Mivel az égfigyelők milliói tanúi voltak a nagy dél-amerikai napfogyatkozásnak július 2-án, egy európai műhold megfigyelte az égből az űrből.
Míg a napfogyatkozás figyelőinek Chile és Argentína egyes részein esélyük volt arra, hogy a hold teljes mértékben eltakarja a napot a teljes napfogyatkozás miatt, az Európai Űrügynökség Proba-2 műholdja csak részleges napfogyatkozást láthatott - amelyben a hold a napnak csak egy részét takarja el - az űrpontjától kezdve. A műhold azonban látta, hogy a hold négy különálló alkalommal eltakarítja a napot, azon időtartam alatt, amikor a Földön az emberek csak egyetlen napfogyatkozást láttak.
A Proba-2 egy technológiai demonstrációs műhold, amely körülveszi a Föld bolygót körülbelül 435–500 mérföld (700–800 kilométer) tengerszint feletti magasságban, egy napszinkron pályán, vagyis nappali és éjszakai vonalon halad szinte folyamatos kilátás a napra. A műhold négy külön alkalommal látta a napfogyatkozást, mivel napi körülbelül 14,5-szer kering a Földön.
A földön a napfogyatkozás részleges fázisa akkor kezdődött, amikor a hold árnyéka először 12.55 órakor érinti bolygónkat. EDT (1655 GMT). Miután átkelte a Csendes-óceánt és a Dél-Amerikát, az árnyék 17: 50-kor elcsúszott bolygónkról. EDT (2150 GMT). Azon 4 óra és 55 perc alatt, amikor a napfogyatkozás látható volt a Földről, a Proba-2 négyszer belemerült a Hold árnyékába és ki.
A Proba-2 2009-ben indult azzal a küldetéssel, hogy hangszer-készlettel tanulmányozza a nap és az űrjárási eseményeket. A SWAP elnevezésű eszköz segítségével rögzítette ezeket a napfogyatkozás képeit (röviden a "Napfigyelő aktív pixelrendszer-detektorral és képfeldolgozással").
Ez nem volt az első alkalom, amikor a műholdas napfogyatkozást figyelt; Ezenkívül videókat rögzített a 2017. augusztus 21-i Nagy-amerikai Napfogyatkozásról, valamint számos egyéb elsötétülésről, amelyek annak időtartama alatt keringtek.
- A műholdas készülék dupla képet lát a napfogyatkozásról az űrből való fotózás közben
- A napfény 365 napja: Az időeltolódású videó a 2018 minden napján megjeleníti a napot
- Fényképek a Solar Eclipse-ről: Kilátás az űrből
