Jelenleg sok nagyon régi, csillagászattal foglalkozó könyvet olvastam. Az a munka, amelyet jelenleg egy részben olvastam, 1881-ből származik, és összefoglalja az év összes eredményét a tudomány minden területén. Azok számára, akik még nem ismerik a csillagászatban ezt az időszakot, a nagy dolog a spektroszkópia volt. Csak ~ 30 évvel korábban kezdtek a vegyészek és a csillagászok spektrumok vizsgálatára szolgáló módszereket kidolgozni, és a kézben tartott újonnan kifejlesztett eszközökkel a csillagászok mindazokra mutattak, amelyeket elég fényesnek találnak a spektrumokhoz. Nyilvánvalóan ez azt jelentette, hogy az első célpont a Nap volt. Ez a munka érdekes pillanatfelvételt nyújt a csillagászati történelem fejlődő korszakában.
A cikk röviden ismerteti a háttér hátterét, és megjegyzi, hogy a spektroszkópia úttörő munkáját Fraunhofer, Kirchoff, Angstrom és Thalen végezték el (de Kirchoff kollégáját, Robert Bunsenet sikerült elhagynia!). Ezek a korai felfedezők megjegyezték, hogy bár a spektrális vonalak egyedinek tűnhetnek, soknak volt olyan vonala, amely szinte azonos helyzetben jelenik meg.
Egy másik felfedezés akkoriban a Nap koronájából származó kibocsátási vonalak jelenléte volt. Ezt hivatalosan 1868-ban fedezték fel egy napfogyatkozás során, de most, hogy a csillagászok tudomást szereztek az eseményről, elkezdték tovább vizsgálni és felfedezték, hogy sok tulajdonságnak nincs nyilvánvaló magyarázata, mivel az okozó vegyi anyagokat még fel kellett fedezni a Földön . Mellesleg, egy évvel e kiadás után a hélium, a Nap egyik legfontosabb alkotóeleme, megtalálható és elkülönül a Földön.
Amikor a csillagászok feltárták a koronát, megvizsgálták a különféle rétegeket, és furcsa dolgot fedeztek fel: a magnézium magasabb a koronában, mint a nátrium, annak ellenére, hogy a magnézium nagyobb atomtömegű, amelyet az csillagászok észleltek, hogy elsüllyedjen. Noha ezt nem magyarázzuk meg, meg kell jegyeznem, hogy a spektrumok gyakran ilyen trükköket játszanak. Lehetséges, hogy a magnézium egyszerűen jobban bocsát ki a régió hőmérsékletein, figyelembe véve a bőség túlbecsülését. Ezt a furcsa viselkedést, valamint a spektrumok állandó változatlanságát a Nap különböző részein „nagy csavar meglazításának” nevezték.
A cikk egy másik része kissé humoros pillanatképet nyújt a történelem pillanatáról, mivel az író megjegyzi, hogy hogyan különböző a Nap a Földtől származik. Azt állítja: "Nehéz volt elképzelni, hogy létezik-e erősebb különbség bármely két anyagtömeg között, mint az izzító nap kémiai összetétele és a föld, amely most hűt." Kíváncsi, vajon a bolygók olyan csillagokból fejlődtek ki, amelyekben a Nap „óriási hőmérséklete nem tette lehetővé a kémiai anyag magasabb szintű komplex formáinak komplex fejlődését”. Noha ez furcsának tűnhet, a periódusos rendszer csak 12 évvel korábban került kidolgozásra, és a nehéz elemek létrehozása az 1950-es évekig nem lenne jól érthető.
Hasonlóképpen, a csillagok közötti eltérő spektrális vonalakban zavart látszik, bár a szerző megmutatja, hogy a válaszokat már kidolgozták, bár még mindig nem alakították ki teljesen. Angstromot idézve: "A hőmérséklet egymás utáni emelésével azt tapasztaltam, hogy a spektrumok vonalai erősen különböznek egymástól rendkívül bonyolult módon, következésképpen új vonalak is megjelenhetnek, ha a hőmérsékletet kellően magasra emeljük."
Ebben a betekintés egyetlen pillanatában Angstrom előrejelzett egy módszert, amellyel a csillagászok tudott megkezdték a csillagok besorolását. Sajnos a besorolási szintet már meghatározták, és a következő századig tarthat, míg a csillagászok elkezdenek osztályozni a csillagokat hőmérséklet alapján (Annie Jump Cannon munkájának köszönhetően). A szerző azonban bemutatja, hogy a hőmérséklet és a vonalintenzitás kapcsolatát vizsgálták. Ez a munka végül kapcsolódna a csillaghőmérsékletek modern megértéséhez.
