A csillagképző ködben, amely egy gáz és izzó filamentumok fészkébe fészkel, a tudósok érdekes, korábban még nem látott kölcsönhatását fedezték fel a gravitáció és a turbulencia között, amely befolyásolja a csillagok kialakulását.
Ez az Európai Űrügynökség Herschel Űrmegfigyelőközpontja által készített kép a Vela C molekuláris felhő hűvös bölcs filamentumainak rendkívül részletes szerkezetét mutatja. A Vela-C mindössze 2300 fényévre fekszik a Földtől, óriási csillagképző komplex gázzal és porral. És ezen a ragyogó felhőn belül mind a nagy tömegű csillagok, mind a kisebb, mint a Naphoz hasonló csillagok nagyon különböző folyamatok révén alakulnak ki.
A gravitációs vonzás összehúzza a gázt és a port, és izzó gerincekben hatalmas anyagcsomókat képez. A képet vizsgáló tudósok szerint ezekben a csomókban a legtömegebb és legfényesebb csillag képződik. Véletlenszerű mozgás és turbulencia a felhő egészében úgy tűnik, hogy létrehozzák a finom fészkszerű szálakat. Ezeken a területeken alakulnak ki a kisebb csillagok. Apró, fehér foltok látják el a képet. Ezek a fehér pöttyök, amelyek a gerinchez hasonló szálakban gazdagabbak, csillagok előtti magok; kompakt gáz- és porcsomók, amelyek új csillagokká válhatnak.
A Vela-C Föld közelsége ideális laboratóriumot kínál különféle csillagok születésének vizsgálatához. A köd a supernovák tökéletes vizsgálatává is teheti. A képen a kék területek kibővített meleggáz-zsebei vannak, amelyeket erős napsugaras szél és fiatal és hatalmas csillagok ultraibolya sugárzása táplál. Összehasonlítva a Nap várható 10 milliárd éves élettartamával, ezek a hatalmas csillagok csak néhány millió év alatt égnek, mivel nukleáris üzemanyagot szolgáltatnak. Életük végén ezek a csillagok felrobbannak a vakító szupernóvákban.
A Herschel-távcső, amelyet 2009-ben indítottak, felfedezi a távoli infravörös univerzumot. Miközben a csillagközi por hideg, fényesen ragyog a még hidegebb környező térben. A leghosszabb hullámhosszúság a képen látható vörös szálként jelenik meg. Rövidebb, melegebbre utaló fényhullámok sárga, zöld és kék színűek.
Képfelirat: A Vela-C molekuláris felhőrégiója megfigyelt távoli infravörös hullámhosszon. Hitel: ESA / PACS / SPIRE / Tracey Hill és Frédérique Motte, Laboratoire AIM Paris-Saclay, CEA / Irfu - CNRS / INSU - Univ. Paris Diderot, Franciaország
