"SpaceShipTwo, üdvözlöm az űrben" - olvassa el a Virgin Galactic diadalmas csengőhangját, amely a mai sikeres tesztrepülés során került közzé, miután a társaság járműje elérte a 82,7 kilométer magasságát.
Csak egy kis probléma van: A jármű egészen 11 mérföldre esett le (17 km) a magasságtól, amelyet sokan használnak a tér körülhatárolására, 100 mérföldre (62 mérföld). Ezt a határot, a Karman vonalnak hívják, gyakran ediktnek tekintik, de a Virgin Galactic repülése egy új vita közepette jön a meghatározás felülvizsgálatáról.
"Sokan vannak, akik éppen úgy gondolják, hogy:" Szeretek 100 - szép és kör alakú "." Jonathan McDowell, a Harvard Egyetem asztrofizikusa, aki az év elején az Acta Astronautica folyóiratban cikket tett közzé, azzal érvelve, hogy újból megvizsgálja a Karman vonalát. meghatározása, mondta a Space.com. "Ez az egyetlen oka a 100-nak, ez egy szép, kerek szám a metrikában. Ennek nincs fizikai indoka." [Fotókban: a Virgin Galactic SpaceShipTwo Unity szárnyal az űrbe tesztelve]
McDowell inkább a kifejezés történelmi használata felé nézett - mondta, hogy a legkorábbi írásbeli utalás alapján megtalálható volt a hivatkozott 84 mérföld (52 mérföld) - és a pálya fizikai valósága. Két megközelítést alkalmazott az utolsó darab vizsgálatához.
Először egy, a 60 éves űrrepülésből összegyűjtött 90 millió körüli pályát tartalmazó adatbázist vizsgált, amely a legalacsonyabb megközelítéseket keresi, amelyek fenntarthatók a több pálya körül. Körkörös pályák esetén ez a vonal 120 km körül 75 mérföldre esik; az elliptikus pályákon lévő műholdak 80 mérföldre (50 mérföld) mozoghatnak.
Ezek az elliptikus pályák enyhén szólva, 100 kilométeres magasságban hagyják el a bejáratot az űrbe. "Vagy a 80-as években még mindig van űr, vagy el kell mondania, hogy pályán vannak, de pályájukban nem mindig vannak a térben" - mondta McDowell. "Ami bosszantó."
Hozzátette, hogy a probléma elméletibb megközelítése ugyanarra a válaszra utal.
Ebben a megközelítésben McDowell három különféle műholdas profilt vizsgált: az egyiket, amelyet a légkörben dobálnak fel, az egyiket, amely koszos, mint egy ágyúgömb, és egy közbenső esetet. Ezután kiszámította azt a magasságot, amelyen az orbitális dinamika fontosabbá válik, mint az aerodinamikai erők, a légköri jellemzők széles skálájától függően, mint például a sűrűség és a napenergia-ciklus fázisa. Ez a matematikai megközelítés a határértéknek a 70 és 90 km közötti 43 mérföld és 56 mérföld között volt.
"Az a tény, hogy ez a [legkorábban közzétett érték] hagyomány, valamint az empirikus elemzés és az elméleti elemzés egybevágnak, meggyőzi azt, hogy 80 km-nél jobb szám, mint 100" - mondta McDowell.
A definíció iránti érdeklődése a listák összeállítása volt az oka - minden ország első rakéta, amely eljutott az űrbe, űrhajósok, akik az űrben repültek, és hasonlók. Azokra a bejegyzésekre, amelyek a listákon szerepelnek, és azokon, amelyek nem hajtják végre a vágást, meg kell határozniuk a meghatározást.
"A történészek számára az űrről, az űrrepülésről beszélünk - Nos, tudnunk kell, mi az, mire gondolsz, amikor űrről beszélsz" - mondta McDowell. "Hasznos, ha van egy határ, akkor is, ha ez önkényes."
És, hé, ha önkényes definíciókkal foglalkozik, akkor kihasználhatja azt is, amely jobb böjtölési jogokat biztosít Önnek.
