Látványos új képei egy nagyszerű tátongó lyukról a Marson a NASA Opportunity Mars Rover útjából visszatérnek a Földre. A fenti és az alábbiakban látható fényképmozaikákon keresztül három dimenzióban körözünk a lenyűgözően gyönyörű Santa Maria-kráter körül. A perem délkeleti részén a kráter hidratált ásványi lerakódások tudományos aranyiban is rendelkezik. Ezek az ásványok jelzik a folyékony víz korábbi folyását a Marson, amely alapvető követelmény az élet kialakulásához.
Az esély egy parti partra szállt a Santa Maria nyugati szélén, december 15-én (Sol 2450), hosszú és fáradságos, körülbelül 19 km hosszú utat követően, miután több mint két évvel ezelőtt, 2008 szeptemberében indult a Victoria Crater-től. Másnap közelebb mászott a peremhöz. december 12-én (Sol 2451), feltárva egy csodálatos kilátást az összecsapott ejecta-kőzetekre, meredek lejtős sziklákra és hullámos homokdűnékre a kráterpadlón.
„A Santa Maria egy viszonylag friss ütő kráter. Földtanilag nagyon fiatal, egyáltalán nem romlik meg, és mennyiségileg nehéz naprakész. 10 millió éves vagy annál fiatalabb rend szerint ”- mondta Ray Arvidson a St. Louis-i washingtoni egyetemen adott interjúban. Arvidson a Spirit and Opportunity útmutatók fő kutatóhelyettese.
"A Santa Maria a legfrissebb nagy fickó, akit Opportunity látott, és emelt peremmel van" - mondta nekem Arvidson. "Sokkal fiatalabb, mint az állóképességi kráter, amelyet az Opportunity néhány hónappal a Marsra való leszállás után látogatott vissza, 2004-ben, és nagyjából azonos átmérőjű." Tekintse meg az alábbiakban a teljes lehetőség átjárási térképét.
„A kráter elég fiatal, hogy az érdekes hidrátbordák nem boríthatók be a nanofázisú vas-oxidporral. Gyakorlatilag nincs erózió. Láthatjuk az ejecta sugarakat és blokkokat ”- mondta Arvidson.
Miközben csak öt méterre helyezkedik el a peremtől, december 16-án az Opportunity a bal és a jobb szem navigációs kamerájával egy kb. 90 méter széles futballpálya méretű krátert ábrázolt. E képek egy mozaikját a NASA varrta össze, hogy elképesztő 360 fokos sztereó panorámaképeket hozzon létre. A képeket ugyanabból a magasságból kattintják fel egy felnőtt, és látványt nyújt, amelyet az emberi szem látna, amikor a Marson áll.
A kráter a fenti sztereó kép középpontjában, amely megmutatja a kráter éles peremét és a krátert feltáró ütközésekből kiszakított sziklákat. Ki kell dobnia a vörös-cián sztereo szemüveget, hogy megtapasztalja a jelenet teljes háromdimenziós hatását. Ügyeljen arra, hogy a bal oldali vörös lencsét viselje, és próbálja meg ne essen le a szikláról.
Kattintson ide a teljes 360 fokos, nagy felbontású sztereó nézethez - összesen 10 MB-ja. Dél a központban. Észak mindkét végén van. A nézetet hengeres perspektivikus vetítésként mutatják be. A marsi szennyeződésben hátrahagyott kerékpályák - ahogy a rover közeledett a kráterhez - jobb szélén láthatók, és az alábbiakban a 2D-s mozaikban is kiemelésre kerülnek.
A távolból az Endeavour Crater peremének több része dudorként látható a láthatáron. Az Endeavor az Opportunity hosszú távú, a Meridiani Planum régió déli részén fekvő túrájának végső célja, körülbelül 22 kilométer átmérőjű.
"Az Endeavour jelentős aláírást mutat a fitoszlikátumokból, vagy agyagásványokból és vízben lévő szulfát ásványokból, amelyek folyékony víz jelenlétében képződtek" - magyarázta Arvidson. "A krilát-szilikátok körülbelül 3,8-4,2 milliárd évvel ezelőtt képződtek a kráter peremén, és megelőzik a 3,8 milliárd évnél fiatalabb üledékes kőzeteket."
