Kép jóváírása: CICLOPS
Amint a Cassini bezárul a Szaturnuszon, látványa egyre élesebben növekszik, és most új légköri tulajdonságokat derít fel a bolygó déli féltekéjén.
Az űrhajó keskeny látószögű kamerája számos expozíciót készített 2004. március 8-án, amelyeket kombinálva készítettek e természetes színes képet. A kép kontrasztját és színét kissé javították a láthatóság javítása érdekében. Az űrhajó akkor 56,4 millió kilométer (35 millió mérföld) volt a Saturn-tól, vagyis kissé több mint egyharmada a Földtől a Napig tartó távolságnak. A kép skála körülbelül 338 kilométer (210 mérföld) per pixel. A bolygó ebben a képen 23 százalékkal nagyobb, mint az előző színes képen, amely négy héttel korábban készült.
A légköri jellemzők, mint például a kicsi, halvány sötét foltok, amelyek a bolygó déli féltekéjén láthatók, világossá válnak az elkövetkező hónapokban. A foltok 38 fok déli szélességben helyezkednek el.
A kép alsó felében látható holdak: Mimas (398 kilométer, 247 mérföld át) balra, közvetlenül a gyűrűk alatt; Dione (1188 kilométer, 695 mérföld átmérőjű) balra, Mimas alatt; és Enceladus (499 kilométer, 310 mérföld át) jobbra. A holdak fényereje fokozódott a láthatóság javítása érdekében.
A Cassini-Huygens küldetés a NASA, az Európai Űrügynökség és az Olasz Űrügynökség együttműködési projektje. A Jet Propulsion Laboratory, a kaliforniai Pasadena Kaliforniai Technológiai Intézet részlege, irányítja a Cassini-Huygens küldetést a NASA Űrtudományi Irodájának Washingtonban (DC). A képalkotó csoport a Colorado Boulderben, az Űrtudományi Intézetben található.
A Cassini-Huygens küldetésről bővebben a http://saturn.jpl.nasa.gov oldalon és a Cassini képalkotó csoport honlapján, a http://ciclops.org olvashat.
Eredeti forrás: CICLOPS sajtóközlemény
