Mi van egy szuper Földdel és két Neptunusz-szerű bolygóval? Ez a csábító desszert a legfrissebb Kepler-felfedezéshez tartozik, amelyet Kepler 18 körül keringtek. Bill Cochran és a kutatók egy csoportja megtalálta a keresett rezonanciát ... és ez a nagyon Napszerű csillag talán még több bolygót táncol körülötte.
A Kepler 18 elsődleges jelöltje egy napenergia rendszernek. A gazdacsillag a Nap tömegének körülbelül 97% -a, fizikailag csak körülbelül 10% -kal nagyobb. Egyelőre a tranzit módszer három b, c és d nevű bolygójelöltöt észlelt, amelyek keringnek a Merkúrnál kisebb zónán belül. A „Szuper Föld” nagysága körülbelül kétszerese, és éve csak három és fél napot vesz igénybe. Körülbelül hatszor és hétszer nagyobb a gáznemű c és d bolygók durva keringési periódusa: hét, fél és tizenöt nap.
Noha a két nagyobb bolygó hasonló áthaladással rendelkezik, addig az idő nem „pontosan abban a pályában tartózkodik”, mondja Cochran. "Az egyik kissé korai, a másik kissé késő, [akkor] mindkettő egyszerre van időben, majd fordítva."
Tudományos szempontból c és d 2: 1 rezonanciával keringnek. "Ez azt jelenti, hogy kölcsönhatásba lépnek egymással" - magyarázza Cochran. "Amikor közel állnak egymáshoz ... energiát cserélnek, egymást húzzák és vontatják."
A tranzit módszer alkalmazásával a Kepler missziója képes figyelni a keringő testeket jelző időszakos fényerő-változásokra. Képzeljen el egy fényes zseblámpát, amely folyamatosan mozog a sötétben egy pikettkerítés mögött, és megkapja a képet. Ha az egyes táblák kissé eltérőek lennének, akkor a zseblámpának a látási idője változhat. Rezonancia akkor fordul elő - nagyon egyszerűen fogalmazva -, ha van egy minta, mint például két széles tábla, majd egy kicsi. De sokkal több, ami áthaladhat a zseblámpánk előtt, nem csak táblák. Lehet, hogy egy látószögű csillag van egy bináris társával ... és csak ilyen változók teszik szükségessé Kepler megállapításainak megerősítését.
Az „érvényesítés” elnevezésű folyamat során Cochran és csapata a Palomar 5 méteres (200 hüvelyk) Hale-távcsövét és annak adaptív optikáját újból megnézte a Kepler 18-at és annak rendszerét. "Egymást követően minden lehetséges tárgyat átvizsgáltunk, amely ott lehet" - mondja Cochran. "A csillagtól különböző távolságra vannak olyan tárgyak fajtái, amelyek ott lehetnek." A megállapítások negatívak voltak. A bolygó trió túlélte az azonosítás következő szakaszát.
"Van egy kicsi esély arra, hogy a [b bolygó] háttérképet okoz, de nagyon bízunk benne, hogy valószínűleg ez egy bolygó” - mondja Cochran. Hétszázszoros valószínűségi tényezővel, amely szerint a Kepler-leletek bolygón aláírást jeleznek, jó esélye van ennek a triónak a nyilvántartásokra, mint egy validált rendszerre - valószínűleg még felfedezésre váró többekkel.
"Megpróbáljuk felkészíteni a csillagászati közösséget és a nyilvánosságot az érvényesítés koncepciójára" - mondja. „A Kepler célja, hogy Föld méretű bolygót találjon az életképes övezetben egyéves pályával. Nagyon nehéz bizonyítani, hogy egy ilyen objektum valóban bolygó. Amikor azt találjuk, hogy mely lakható földnek tekinthető, egy érvényesítési folyamatot, és nem egy megerősítési folyamatot kell használnunk. Statisztikai érveket kell tennünk. ”
Eredeti történet forrása: McDonald Observatory sajtóközlemény.
