Lehet, hogy egy rozsdás körmökkel töltött üveg nem sok régészeti leletből hangzik. Ez a polgárháborús mű azonban egy talizmán fajtáját képviselheti, amely népszerű volt a gonosz szellemek elkerülésére: "boszorkány palackot".
A kutatók a palackot a Redoubt 9 néven ismert helyszínen találták meg, amely a konföderáció csapata által 1861-ben épült erődítmény, amelyet később az uniós erők foglaltak el. A védekező szerkezet fennmaradása a Virginia állambeli York megyében, a 64. számú közúton a 238. és 242. kijárat közötti autópálya mediánján fekszik - mondta a William & Mary Régészeti Kutatóközpont (WMCAR) képviselői nyilatkozatában.
A kandalló közelében felfedezett palack körülbelül 5 hüvelyk (13 centiméter) magas és 3 hüvelyk (8 cm) széles, Pennsylvaniában készült. Ez arra enged következtetni, hogy egy uniós katona helyezte oda, valószínűleg abban az időben, amikor az erődöt a Pennsylvania lovasság foglalta el - állítja a nyilatkozat.
Amikor a régészek visszanyerték a palackot, "úgy véljük, hogy szokatlan, de nem tudtuk biztosan, mi az" - mondta Joe Jones, a WMCAR igazgatója. A kutatók először azt sejtették, hogy az uniós katonák egyszerűen a palackot használják körmök tárolására a mini erőd kijavításához a Konföderáció támadásait követően. De a palack kandalló közelében elhelyezkedése, valamint a benne lévő körmök arra utaltak, hogy valószínűleg rituális célt szolgált.
"Ebben az időszakban nagyon sok veszteség és félelem volt" - mondta Jones. "Az uniós csapatok megszállók voltak az ellenség területén a háború nagy része alatt, tehát rengeteg rossz szellem és energia volt az elhagyáshoz."
Az évszázadok óta rejtett boszorkányos palackokat rejtették Londonban; a gyakorlat Angliából származott, majd Észak-Amerikába utazott a brit bevándorlókkal, és az Atlanti-óceán mindkét oldalán fennmaradt a 20. században - jelentette a JSTOR Daily.
Az épületek és a családok ilyen formájú védelme a 16. és 17. században volt a legtöbb, amikor a boszorkányvadászat és a boszorkányság által okozott károk félelme egy őrült csúcsot ért el - állította a London Régészeti Múzeum (MOLA). Ha valaki azt gondolja, hogy egy boszorkány átkozta őket, akkor egy üveg- vagy kerámiaedényt megtöltött hajlított csapokkal és körmökkel, néha hozzáadásával emberi hajat vagy akár vizeletet adva a MOLA szerint.
"Az áldozat eltemetné a palackot házának kandallója alatt vagy annak közelében, és a kandalló hője animálná a csapokat vagy a vasszöget, és arra kényszerítené a boszorkányt, hogy szakítsa meg a kapcsolatot vagy szenvedje el a következményeket" - írta Christopher Fennell antropológus, 2000-ben. a Historical Archaeology International Journal-ban.
"Azt mondják, hogy ha a gonosztevő meghalt, az üveg eltört" - mondta a MOLA.
Noha kb. 200 boszorkányos palackot találtak az Egyesült Királyságban, a WMCAR nyilatkozata szerint kevesebb mint tucat fordult elő az Egyesült Államokban. A boszorkányos palack felfedezése a XIX. Századi erődben áttekintést nyújt a hagyományos babonákról, amelyek fennmaradtak a családjától távol lévő katona számára, talán "egy tisztnek, aki különösen veszélyesnek érezte az ellenséges terület elfoglalását" - mondta Jones.
"Tekintettel a konföderáció támadásának fenyegetésére és a helyi lakosok általános ellenségeire, oka volt arra, hogy húzza meg az összes megállót, és támaszkodjon a pennsylvaniai közösség népi hagyományaira az ideiglenes házának otthonától való megóvása érdekében."
