A csillagászok a Hubble Űrteleszkóp fejlett felmérési kamerájából származó négy éves adatok felhasználásával elvégezték a csillagok mozgásának legpontosabb mérését az Omega Centauri gömbhalmazban, és most előre tudják jelezni mozgásukat a következő 10 000 évre. A csillagok ez a „méhkas” szorosan össze vannak szorítva, tehát az egyes csillagok feloldása olyan feladat volt, amelyet csak Hubble tudott megtenni. "Nagy sebességű, kifinomult számítógépes programok szükségesek a csillagok helyzetének apró eltolódásainak mérésére, amelyek csak négy év alatt fordulnak elő" - mondja Jay Anderson, a csillagász, a Baltimore állambeli Űrtávcső Tudományos Intézet vezetője, aki a tanulmány Roeland van der Marel intézet csillagászával. "Végső soron azonban a Hubble borotvaéles látása jelenti a kulcsot ahhoz, hogy képesek vagyunk megmérni a csillagok mozgását ebben a klaszterben."
A csillagászok szerint a csillagmozgások pontos mérése óriási klaszterekben betekintést nyújthat ahhoz, hogy a csillagcsoportok miként alakultak ki a korai világegyetemben, és hogy vajon egy „köztes tömegű” fekete lyuk, amely körülbelül 10 000-szer olyan masszív, mint a mi Napunk, rejlik-e a csillagok.
A Hubble csillagászai által egy négyéves időszak alatt készített archivált képek elemzésével a legpontosabb méréseket végezték el a több mint 100 000 klaszter lakosa mozgásaival kapcsolatban, amely eddig a legnagyobb felmérés volt a csillagok mozgásának megvizsgálására bármely klaszterben.
A csillagászok a Hubble képeket, amelyeket 2002-ben és 2006-ban készítettek, készítették a klaszter csillagok fáradt mozgásának filmes szimulációjára. A film a csillagok előrejelzett vándorlását mutatja be a következő 10 000 évben.
Az Omega Centauri a Tejút legnagyobb és legfényesebb gömbös csoportja, és egyike azon kevésnek, amelyet szabad szemmel láthatunk. A Centaurus csillagképben található, az Omega Centauri, tehát a déli égbolton tekinthető meg, és a Tejút-galaxisunk mintegy 150 ilyen klaszterének egyike.
Az alábbi videóban Jay Anderson és Roeland van der Marel csillagászok megvitatják az Omega Centauri óriási klaszter mélyreható tanulmányát.
Forrás: HubbleSite
