Ha bármely lény él a COROT-7b-n, a nemrégiben megerősített sziklás exoplaneton, akkor azt gondolhatják, hogy az ég esik. A Louis, a COROT-7b légköre a sziklák alkotóelemeiből áll, és amikor „egy front belép”, a kavicsok a levegőből és az esőből kondenzálódnak az olvadt lávatavakba. Ajjaj!
Ez a szokatlan sziklás világ volt az első bolygó, amelyet a COROT-7 csillag körül keringtek, egy narancssárga törpe a Monoceros csillagképben, vagy az Egyszarvú. A COROT-7b kevesebb, mint kétszerese a Föld méretének, és tömegének csak ötszöröse. De ez a hely nem olyan, mint a Föld.
"Az egyetlen légkört az objektum a láva-tóban vagy a láva-óceán forró olvadt szilikátaiból származó gőzökből állítja" - mondta Bruce Fegley Jr, Ph.D., a Wash U professzora, aki a COROT-7b modelljeit a kutató asszisztens Laura Schaefer. A cikk megjelenik az Astrophysical Journal október 1-jei számában.
Ennek a csillag felé néző oldalának hőmérséklete körülbelül 2600 Celsius fok (4220 fok Fahrenheit). Rendkívül forró - elég meleg ahhoz, hogy a sziklák elpárologjanak. A Föld felszínének globális átlaghőmérséklete ezzel szemben csak kb. 288 Celsius fok (59 Fahrenheit fok).
Az örök árnyék oldala viszont pozitívan hűvös 50 Celsius-foknál (-369 fok Fahrenheit).
Szóval, milyen lehet a bolygó légköre? Schaefer és Fegley termokémiai egyensúlyi számításait a MAGMA elnevezésű speciális számítógépes programmal használták, amelyet magas hőmérsékleti vulkanizmus tanulmányozására használtak az Io-n, a Jupiter legbelső galileai műholdasán.
Mivel a tudósok nem tudták a bolygó pontos összetételét, négy különféle kiindulási összetételű programmal indították el a programot. "Mind a négy esetben lényegében azonos eredményt kaptunk" - mondja Fegley.
Talán azért, mert elkészítették őket, a COROT-7b atmoszférájában nincs olyan illékony elem vagy vegyület, amely a Föld légkörét alkotja, mint például a víz, a nitrogén és a szén-dioxid.
"A nátrium, kálium, szilícium-monoxid, majd az oxigén - akár atomi, akár molekuláris oxigén - alkotják a légkör legnagyobb részét." A szilikát kőzetben megtalálhatók más elemek, például magnézium, alumínium, kalcium és vas is.
Miért van oxigén egy elpusztult bolygón, amikor az csak 2,4 milliárd évvel ezelőtt, amikor a növények elkezdték termelni, csak a Föld légkörében jelent meg?
"Az oxigén a legszélesebb körű elem a kőzetben" - mondja Fegley -, tehát amikor a kőzetet elpárologtatja, akkor végül sok oxigént termel. "
A sajátos légkörnek megvan a sajátos időjárása. „Ahogy felmész, a légkör hűvösebbé válik, és végül telítetté válik a különféle típusú„ kőzetekkel ”, ahogy a Föld légkörében telíted meg a vizet” - magyarázza Fegley. "De a képződő vízfelhő, majd az eső vízcseppek helyett egy" sziklafelhő "alakul ki, és elkezdi esni a különböző típusú kőzet apró kavicsai."
Még különösebben, hogy a felhőből kicsapódó kőzet magasságától függ. A légkör ugyanúgy működik, mint a frakcionáló oszlopok, a magas gombos oszlopok, amelyek a petrolkémiai növényeket távolról is felismerhetővé teszik. A frakcionáló oszlopban a nyersolajat felforraljuk, és alkotóelemei egy sor tálcán kondenzálódnak, amikor a legnehezebb (a legmagasabb forráspontú) az alsó rész fekszik, és a legkönnyebb (és leginkább illékony) teteje emelkedik.
Ahelyett, hogy szénhidrogéneket, például aszfaltot, vazelint, petróleumot és benzint kondenzálna, az exoplanet légköre olyan ásványokat kondenzál, mint az enstatit, a korund, a spinell és a wollastonit. Mindkét esetben a frakciók forráspont szerint sorolhatók ki.
Lehet, hogy a COROT-7b légköre nem lélegzik, de minden bizonnyal szórakoztató.
Forrás: Washington University