Az alábbiakban a sztereo fotómozaikok gyűjteménye található egy északról délig tartó közeli turnéhoz a Santa Maria peremén. Számos képet a unmannedspaceflight.com tagjai készítettek.
„Az Opportunity az óramutató járásával ellentétes irányba halad a Santa Maria környékén, hogy elérje a másik oldalon lévő nagyon érdekes hidratált szulfátokat. 3 vagy több megállót teszünk attól függően, hogy mit látunk ”
"December 19-én (Sol 2454) még a jármű közelebb álltunk a felnihez a kezdeti megközelítési ponttól egy Palos-nak nevezett emlékműhöz, mondta Arvidson. „A lehetőség mindössze 2,5 méterre volt a szélétől. A „Palos” -nál a rover összegyűjtötte a hosszú alapvonal, nagy felbontású sztereó képek első sorozatát egy 3D-s digitális magassági térkép létrehozásához. ”
„A Santa Maria-öblök azoknak a szigeteknek a nevét kapják, amelyeket Columbus meglátogatott, az őshonos amerikai nyelv használatával. Az összes szétszórt sziklát és sziklát a Columbus útján tartózkodó tengerészeknek nevezik el ”- magyarázta Arvidson.
„A múlt hétvégén körülbelül 20 méterre délkeletre mentünk a„ Wanahani ”nevű második hely felé. E hét kedden (28. december) a szélre ütközöttünk. A terv az ejecta sziklák fényképezése, és a következő hosszú alapvonal, nagy felbontású sztereo képek összegyűjtése. ”
A harmadik megálló, amelyet 2011. január közepén kell elérni a Solar Conjunction előtt, a NASA Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) fedélzetén a Mars fölött körüli erőteljes CRISM ásványi térképezési spektrométer által észlelt tudományos csúcsponthoz vezet.
„A CRISM segítségével megpróbáljuk lefedni az összes kerékagy szegmenst, hogy jobban megértsük a vas és magnézium szmektit agyag ásványi expozíciók természetét és geológiai helyzetét. A Santa Maria délkeleti része általában a CRISM spektrumok helye, amelyek hidratált szulfátokat mutatnak. A lehetőség megy a délkeleti peremre, és megkísérel egy szép palástot találni a perem oldalán, hogy méréseket végezzen a várható ásványtani ellenőrzés céljából ”- magyarázta Arvidson.
"Lehet, hogy megmártunk egy lábujjat a kerekekkel, de nincs terv belépni."
„A Rock Abrasion Tool (RAT) eszközt használjuk a kiválasztott célba történő fúrásra. Ezt a helyet „Columbus” elnevezéssel kapják.
A hidratált szulfátok expozícióinak élénk tónusú megjelenése van a képeken.
"Amikor a nap a kamera vállán van, akkor egy ellenállás-hatásnak nevezett jelenség van, amelyben a sziklák és a talajok különösen fényesek lesznek, amikor a napfény-kamera felülete feláll." - mondta nekem Arvidson. "De valószínűleg az is, hogy a fényes megjelenésű kőzetek belsőleg fényesek, és nem vannak bevonva a nanofázisú vas-oxid bevonattal, amelyet a korábbi felbukkanások során láttunk. Mindez a tesztelhető munkahipotézisek birodalmában. ”
"December 30-án újabb CRISM spektrumképezési kampányt tervezünk az MRO-val a Santa Maria felett" - mondta Arvidson. „A CRISM optika egy új technikával, amely karosszériaelemeket vagy elfordulásokat használ, reméljük, hogy egy pixel átfedéses technikát alkalmazunk a talajfelbontás javítására 18 méterről 6 méterre. Ezeket az adatokat taktikai döntésekben fogják felhasználni arra vonatkozóan, hogy hova kell menni a Marson. ”
Olvassa el tovább a Ray Arvidsonnal készített interjúmmal a következő filmrészletben, amely a Santa Maria és az Endeavour tudományos feltárásának izgalmas tervét, a Szellem kilátásait és másokat ír be, valamint a „Wanahani” új mozaikjait.
