2016 nyarán a csillagászok egy csillagot 2500 fényév távolságra figyelték a Cygnus csillagképben, amint az életre felvillan, mintha egy tüzes szupernóva alatt felrobbanna. Másnap azonban a csillag visszatért a normál szintre - nem volt zavar, nincs kabu. Néhány héten belül a furcsa ciklus megismétlődött: A csillag hirtelen megvilágosodott, majd egy nap alatt újra elhomályosult. A következő év folyamán a ciklus újra és újra megtörtént, 500 nap alatt ötször megismételve.
"Ez egy nagyon szokatlan viselkedés" - mondta Łukasz Wyrzykowski, egy csillagász, aki a furcsa csillagot tanulmányozta a lengyelországi Varsói Egyetem Csillagvizsgálójában. "Alig egy szupernóva vagy más csillag teszi ezt meg."
Most, az Astronomy and Astrophysics folyóiratban január 21-én közzétett tanulmány szerint kiderül, hogy a Gaia16aye nevű furcsacsillag egyáltalán nem csinált semmit a szokásostól. A tanulmány szerzői inkább azt írták, hogy úgy tűnik, hogy egy egymásra épülő bináris csillag (két csillag, amelyek egy megosztott gravitációs központ körül keringnek) a tér-időt vetemedik a Gaia16aye előtt, hatékonyan létrehozva egy kozmikus nagyítóüveg mezőt. Ezek a lencsék minden alkalommal erősítik a csillag fényét, amikor azok mögöttük haladnak. És ezek a csillagok gyakorlatilag láthatatlanok voltak a Földtől.
Ez a csillagok nagyító hatása, amikor a hatalmas tárgyak látszólag hajlanak körül a tér-idő körül, gravitációs lencsének nevezik, és Albert Einstein általános relativitáselméletének elmélete megjósolta. A tudósok azóta arra használják a jelenséget, hogy közelebbről megismerjék az univerzum legrégebbi csillagát, galaxisát és objektumát, ám a hatás sokkal közelebb álló, homályosabb tárgyak tulajdonságait is felfedi.
Vegyük például azt a bináris párt, amely összezavarja a Gaia16aye-t. Miközben a duó számunkra teljesen láthatatlannak tűnik, a gravitációs lencsék erőssége és gyakorisága lehetővé tette a kutatók számára, hogy visszafelé dolgozzanak és "alapvetően mindent" meghatározzanak róluk, mondta Przemek Mróz, a kaliforniai technológiai intézet posztdoktori tudósítója. a nyilatkozatban.
A csoport arra a következtetésre jutott, hogy a Gaia16aye gyakori, egész napos megvilágításának előállításához a bináris párnak nem egy, hanem több nagyító zsebbel kell létrehoznia (más néven gravitációs mikrolengetés). Ez azt jelenti, hogy ezek a csillagok valószínűleg egy pár kicsi, vörös törpe, körülbelül 0,57 és 0,36-szorosa a Föld napjának tömegének, körülbelül kétszeresével a Föld-Nap távolság elválasztva - találták a tanulmány szerzői.
Ha az ilyen mikrolengető események láthatatlan csillagokat fedhetnek fel, akkor az ilyen események még ritkább, rejtélyesebb kozmikus jelenségeket fedezhetnek fel. A kutatók azt remélik, hogy ez magában foglalja a fekete lyukakat is, amelyek általában csak akkor észlelhetők, amikor a közeli anyagot siklik és gázfényű fúvókákat hajtanak fel. A Tejút millióit önálló fekete lyukakkal lehet betölteni, amelyek túl közel vannak a közeli csillagoktól ahhoz, hogy ilyen fényszóróra kerüljenek - mondták a kutatók. A gravitációs lencse kulcsfontosságú lehet azok megtalálásában. Ha egy láthatatlan fekete lyuk lencsehatást hoz létre, amely eltorzítja a mögötte levő fényt, akkor a csillagászok hátrafelé dolgozhatnak, hogy felfedjék annak valódi természetét.
