Milyen kusza víz és a vízjég története a Marson. Valószínűleg van néhány föld alatti. Határozottan van néhány az északi sarkon. És biztosak vagyunk abban, hogy az ókori múltban a víz folyott oda. De mi lenne a felszíni vizekkel manapság, most a Vörös Bolygón keringő sokféle kameraünk nézete alapján?
A vita egyik hotspotja az „ismétlődő lejtős vonal” elnevezésű áramlatok, amelyek jellemzői melegebb hőmérsékleten mutatkoznak. Úgy tűnik, hogy ezek valamilyen sós víz folyik. Egy csapat nemrégiben ellenőrizte e webhelyek közül 13-ot. Miközben nem találtak semmi víz- vagy só-bizonyítékot a spektrumokban, több vastartalmú ásványt találtak az „RSL lejtőin”, mint azokban, amelyek nem rendelkeznek. Nos, miújság?
"Még mindig nincs dohányzó pisztolyunk a víz létezéséhez az RSL-ben, bár nem vagyunk biztosak benne, hogy ez a folyamat víz nélkül megy végbe" - mondta Lujendra Ojha, az atlanta grúziai Technológiai Intézet végzős hallgatója, aki vezette két jelentés ezekről a szolgáltatásokról. A képeket a NASA Mars Reconnaissance Orbiter nagyfelbontású képalkotó tudományos kísérletének (HiRISE) segítségével készítették, amelyet az Arizonai Egyetem vezet.
Lehetséges, hogy a szemeket méret szerint osztályozzák (egyértelműbben szólva, eltávolítva a finom port, és a nagyobb szemcséket hagyva hátra), ami történhet akár vízzel, akár anélkül. Lehet, hogy víz is jelen van, de nem közvetlenül egyértelmű módon, ha a terület nedvesség miatt sötétebb lett, vagy az ásványok oxidálódtak. A víz „hiányozhat” ezekből a megfigyelésekből, mert délután zajlottak le (azaz elmulaszthatták a reggeli harmatot), vagy mert a sötét áramlások kisebbek, mint a képen szereplő mintaméret.
Míg a kutatók még mindig nem biztosak benne, a csoport szerint továbbra is hisznek valamilyen sós vízben, amely a Mars nagyon hideg hőmérséklete ellenére folyik.
"A víz áramlása, még a sós víz is, bárhol a Marson ma, nagy felfedezés lenne, amely befolyásolná a Mars jelenlegi klímaváltozásának megértését, és esetlegesen jelzi a modern Mars felszínén élő potenciális élőhelyeket" - mondta Richard Zurek, a MRO projekt tudós, aki a NASA kaliforniai sugárhajtómű-laboratóriumában van.
Egy kapcsolódó cikk azt is megállapította, hogy az RSL helyek ritkák a Marson, csak 200 lekérdezett helyről 13-ban jelennek meg, hasonló lejtővel, szélességgel és más jellemzőkkel. Elolvashatja a jelentések elfogadott verzióit, amint azok megjelennek a Geofizikai Kutatási Levelekben és az Icarusban.
