Aleksej Leonov volt az első 20 szovjet légierő pilóta közül, akik 1960-ban kozmonautákként képződtek. 1965-ben ő lett az első személy, aki kiléptetett egy űrhajóból és sétált az űrben - egy olyan tapasztalat, amely majdnem tragédiával zárult le. Leonov űrjárója döntő pillanat volt az űrkutatás szempontjából, mivel bebizonyította, hogy a jövőben a világűr legénysége képes lesz arra, hogy kilépjen a kapszulából kísérletek és javítások elvégzésére.
Tíz évvel később, 1975-ben, Leonov parancsolta az első találkozást egy szovjet és amerikai űrhajó között. A második világűr-küldetés végére összesen 7 nap és 32 perc alatt jelentkezett be a Föld bolygón.
Leonov szintén tehetséges művész volt, és legismertebben az űrjelenetek festményeiről volt ismert. Az űr úttörője és művésze 85 éves korában halt meg 2019. október 11-én, és a világszerte űrhajósok, űrhajósok és űr rajongók kedvesen emlékeznek rá.
Leonov gyermekkori évei
Leonov a távoli Listvyanka faluban született, a jelenlegi oroszországi Irkutszk körzetben, 1934. május 30-án. Jevdokia és Alxeievich Leonov kilenc kilencedik gyermeke volt.
Leonov születése előtt nagyapját Szibériába száműzték, hogy részt vegyen az 1905-ös forradalomban a carista rezsim alatt. Colin Burgess és Rex Hall "Az első szovjet kozmetikai csapat: életük és örökségük" (Springer Science & Business Media, 2009) című könyve szerint a régióban tapasztalható növekvő politikai zavarok megnehezítették Leonov családjának az átjutását. Amikor Leonov körülbelül 3 éves volt, apját letartóztatták feltételezhető politikai hite miatt. Leonov édesanyja kénytelen volt családját a nővéreivel Kemerovóba költöztetni, néhány száz mérföldnyire. Apját végül szabadon engedték, és jogellenes börtönét kompenzálták, és csatlakozhatott a családjához Kemerovóban.
Leonov már korán korban kifejlesztett egy tehetséget és a művészet iránti szeretetet, és kevés pénzt tudott keresni munkájának eladásával, ám ő nem érdekelt abban, hogy karrierje megszervezze. Hat éves korában találkozott egy szovjet pilóttal, aki erõs benyomást kelt a fiatal Leonovról, és elhatározta, hogy pilóta lesz.
"Emlékszem, mennyire merésznek látszott sötétkék egyenruhájában, hófehér inget, sötétkék nyakkendőt és keresztezett bőrszíjakat átfogó, széles mellkasán." - emlékezett vissza Leonov az "Első szovjet kozmetikai csapat: életük és örökségeik" című beszámolójára. Leonov idősebb testvére, Pjotr szintén repülési hallgató volt, és elősegítette Leonov érdeklődését a repülés iránt.
1948-ban családja Kalinyingrádba költözött, a szovjet által elfoglalt Kelet-Poroszországba. Leonov 1953-ban fejezte be középiskoláját, majd nem sokkal a repülési iskolába beiratkozott. 1955 májusában repült az első szólórepülésével. Ezután beiratkozott egy képzési programba, hogy harci pilóta legyen, miközben részmunkaidős művészeti órákat vesz.
Leonov hadnagyként végzett a Chuguev Felsõ Légierõ Pilótaiskolában 1957. október 30-án, majd harci pilótaként szolgált három katonai egységgel, az utóbbi székhelye Németországból származott. Egy nappal azelőtt, hogy 1959-ben Németországba távozott, feleségül vette a barátnőjét, Svetlana Pavlovnát.
Néhány hónappal később, 1959. októberben, Leonovot választották ki az első kozmonautás-képzési program meghallgatására. Addigra 278 órányi repülési időt jelent meg, és 115 ejtőernyő-ugrást hajtott végre, és ejtőernyős-kiképzéshez katonai légi erők oktatója címet kapott. A síkból való kiugrás és a túlélés képessége létfontosságú követelmény volt a program számára, mivel a kozmonautok nem lesznek leszállásuk az űrhajójukban, hanem automatikusan kitoloncolódnak, amikor a Földre való visszatéréskor közelednek a talajhoz.
1960-ban Alekszej 11 űrhajós lett, miközben ő és 19 másik űrhajós elkezdték az edzést az akkori legszigorúbb titkos szovjet űrprogrammal. "A képzés nehéz volt, mivel nem létezett olyan program, amely felkészítené az embereket erre a feladatra." - írta Leonov az "Első szovjet kozmonautos csapat: életük és örökségeik" első szakaszában.
Leonov űrrepülései
1965. március 18-án Leonov elhagyta a Földet az első űrrepülésen a Voskhod 2 misszióval. Leonov pilótaként szolgált a 26 órás repüléshez, Pavel Beyayev parancsnokaként. Kilencven perccel az indulás után Leonov elhagyta űrhajójának relatív biztonságát, és elsőként vált szabaddá az óriási, csendes űrkutatásban.
"Olyan csendes volt, hogy még a szívverést is hallottam." - mondta Leonov egy brit hírügynökségnek űrjárójáról sokkal az esemény után. "Csillagok vettek körül, és nagy ellenőrzés nélkül úsztam. Soha nem felejtem el a pillanatot. Hihetetlen felelősségérzetet éreztem."
