatja őket?
Először figyelmeztetés. Ha Mississippi-ban élsz, akkor valószínűbb, hogy megfigyeljétek őket, mint egy babkávéval. Nem ritkán kezdődik, az NLC jellemzően magasabb szélességeken látható; az északi Egyesült Államok, Kanada és Európa az NLC-vigil elsődleges kijáratai.
Az NLC-k felzárkóznak a Földön mezoszféra, egy ritka levegőtakaró, amely 48-85 km magas 30 és 53 mérföld között helyezkedik el. A meteorok többsége, amelyet látunk, felégett ebben a rétegben. Rendkívül hideg van, a hőmérséklet a tetején fogakkal rohanó -130 F (-90 C) hőmérsékletre csökken. Nagyszerű magasságuk miatt a nem telt fényű felhők sokkal napnyugta után tükrözik a napfényt, amikor a többi felhő szürkévé és színtelenné vált. Színeiket aózon réteg 19-30 km-re fekszik. A visszatükröződő napfény vörös és narancsfélét az ózon felszívja a szemünk felé vezető úton, és a felhők kékre színeződik.
Ahhoz, hogy minden felhő kialakuljon és növekedjen, a víznek meg kell tapadnia valamihez. Napi felhőkben a szélviharok - különösen a világ sivatagjaiból származó por - biztosítják a vízcseppek és jégkristályok kialakításához szükséges „magokat”.
A cirrusfelhők, amelyek úgy néznek ki, mint a tollak, mint a nappali égen hullámzó, általában körülbelül 10 mérföld magasak. Jégkristályokból állva lebegnek a legalacsonyabb, legvastagabb levegőréteg, az úgynevezett troposzféra. A nem szürkés felhők megosztják a görög istenek birodalmát, napsütésben jól sütve az éjszakába néhány magasságban50 mérföld. Ez majdnem olyan magas, mint aaurora borealis, amely elcsillapodhat egy kevés 60 mérföldre.
Mivel szinte lehetetlen olyan magasan felszaporítani a port, hogy magok biztosítsák a noctilucent felhőképződést, a tudósok azt gyanítják, hogy a meteoroidok és az üstökösök a világűrből származó porokat biztosítják a szükséges anyagnak. Ahogy a Föld körbejárja a napot, évente mintegy 40 000 tonna bolygóközi porot söpör, elegendő a munka elvégzéséhez. Más források közé tartozik a vulkáni por és akár a rakéta kipufogóinak vegyi maradványai is az űrrepülőgép egyszeri gyakori indulásakor.
A nyári viharok szelei a vízgőzöt az alsó légkörből a mezoszféra felé vezetik, amely a földi és földön kívüli pormagokon kondenzál. Ez az oka annak, hogy az NLC kijelzők nyáron jelennek meg leggyakrabban.
Itt, Duluth-ban, Minn-ben északkeleti 47 fokban évek óta valószínűleg fél tucat kijelzőt láttam égbolt-figyeléssel, de őszintén szólva, csak az elmúlt öt évben kezdtem el őket odaadó módon keresni. Ahogy május végén közeledik és a szürkület mélyen az esti órákig terjed, átvizsgálom az eget, visszatérve reménykedve. A NLC-k észlelésének kulcsa az, hogy olyan helyet találjon, ahol az északi horizontról nyílt kilátás nyílik.
Északon a nap 9 óra körül nyugszik. és a szürkület több mint két órával később ér véget. Vigyázzon az NLC-kre, körülbelül egy órával a naplemente után, amikor a cirrusfelhők halványszürkévé váltak és a csillagok megjelenni kezdenek. Az otthonomtól általában 5 és 10 fok között lebegnek (körülbelül egy ököl kar karhosszig tartva vagy annál kevesebb), magasan az északi horizont felett. A felhők először a tartomány felső részén jelennek meg, de a szürkület elmélyülésekor visszahúzódnak a láthatár felé.
Videó az NLC-kről a Science Photo Library-ből
A NLC-k WEURD. Nem csak a riasztó félelmetes, plazma-kék színű, hanem a formájuk is megadja őket. A csíkokat, hullámokat, hullámokat, csíkokat idegennek tűnő módon keverik össze. Talán számíthat ezekre a Marson, de a Földön? A távcsövek hatalmas segítséget nyújtanak a felhők sajátos textúrájának és színének felmérésében. Ezt mondom, mert többször elfelejtettem az enyém. Két másik halott ajándék - az NLC-k egy ideig fényesebbek lesznek, amint az ég sötétebbé válik. A rendszeres felhők ellenkezőleg viselkednek. Az NLC-k nagyon lassan mozognak és alakváltoznak, mert olyan magasan és messze vannak.
Az éjszaka ragyogó felhők addig hevesen maradnak, amíg szürkület végéig nem érnek. Az USA északi részének megtekintési ideje naplemente után körülbelül 2 órával, vagy annál korábban, ha a szúnyogok megérkeznek. Addigra a nap túl messzire esik a horizont alá, hogy fényt biztosítson nekik. Azok, akik Kanadában északon élnek, Észak-Írországban, Angliában és Finnországban, ahol az ég soha nem igazán sötét a korai nyári hónapokban, egész éjjel élvezhetik az NLC-nézetet.
Vannak jelek arra, hogy az NLC kijelzők egyre gyakoribbak, még az alacsonyabb szélességi fokokra is eljutnak az elmúlt 20-30 évben. Lehet, hogy köze van a Föld légkörének megnövekedett szén-dioxid-szintjéhez. Noha a CO2 hozzájárul az alsó levegőrétegek felmelegítéséhez, a felső légkör hűvösebbé válhat, megteremtve a gyorsított noctilucent felhőképződéshez szükséges hideg feltételeket. Mélyebben belemerülhet a témába ITT.
Ha többet szeretne megtudni a Föld legszokatlanabb felhőiről, álljon meg aNoctilucent Cloud Observers honlapja. Az északi fényhez hasonlóan az izgalmas, nem fényes felhőkijelző is érdemes egy utat megtenni az északi országba.
