A csillagászok általában átkoznak és megrázják az öklüket a felhőkön az ég homályosítása és megfigyeléseik elrontása érdekében. Ebben a hónapban azonban belépünk az évszakba, amikor sötét után vékony felhők fátyoljai félelmetes kék fényben ragyognak, és türelmetlenül várnak és keresnek.
Poláris mezoszféra, noctilucent vagy éjszaka ragyogó felhők (NLC) képződnek az űr szélén, 76 és 85 kilométer között felfelé a száraz légkörben, ahol százmilliomodik a levegőben található nedvességmennyiség a Szahara-sivatagban! Itt a hőmérséklet -100 Celsius fok alá eshet, tehát a kevés vízgőz közvetlenül lefagy, vagy mikrométerekből vagy vulkánkitörésekből származó porrészecskékre képezhető.
A nyári hónapokban, amikor a Nap közel áll a horizonthoz, sugarai megvilágítják ezeket a jégkristályos rétegeket, finom, izzósrost finom hálózatát képezve. Az északi féltekén május közepétől augusztus közepéig (délen november közepétől február közepéig délben) jelennek meg 50º és 70º közötti szélességben, amikor a Nap 6–16 fokos a horizont alatt. Keresse meg őket alacsonyan az északnyugati égbolton egy naplemente után egy órával, vagy északkeleti részén hajnal előtt.
Először 1885-ben, két évvel a Krakatoa kitörése után figyelték meg őket, amikor az emberek megszokták a látványos naplementéket nézni, és azt hitték, hogy az izzó felhőket a hangulatunkban lévő vulkán hamu állítja elő. Végül a hamu eltűnt, de a felhők megmaradtak. Valójában a huszadik század folyamán a noctilucent felhők gyakrabban fordultak elő egy szélesebb területen, és fényesebbé váltak, valószínűleg az éghajlatváltozás miatt, mivel a megnövekedett üvegházhatású gázok hűtik a mezoszférát. A felhők a napsugárzási ciklusoktól is függnek, mivel a Nap ultraibolya sugárzása felosztja a vízmolekulákat, és így a felhők fényereje a nap maximuma során csökken. A fényerő változása úgy tűnik, hogy a napsugárzás ingadozásait követi, de körülbelül egy évvel később, bár senki sem tudja a késés okát.
A felhőkről kimutatták, hogy a radar fényvisszaverő képessége, valószínűleg a nátrium- és vasatomok miatt, amelyek mikrométerektől le vannak zárva, vékony fémréteget képezve a jégszemcsékön. A Mars Express 2006-ban hasonló felhőket fedezett fel, amelyek a marsi légkörben 100 kilométerre felfelé szén-dioxidból képződtek, amelyeket csak akkor figyeltek meg, amikor a Nap a horizont alatt volt. 2009-ben a töltött aeroszolkibocsátási kísérlet (CARE) mesterséges eredetű felhőket hozott létre rakéta kipufogógáz segítségével, amelyet több hétig figyeltek meg. Az ISS fedélzetén lévő személyzetnek 2008 júliusában nem-fényes felhő-kijelzőn kezelték őket Mongólia felett, és képesek voltak a fenti kép elfogására.
Tehát a nyári hónapokban sötét után tartsa szemmel az északi horizontot, hogy megkapja ezeket a gyönyörű és szokatlanul üdvözlő felhőket.
Tudjon meg többet az NLC-n
