„Csillogj pislogó kis csillag, vajon mi vagyok?” Ez az ókori rím az egyik legkedveltebb a világon. Mostanáig nagy eltérés volt a galaxisunkban található csillagok száma, a Tejút és az a csillagász, akinek úgy gondolja, hogy ott kell lennie. Röviden: hol vannak a hiányzó csillagok?
A Tejúthoz hozzávetőleg 30 másik galaxis csatlakozik, amelyek alkotják a galaxisok helyi csoportját, beleértve az Andromeda galaxist, és a jelenlegi elméletek szerint mindegyikben körülbelül 100 milliárd csillagnak kell lennie. A számítások a csillagszületés arányán alapulnak a Tejútban, évente körülbelül 10 új csillaggal. De Dr. Jan Pflamm-Altenburg, a Bonn Egyetem Argelander Csillagászati Intézete szerint „Valójában sokkal több csillagot adna, mint amit valójában látunk”, és abban rejlik a probléma.
Dr Pflamm-Altenburg és Dr. Carsten Weidner, a skót St. Andrews Egyetem közelmúltbeli tanulmánya arra utal, hogy a csillagok számításához használt becsült csillagszületési arány talán túl magas lehet. A helyi csoport galaxisaival viszonylag könnyű megszámolni a látható új csillagokat, de a távoli galaxisokhoz túl messze vannak ahhoz, hogy az egyes csillagokat láthassák.
A közeli galaxisok tanulmányozásával Pflamm-Altenburg és Weidner rájött, hogy minden 300 fiatal kis csillagra egy nagy, hatalmas új csillag létezik, és szerencsére ez egyetemesnek tűnik. A hatalmas fiatal csillagok egyedülálló jellege miatt a távoli galaxisok fényében elhagyják a mondható farok jelét, így még ha külön nem is azonosíthatók, mégis felismerhetők, és a jel erőssége határozza meg a hatalmas csillagok számát. Szorozzuk meg a hatalmas csillagok számát ezzel a 300-as hányaddal, és kiszámolhatjuk a csillagszületés tényleges arányát.
Úgy tűnik azonban, hogy ez a sebesség a Világegyetem történetében változott, és a csillagképződés közelében rendelkezésre álló „hely” mennyiségétől függ. Ha van egy kis csillagképződés-fellendülés, akkor úgy tűnik, hogy nagyobb számú nehézség alakul ki az úgynevezett „csillagzsákolás” elméletben. A csillagok kialakulásakor nem csillagként, hanem klaszterként alakulnak ki, de úgy tűnik, hogy a csoport teljes tömege azonos, függetlenül attól, hogy hány csillagembrió létezik valójában. Ha a csillagok születése magas, a tér korlátozható, így a nagyobb csillagokhoz nagyobb csillagok képesek kialakulni, mint a kisebb csillagok.
Az ilyen hatalmas galaxisokat, ahol a csillagszületés virágzik, „ultra-kompakt törpe galaxisoknak” (UCD) nevezzük. Időnként ezekben a galaxisokban lehetséges, hogy a fiatal csillagok akár összeolvadhatnak, hogy nagyobb csillagokat képezzenek, így a nagy és kicsi arány 1:50 körül lehet, az 1: 300 helyett. Ez azt jelenti, hogy rossz számot használtunk, és túl magasra becsüljük.
Ezen új talált ábra felhasználásával Pflamm-Altenburg és Weidner újraszámolta a csillagok számát, amelyeknek „kell” lenniük egy galaxisban, és összehasonlítva azokkal, amelyeket láthatunk, és kellemesen, a számok megegyeznek! Úgy tűnik, hogy a hiányzó csillagoknak a csillagászokat évtizedek óta zavaró összetettsége végül megoldódott.
Forrás: Bonni Egyetem
