Kép jóváírása: NASA
Az Ohio Állami Egyetemen lévő csillagászok egy csoportja úgy véli, hogy a bolygók szélesebb skáláján kell életet keresnünk, mint korábban feltételeztük. Ez egy teljesen új bolygók sorozatát nyitja meg, amelyre nézhet. A SIM-nek eredetileg 2009-ben kellett indulnia, de a NASA fontolóra veszi, hogy ezeket az alapokat a Hubble 2010-es múltbeli fenntartására használja fel.
Az élet kutatása más bolygókon hamarosan kiterjedhet a napenergia-rendszerekre is, amelyek nagyon különböznek a miénktől - mondja egy Ohio Állami Egyetemi Csillagász és kollégái által készített új tanulmány.
Valójában, ha egy földi bolygót találnának egy ilyen napenergia-rendszerben, akkor egyedülálló tudományos lehetőségeket kínálna az evolúció tesztelésére - mondta Andrew Gould, a csillagászat professzora.
Az Astrophysical Journal Letters egy nemrégiben kiadott kiadásában úgy számolta ki, hogy a NASA közelgő Űrinterferometriai Missziója (SIM) képes lesz a felfedezésre váró bolygót a csillagok közelében, amely lényegesen hatalmasabb, mint a nap.
A tudósok általában azt gondolják, hogy az élet keresésében arra kell összpontosítani, hogy olyan bolygót találjunk, mint a Föld, amely csillagok körüli pályán keringnek, mint a nap, de ez az új megállapítás azt mutatja, hogy: Mondta Gould.
? Itt egy olyan típusú naprendszer, amelyre soha nem gondoltunk nézni ,? - tette hozzá -, de most már rendelkezünk eszközökkel erre.
Gould azon tudományos csapat tagja, amely elősegíti a SIM küldetés megtervezését, és a műholdas képességek meghatározásán dolgozik.
A műholdat 2009-ben indították el, de sorsa jelenleg bizonytalan. A NASA fontolóra veszi, hogy szándékoznak-e átirányítani a Hubble Űrtávcső fenntartását a tervezett nyugdíjba vonulás utáni, 2010-es nyugdíjba vonulása után.
A SIM segítene a csillagászoknak lakható bolygók megtalálásában - mondta Gould. A kulcs azon csillagok észlelése, amelyek a csillagot a megfelelő távolságra körbe veszik, hogy folyékony vizet biztosítsanak. A legígéretesebb pályák tartománya a csillag típusától függ, és az úgynevezett „lakható zóna”.
A Föld közvetlenül a Naprendszerünk számára alkalmazható zónában található, mintegy 93 millió mérföldre a naptól. A legközelebbi bolygók, a Vénusz és a Mars alig helyezkednek el az élő zóna szélein.
A forróbb, hatalmasabb csillagokat mindig kevésbé tartották valószínűleg életben, bár nem azért, mert túl melegek lennének. A bolygók még mindig élvezhetik a mérsékelt éghajlatot, csak a csillagtól távolabbi keringő pályákon.
A probléma az időbeli, és nem a hőmérséklet, mondta Gould.
A forróbb csillagok általában kiégnek? gyorsabban - talán túl gyors ahhoz, hogy ott fejlődjön az élet.
Napunk körülbelül 4,5 milliárd éves; ezzel szemben a tanulmányban megvizsgált csillagok 1,5-szeresebbek, mint a nap, és valószínűleg csak körülbelül két milliárd évig tartana fenn az életfenntartó energiát.
Tekintettel a földi élet fejlődéséhez szükséges milliárd évre, a tudósok megkérdezhetik, lehet-e élet az esélye egy rövidebb élettartamú Naprendszerben.
? Fogalmam sincs, hogy az evolúció hogyan haladna más bolygón, mint a sajátunk ,? Mondta Gould. ? Ha egy rövidebb életű csillag körül találunk bolygót, akkor tesztelhetjük, hogy mi történik az evolúcióval ilyen körülmények között.
A SIM az interferometria segítségével - a fényhullámok interferenciáját magában foglaló technikával - mérni fogja a csillagok égbolt helyzetét. A műholdas észreveszi például, ha a hold felületén lévő fénypont egy dollár szélességét mozgatja.
Távoli csillagok esetén a SIM felkapja a csillag helyzetében lévő apró hullámokat, melyeket a keringő bolygók gravitációja okoz.
Ez az, ami a SIM-t ideálissá teszi forróbb, hatalmasabb csillagok tanulmányozására - mondta Gould. A csillagtól távol keringő bolygók - ahogyan ezt a forró csillag körül lévő lakható bolygóknak meg kellene tenniük - nagyobb hullámokat hoznak létre.
Tanulmányozta Eric B. Ford, a Princeton Egyetem társszerzőit és Debra A. Fischer-t a Berkeley-i Kaliforniai Egyetemen, hogy a SIM elég érzékeny a feladathoz.
Korábban Gould és az Ohio állambeli professzor, Darren DePoy és végzős hallgató, Joshua Pepper megállapították, hogy a NASA jövőbeli újabb küldetése felhasználható lakható bolygók felkutatására nagyon kicsi csillagok körül, amelyek sokkal gazdagabbak a galaxisban, mint a csillagok, mint a mi napunk.
Ez a misszió, a Kepler-misszió fel fogja fedezni a bolygók tranzitját - eseményeket, amikor a bolygók egy csillag előtt haladnak, és megakadályozzák a csillag fényének elérését a Föld felé. Egy csillag közelében keringő bolygók áthaladását könnyebb észlelni, és mivel ezek a kis csillagok nagyon homályosak, az élő zóna is nagyon közel áll a csillaghoz.
A lényeg az, hogy a bolygódetektálás különféle módszerei kiegészítik egymást, és felhasználhatók lakható bolygók megtalálására sokféle csillag körül ,? Mondta Gould.
A NASA finanszírozta ezt a kutatást.
Eredeti forrás: OSU sajtóközlemény
