A NASA kihirdette a Kereskedelmi Személyzeti Fejlesztés (CCDev2) program keretében a négy második fordulóban nyertes megállapodásokat. Ezeket az alapokat arra használják fel, hogy segítsék a nyertes kereskedelmi vállalkozásokat a NASA űrhajósok űrbe juttatására vonatkozó koncepcióik fejlesztésében és fejlesztésében.
Ezek a fogalmak magukban foglalják mind a rakétákat, mind a rajtuk közlekedő űrhajókat. A NASA a Blue Origin-t választotta, és nekik 22 millió dollárt, a Sierra Nevada Corporation-t 80 dollárral, az Space Exploration Technologies (SpaceX) 75 millió dollárral és a Boeing-nek 92,3 millió dollárral ítélte oda.
A SpaceX a Twitter segítségével kijelentette, hogy készen állnak arra, hogy három év múlva elindítsák az első személyzettel ellátott küldetést az új alapok megszerzése után.
"A következő amerikai lobogó alatt közlekedő jármű, amely űrhajósainkat az űrbe szállítja, az Egyesült Államok kereskedelmi szolgáltatója lesz" - mondta Ed Mango, a NASA Kereskedelmi Crew Program menedzsere. "A NASA és az ipar között létrejövő partnerségek több olyan amerikai rendszer fejlesztését fogják támogatni, amelyek képesek jövőbeli hozzáférést biztosítani az alacsony földi pályára."
A CCDev kezdeményezést 2009-ben indították azzal a szándékkal, hogy az űrkutatási közösséget az Egyesült Államok űrrepülési képességeinek kibővítésére indítsák. A CCDev2 célja ennek a folyamatnak a felgyorsítása és a nemzet emberi űrrepülési képességeinek hézagjának csökkentése (amikor az Atlantis űrrepülőgép ezen a nyáron befejezi utolsó küldetését, az USA lényegében elveszíti az űrhajósok pályára való küldésének képességét).
A CCDev2 számos űrhajó, a SpaceX, az Orbital Sciences, a Boeing, a Blue Origin, az Alliant Techsystems és a Sierra Nevada javaslatainak robbantását mutatta be. Remélhetőleg új űrpiacok merülhetnek fel ebből a projektből, amelyek kiszélesedhetnek az ügyfelekkel - mind a kereskedelmi, mind az állami szektorban.
"Elkötelezettek vagyunk az amerikai űrhajósok biztonságos szállítása mellett az amerikai gyártású űrhajókon, és befejezni ennek a munkának a külföldi kormányok számára történő kiszervezését" - mondta Charles Bolden a NASA adminisztrátora. "Ezek a megállapodások jelentős mérföldkövek a NASA azon terveiben, hogy kihasználják az amerikai találékonyságot az alacsony földi pályára való jutáshoz, így erőforrásainkat a mély űrkutatáshoz tudjuk összpontosítani."
Mind a letelepedett, mind az új űrcégek széles köre jelentkezett. Az Utah Alliant Techsystems (ATK) a Liberty-t javasolta, partnerségük közt és az Astrium európai űrvállalat (az Ariane rakéta gyártói) között. Az Orbital Sciences belépett egy mini űrrepülőgépbe, és az Egyesült Űrszövetség (USA) javaslatot tett, amely látta volna az űrhajókat Törekvés és Atlantis továbbra is repülnek az átalakult alatt Kereskedelmi Űrszállítási rendszer.