Mérföldköve majdnem tragédiához fordult, amikor megpróbálta újból bevinni a kapszulát. Az űrruhás levegő és a tér vákuuma közötti nyomáskülönbség kibővítette öltönyét, és olyan merevvé tette, hogy nem tudta mozgatni az ujjait. Leonov kockázatos döntést hozott egy szelep kinyitásáról az öltönyében, hogy elengedje a levegőt, és ez lehetővé tette számára, hogy elég mozgékony legyen az űrhajó külső nyílásának manőverezéséhez. Alig több mint 12 perccel azután, hogy távozott, biztonságosan visszatért a kapszulába.
A Földre való visszatérés után az űrhajó fedélzeti számítógépe hibásan működött, és a két ember legénysége 600 mérföld távolságra landolt az Urál-hegység távoli területén, a New Mexico Űrtörténeti Múzeum. Két napot vett igénybe a hatóságok, hogy megtalálják és megmentsék az átállott kozmonautakat.
Leonov a teljesítéséért megkapta a Szovjetunió Hősének díját, és a kozmonautos csapat parancsnoka lett.
1975-ben Leonov parancsnokságot adott a Soyuz 19 misszióra, és részt vett az első találkozásban egy szovjet és amerikai űrhajó között - egy misszió, amelyet az Egyesült Államokban a Apollo-Soyuz tesztprojekt (ASTP). Valerij Kubasov űrhajós volt a Szojuz repülési mérnöke.
Miután Apollo dokkolt a Soyuzhoz, az Egyesült Államok és a szovjet legénység képes volt mozogni egyik űrhajóról a másikra. Leonov 5 órát és 43 percet töltött az amerikai oldalon (angolul tanulott és három alkalommal meglátogatta a houstoni Kennedy Űrközpontot a misszió előkészítése céljából). Miután 44 órát egymáshoz dokkoltak, a két űrhajó elválasztotta egymást, és később elvégezte a második sikeres dokkolási tesztet, amely 3 órán át tartott.
A Sojuz 19 1975. július 21-én szállt le, és Leonov idejének végét jelölte meg az űrben. Az ASTP misszióért a Szovjetunió második hősét ítélte oda.
Leonov öröksége
Leonov 1976-tól 1982-ig a kozmetikus program parancsnokaként szolgált, és a Jurij Gagarin kozmetikus képzési központ igazgatóhelyettese volt. 1991-ben nyugdíjba vonult a szovjet légierő tábornokának rangja alatt. A nyugdíjba vonuláskor Leonov Moszkvában egy befektetési társaság elnökeként szolgált és folytatta a művészet gyakorlását, a New Mexico Űrtörténeti Múzeum szerint.
A hold túlsó oldalán levő Leonov-krátert nevezik tiszteletére, akárcsak Arthur C. Clarke űrhajóját "2010: Két Odüsszea" -ben. 2017-ben a Voskhod 2 küldetéséről az "Úttörők kora" (más néven "Spacewalk" néven ismert) orosz játékfilmben vettek részt.
2004-ben Leonov a „Hold két oldala: a hidegháborús űrversenyünk története” (Thomas Dunne Books, 2004) közös önéletrajzának társszerzője, David Scott Apolló holdvilágos társával.
2019. május 30-án, egy nappal azután, hogy Oleg Kononenko és Aleksej Ovchinin kozmonautakkal egy űrjárót hajtottak végre, sokkal hosszabb és rutinszerűbb űrhajózást hajtottak végre, mint Leonov első 12 perces felvonulása. Kononenko és Ovchinin díszítették űrruhájukat az orosz hős tiszteletére.
Néhány hónappal később, 2019. október 11-én meghalt. "A világűr-korszak egyik első kozmonauta, aki örökre országa és munkája iránti szentelés volt, arany betűkkel írta magát a világűr-történelembe." Roscosmos mondott egy nyilatkozatban. "Aleksej Arkhipovicsnál egész korszak ment."
A űrhajós hőse meghalt, mivel két NASA űrhajós, Christina Koch és Andrew Morgan a Nemzetközi Űrállomáson kívül dolgozott az öt űrjáró utcáján, a régi napkollektoros elemek cseréjére. "Ez a keserves nap mindannyiunk számára a Nemzetközi Űrállomáson" - mondta az Európai Űrügynökség Luca Parmitano állomás parancsnoka, amikor az űrjárók befejezték munkájukat.
"Szomorú vagyunk azért, hogy elveszítették a legendás Roscosmos kozmoszt, Aleksej Leonovot, aki 1965. március 18-án vált az első embernek, aki az űrben sétált." írta egy Twitter nyilatkozatában. "Az űrvákuumba való belépése megkezdte az extrahérakuláris tevékenység történetét, amely lehetővé teszi a mai Űrállomás karbantartását."
További források:
- Néz: "Az orosz úttörő 50 évvel ezelőtt tárgyalja a történelem első űrjáróját, "a NASA-tól.
- Olvassa el Leonov beszámolóját halálos közeli tapasztalatairól a Voskhod 2 misszió során, amelyet 2006-ban tett közzé Air & Space Magazine.
- Tudjon meg többet Leonov örökségéről ebben a tiszteletes cikkben NASA.
