Noha az augusztusi Perseid meteorzápor felhívhatja a legnagyobb figyelmet, az Eta Aquarid meteorzápor, amely nagyjából április végétől május közepéig tart, hosszú szakaszát kínálja látványos "lövöldöző csillagoknak", amelyeket akár egy hétköznapi megfigyelő is észlelhet éjjel ég.
Az Eta Aquarid meteorzápor csúcsának, amikor a legtöbb meteor látható, látnia kell hajnal előtt, május 5-én- mondta Bill Cooke, aki a NASA Meteoroid Környezetvédelmi Irodáját vezette. Az idei árfolyamok elméletileg akár 40 meteort is elérhetnek óránként, az elmélet szerint Cooke mondta a Space.com-nak. A zuhany közepesen fényes, és minél sötétebb az ég, annál többet fog látni. A hold nem zavarja az idei csúcsot.
"Ez egy jó év májusban, ha szeretne egy pillantást vetni a Halley-üstökös égési folyamatában lévő törmelékre" - mondta Cooke.
Hol kell nézni
A meteorok úgy tűnik, hogy az Eta Aquarii-ból származnak, amely az Aquarius csillagkép egyik fényesebb csillaga. (A pontszerű meteorokat látszólag sugárzónak hívják.) Az északi szélesség közepén lévő embereknek a sugárzás nem lesz nagyon magas az égen, tehát ha ott található, akkor szüksége lesz egy sötét- égbolt, viszonylag tiszta déli horizonton, hogy a legtöbb meteorot felhasználhassa.
Az Egyenlítő közelében lévő megfigyelőknek lesz a legjobb kilátás, de még északra Miamiig is sokkal jobb a kilátás, mint például New York-ból vagy San Francisco-ból. A déli féltekén található Skywatchers a legjobban látja az embereket, és északon a zuhany ragyogását látja. Az éjszakák a déli féltekén is hosszabbá válnak, mivel közeledik a júniusi napforduló, azaz az ausztrál tél. [Galéria: Eta Aquarid meteorok]
Hogyan látom őket
Noha az Eta Aquarid meteorjai ugyanabból a pontból származnak, nem szabad egyenesen a sugárzóra bámulnia, hogy meteorokat találjon. Ha igen, akkor hiányoznak a meteorok, amelyek a leghosszabb fényes csíkokat képezik az égen.
Cooke szerint a legjobb módja a meteorok megtekintésének, ha laposan feküd a hátán, és egyenesen felfelé néz. Ily módon a legszélesebb kilátás nyílik az ég felé, és nem kell megfeszítenie a nyakát.
Mi okozza az Eta Aquarids-t?
A meteorzáporok a por szemcséinek villanása, amelyek a légkörben felégnek. Ezek akkor fordulnak elő, amikor a Föld átlép a üstökös útvonalain, amelyek a pálya mentén porot hagynak. Ezért fordulnak elő bizonyos dátumokon, és úgy tűnik, hogy az égbolt meghatározott pontjaiból származnak. Az Eta-akváreket Halley üstökösével társítják, ám útjuk már régen elválasztott az üstököstől.
"Minden meteor megúszik az üstökös pályáján" - mondta Cooke. "Amikor lezuhannak az üstökösről, kissé eltérő sebességgel járnak, és ez egy kicsit megváltoztatja a pályát. A gravitáció mellett egyéb dolgok is vannak, mint például a sugárzási nyomás és akár a bolygók közötti gáz", tette hozzá. [Infographic: Hogyan működnek a meteorzáporok]
Az Eta akváriumok nem hoznak annyi meteort óránként, mint a augusztusban a legismertebb Perseid meteorzápor, ám ugyanolyan fényesek, ha nem is fényesebbek. A meteoroidok (a tényleges porszemcsék) körülbelül milliméter átmérőjűek, és nincs esély arra, hogy a földre kerülnek - mondta Cooke. Ennek oka az, hogy túl kicsik és túl gyorsan mozognak, hogy elviseljék a Föld légkörében a merülést; a légkörrel történő súrlódásból származó hő eltünteti az űrkőzet apró darabjait.
A meteoritok - az űrkövek, amelyek a talajhoz jutnak - általában aszteroidák darabjai, mivel lassabban mozognak a Földhöz képest. "Hajlamosak hátulról jönni, mintha velünk próbálnak felzárkózni" - mondta Cooke.
Szerkesztő megjegyzés: Ha elképesztő képet készít az Eta Aquarid meteorzáporról, amelyet meg szeretne osztani velünk és hírpartnereinkkel egy esetleges történet vagy képtár számára, küldjön képeket és megjegyzéseket a [email protected] e-mail címre.
A Space.com-ot a Twitter-en követheti@Spacedotcom. Mi is folytatjukFacebook & Google+.
