Jelölje meg naptárait, ez csodálatos utazás lesz. A legközelebbi megközelítésnél Cassini 50 km-re (30 mérföldre) fog bejutni a felszíntől. Most már közel van!
Cassini volt egy korábbi repülés közben bizonyítékot a jéggeizerre. A holdképei azt mutatták, hogy hatalmas vízjéghulladék folynak ki a hold déli pólusa körüli mély repedésekből. Úgy gondolják, hogy az Enceladus és a Szaturnusz közötti árapály kölcsönhatások melegítik a hold belsejét. Ennek a hőnek el kell menekülnie, és így van.
A részecskék valóban robbantanak ki Enceladusból, 1 285 km / h sebességgel haladva (800 mérföld / óra). A tollak háromszor nagyobb távolságra terjednek ki, mint maga a hold. És úgy tűnik, hogy ez az anyag hozzájárul a Szaturnusz egyik gyűrűjéhez.
Tehát szerdán a tudósoknak lehetősége nyílik arra, hogy kérdéseikre válaszokat kapjanak. A Cassini olyan pályán repül, amely áthalad a tollak szélén. Ezen a ponton körülbelül 195 km-re (120 mérföld) lesz a felszín felett. Még közelebb kerül, ha a hold csak 50 km-re fekszik.
Annak ellenére, hogy szép képek lesznek, a fő eszköz a Cassini részecske-elemzői. Ezek megvizsgálják maguk a tollak összetételét - „szimatolják és kóstolják meg” őket.
„Kétféle részecske származik Enceladusból: az egyik tiszta vízjég, a másik vízjég más anyaggal keverve” - mondta Sascha Kempf, a Cassini kozmikus por elemzőjének helyettese a heidelbergi Max Planck nukleáris fizikai intézetnél. , Németország. „Úgy gondoljuk, hogy a tiszta víz-jég részecskék lepattannak a felszínről, és a piszkos víz-jég részecskék a hold belsejéből jönnek. Ez a flyby megmutatja nekünk, hogy ez a koncepció helyes vagy rossz. "
Ez valójában az első a négy Cassini / Enceladus flybys közül ebben az évben, és így ha a tudósok nem látják, amit keresnek, akkor más esélyek is vannak.
Eredeti forrás: NASA / JPL Flyby oldal
