A meteorológusok és tudósok új eszközzel rendelkeznek; A NASA új CloudSat műholdja, amely képes felhők 3D-s képeit készíteni. Első képe egy szelet légkör volt az Atlanti-óceánon az Északi-tenger felett. A CloudSat radarrendszere 1000-szer erősebb, mint a tipikus időjárási radar.
A misszióvezetők május végén kipróbálták a műholdas felhő-profilozó radar repülési és földi rendszerének teljesítményét, és megállapították, hogy az tökéletesen működik. A műholdas első képei a következő címen tekinthetők meg: http://www.nasa.gov/cloudsat.
„A CloudSat radarja hibátlanul működött, és bár az adatok még mindig nagyon előzetesek, lélegzetelállító új képet nyújt a bolygónk időjárásáról” - mondta Dr. Graeme Stephens, a CloudSat vezető kutatója és a Colorado Állami Egyetem professzora, Fort Collins. „Valamennyi fő felhőrendszert megfigyelték, és a radar bizonyította, hogy szinte mindenben képes áthatolni a heves esőzések kivételével.
"Megkezdtük a folyamatos radarműveleteket, és reméljük, hogy kilenc hónapon belül, remélhetőleg hamarabb is közzétesszük az első validált adatainkat a tudományos közösség számára" - tette hozzá.
Csak 30 másodperccel a radar aktiválása után a CloudSat elérte első képét - a légkör egy részét fentről lefelé, amely meleg vihar elülső részét mutatja az Északi-tenger felett az Atlanti-óceán északi részén, Grönland felé közeledve. Más műholdas megfigyelésektől eltérően a CloudSat radarképen a vihar felhők és csapadékai egyidejűleg láthatók. Az elülső rész meleg levegője hidegebb levegővel emelkedik, a csapadék alatt.
A teszt hátralévő pályái más időjárási típusok egyedi megfigyeléseit rögzítették olyan skálán, amelyet még soha nem láttak. A radar először megfigyelt felhők és hóviharok az Antarktisz felett. Mostanáig a felhőket nem volt nehéz megfigyelni a sarki térségekben műholdas távérzékeléssel, különösen a sarki éjszakai szezonban. A CloudSat megfigyelései új képet nyújtottak az Afrika feletti lejtős, homlokzati felhőkről és zivatarokról, egyedülálló viharként, és a nagyobb trópusi viharrendszerek részeként.
„Olyan légkört látunk, amilyet még soha nem láthattunk. papírból, de ehelyett a felhőkbe peeringünk, és meglátjuk a rétegzett összetettségüket. ”
A CloudSat felhő-profilozó radarja, amely az első űrben lévő milliméter hullámhosszúságú radar, több mint 1000-szer érzékenyebb, mint a tipikus időjárási radar. Megfigyelheti a felhőket és a csapadékot, még soha nem lehetséges módon, megkülönböztetve a felhő részecskéit és a csapadékot. Mérései várhatóan új betekintést nyújtanak arra, hogy az édesvíz miként alakul ki a vízgőzökből, és ennek a víznek mekkora része esik a hóba a felszínre.
A CloudSat április 28-án indult a kaliforniai Vandenberg légierő-bázisból, a NASA Cloud-Aerosol Lidar és az Infrared Pathfinder műholdas megfigyelő műholdaival együtt. Mindkét műhold kering a Föld felett 705 kilométerre (438 mérföld) a NASA öt Földmegfigyelő Rendszerének „A-vonat” csillagképében. Az A-Train műholdak együttműködve új betekintést nyújtanak a felhők globális eloszlásába és fejlődésébe az időjárás-előrejelzés és az éghajlat-előrejelzés javítása érdekében.
A CloudSatot a JPL kezeli, amely a radarkészüléket a Kanadai Űrügynökség hardver hozzájárulásával fejlesztette ki. A Colorado State University tudományos vezetést, tudományos adatfeldolgozást és terjesztést biztosít. A Ball Aerospace and Technologies Corp., Boulder, Colo. Tervezte és építette az űrhajót. Az Egyesült Államok Légierője és az Egyesült Államok Energiaügyi Minisztériuma hozzájárult a forrásokhoz. Az Egyesült Államok és a nemzetközi egyetemek és kutatóközpontok támogatják a misszió tudományos csapatát.
Eredeti forrás: NASA / JPL sajtóközlemény
